Les employés de l’UNRWA sont au bord du gouffre à Gaza alors qu’Israël bloque l’accès à une aide indispensable | Actualités sur la guerre israélo-palestinienne
Début janvier, l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) a annoncé une série de mesures drastiques, notamment une réduction de 20 pour cent des salaires des travailleurs locaux à Gaza, une réduction des heures de travail et la résiliation des contrats des travailleurs en dehors de Gaza qui avaient été auparavant placés en « congé spécial ».
Articles recommandés
liste de choses 3fin de série
Selon une lettre envoyée au personnel concerné par le commissaire général de l’UNRWA, Philippe Lazzarini, l’agence a déclaré qu’elle était contrainte de prendre des mesures en raison d’un déficit important dans son budget 2026 de 220 millions de dollars.
Ce déficit menace la capacité de l’agence à répondre à ses besoins opérationnels, notamment en matière de salaires du personnel et de continuité des services humanitaires essentiels.
Shaaban, 52 ans, qui fuit actuellement l’Égypte avec son mari blessé, a commencé à travailler pour l’ONU en 2007 en tant qu’enseignante dans l’une des écoles de l’organisation à Jabalia, au nord de Gaza.
Comme beaucoup de personnes vivant à Gaza, ils ont beaucoup souffert pendant la guerre du désert israélienne.
Il a été transféré avec sa famille de Jabalia à Nuseirat, dans le centre de Gaza, où il s’est réfugié dans la maison de son frère. En décembre 2023, il a été impliqué dans une attaque directe d’Israël qui a tué 15 personnes et en a blessé de nombreuses autres.
Parmi les personnes tuées figuraient la fille de Maryam, âgée de 22 ans, son frère et toute sa famille.
Israël vise l’UNRWA
La campagne soutenue menée par Israël pour détruire et discréditer l’organisation atteint un niveau sans précédent.
Israël a accusé à plusieurs reprises l’organisation d’être indulgente ou complice avec les milices palestiniennes, sans fournir de preuves concrètes. C’est une chose à laquelle l’UNRWA s’est fermement opposé, soulignant qu’il devrait punir tout travailleur reconnu coupable.
En 2025, la Knesset israélienne a adopté une loi interdisant les activités de l’organisation dans les zones qu’elle considère comme faisant partie de « l’État d’Israël », y compris Jérusalem-Est, affirmant que l’organisation constitue une menace pour la sécurité.
L’organisation a rejeté la loi comme étant illégale et a déclaré qu’elle était en conflit direct avec les autorités israéliennes.
Ce mois-ci, l’ONU a enregistré la mort de plus de 380 travailleurs israéliens à Gaza depuis octobre 2023.
Plus tôt ce mois-ci, Israël a envoyé des bulldozers, détruisant partiellement le siège de l’UNRWA à Jérusalem-Est. Des députés israéliens et des membres du gouvernement d’extrême droite étaient également présents, selon Lazzarini, qui a déclaré que l’attaque faisait suite à d’autres mesures prises par les autorités israéliennes pour détruire l’identité des réfugiés palestiniens.
En tant qu’organisation des Nations Unies, elle jouit d’une reconnaissance internationale. Début janvier, le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a averti le Premier ministre Benjamin Netanyahu qu’il pourrait poursuivre Israël devant la Cour internationale de Justice (CIJ) s’il ne retirait pas les lois de l’UNRWA et ne restituait pas les biens et avoirs confisqués.
« En vertu de quelle loi cela se produit ? »
Maryam a également été légèrement blessée lors de l’attaque israélienne, tandis que ses cinq enfants ont également été blessés. Son mari a été grièvement blessé au cou.
En avril 2024, il quitte Gaza pour accompagner médicalement sa femme, envoyée dans un hôpital égyptien. Elle a été contrainte de laisser le reste de ses enfants à Gaza, y compris ceux qui étaient blessés.
« Il semble que se faire soigner et fuir la mort soit devenu un crime pour lequel nous sommes punis », a déclaré Maryam à Al Jazeera par téléphone, la voix étouffée par les larmes.
« N’était-il pas suffisant que pendant tout ce temps je pleure pour mes enfants blessés, que je reste loin d’eux et que je m’inquiète pour eux tout en accompagnant mon mari à l’hôpital ? » Ils ont aggravé nos blessures en nous tirant dessus.
Pour Maryam et bien d’autres personnes déplacées hors de Gaza pendant la guerre, la situation était encore pire, car elle faisait suite à la décision de février 2025 de les mettre en « congé spécial », même si beaucoup d’entre eux continuaient d’enseigner à distance.
Une mère de huit enfants a déclaré : « Tous mes enfants sont blessés et ont des fers à la main. » Il a beaucoup souffert de mon salaire.
Au cours des deux dernières semaines, la crise a touché les travailleurs restés dans la bande de Gaza, après que le syndicat a décidé de réduire leurs salaires de 20 pour cent, ajoutant ainsi à leurs souffrances à Gaza.
Le déficit financier est dû à une diminution des contributions internationales, devenues la base du budget de l’UNRWA, notamment après que plusieurs pays donateurs ont suspendu leurs contributions suite aux critiques d’Israël à l’égard de certains de ses personnels.
L’UNRWA fournit des services essentiels à des millions de réfugiés palestiniens, qui représentent environ 70 pour cent de la population de Gaza, notamment l’éducation, les soins de santé et l’aide humanitaire, jouant un rôle clé dans le maintien de la stabilité face aux attaques et blocus répétés d’Israël.
Pourquoi Gaza en premier ?
Il y a eu de la colère et des protestations parmi les employés de l’UNRWA à Gaza, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la bande, qui affirment que les mesures ciblent Gaza par rapport aux cinq autres territoires de l’agence : la Cisjordanie, Jérusalem, la Jordanie, le Liban et la Syrie.
Mustafa al-Ghoul, directeur de l’UNRWA à Gaza et dentiste qui travaille pour l’organisation depuis 29 ans, a demandé pourquoi Gaza – la région la plus dévastée et la plus troublée – avait été choisie comme première victime.
« Tous les processus ont commencé à Gaza, comme si Gaza n’avait pas été complètement détruite par la mort, la destruction et la faim », a-t-il déclaré à Al Jazeera, debout devant leur siège partiellement détruit dans la ville de Gaza.
Parmi certains des 600 travailleurs palestiniens qui ont été licenciés de leur emploi à l’extérieur de Gaza, leurs salaires et leurs revenus ont été réduits sans préavis, a déclaré al-Ghoul : « Certains sont malades, certains ont un cancer, certains étaient en vacances, certains ont perdu toute leur famille, certains sont partis soigner leur petit-fils, puis ils sont punis, licenciés et privés de leurs droits.
« Gaza a besoin de quelqu’un pour panser ses blessures. Gaza est en train de mourir. Vous voyez des tentes, de la mort et de la destruction partout. Gaza a besoin de pitié, pas de renvoi et de suspension de sa vie », a lancé al-Ghoul aux dirigeants de l’UNRWA.
« L’UNRWA était l’épine dorsale de notre survie »
Les avertissements de la coalition sur les conséquences des coupes budgétaires de l’UNRWA se font déjà sentir dans la vie quotidienne des réfugiés palestiniens à Gaza, notamment en termes d’éducation, de santé et de sécurité alimentaire.
Ce déclin est évident dans le témoignage de Jihan al-Harazin, 28 ans, mère de trois enfants, qui a fui son domicile dans la ville de Gaza, dont la famille dépend presque entièrement des services de l’organisation.
L’UNRWA était l’épine dorsale de notre vie, de notre santé, de notre éducation et de notre alimentation. Cela a tout donné », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
Toutefois, cette situation a considérablement changé depuis le début de la guerre.
« Maintenant, il n’y a plus rien », a déclaré Jihan, faisant référence à l’aide alimentaire que l’UNRWA n’a pas pu distribuer depuis des mois.
À partir d’octobre 2023, toutes les agences humanitaires, en particulier l’ONU, seront confrontées à des obstacles pour continuer à fournir de l’aide à Gaza.
À plusieurs reprises, Lazzarini a critiqué Israël pour avoir utilisé l’aide comme outil politique. Il a déclaré qu’Israël utilisait l’aide à Gaza « comme une arme » pour accroître les souffrances des civils.
« La guerre contre l’aide humanitaire » à Gaza
Amjad Shawa, directeur du Réseau des ONG palestiniennes (PNGO) à Gaza, a déclaré à Al Jazeera que l’UNRWA représente « l’épine dorsale du travail humanitaire dans le territoire palestinien », soulignant que son rôle va au-delà du travail politique sur la question des réfugiés comme l’un des derniers piliers de la vie sociale et culturelle à Gaza.
« L’UNRWA a une grande cause pour notre peuple, pour les réfugiés eux-mêmes. » Elle a été créée par une résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies et fonctionne depuis de nombreuses années », a-t-il déclaré.
Al-Shawa a déclaré que l’organisation était confrontée à « une pression israélienne continue » ainsi qu’aux restrictions imposées par Israël sur ses activités dans les territoires palestiniens, en particulier à Gaza, et au blocage de l’aide humanitaire.
Il a prévenu que l’affaiblissement de l’UNRWA soutiendrait la politique israélienne de suppression du droit au retour et à l’indemnisation des Palestiniens. Cela a été l’objectif principal des gouvernements israéliens successifs.
Liant les coupes à l’organisation et la campagne massive contre le travail humanitaire à Gaza, al-Shawa a déclaré qu’Israël a été critiqué dans le monde entier après avoir interdit d’opérer de nombreuses organisations internationales travaillant pour fournir une aide vitale aux Palestiniens dans la bande de Gaza déchirée par la guerre.
« Il y a une guerre contre le travail humanitaire, y compris l’UNRWA, et nous payons le prix de notre engagement envers le droit humanitaire international, une loi qu’Israël refuse de respecter. »