Les communautés Internet se disputent les pixels

Parce que chaque utilisateur ne peut placer qu’une seule petite tuile toutes les cinq minutes, il est impossible de construire seul. Le temps d’attente de cinq minutes limite la capacité de toute personne seule à dominer la toile. Les utilisateurs sont plutôt obligés de travailler ensemble et de créer des communautés coordonnées pour produire des œuvres collectives de pixel art.

Des subreddits massifs comme r/trees et r/ukraine ont commencé à orchestrer leurs campagnes tôt, remplissant collectivement l’espace avec une grande feuille de marijuana et un drapeau ukrainien respectivement. Les utilisateurs de r/starwars ont recréé une affiche de film entière. La communauté trans a placé un énorme drapeau trans à l’écran.

Le résultat final est un collage géant et pixélisé d’images et de mots. Esthétiquement, cela rappelle la page d’accueil Million Dollar, un site Web créé par Alex Tew, un entrepreneur de 21 ans qui espérait payer ses études universitaires en vendant 1 million de pixels d’espace publicitaire Internet pour 1 $ chacun sur une page d’accueil en 2005. Mais contrairement à la page d’accueil, r/Place se régénère constamment.

Les fandoms s’unissent pour dépasser les images d’autres communautés ou se disputent l’espace sur le tableau. Certains utilisateurs sont déterminés à détruire. En 2017, une grande tache noire amorphe appelée le vide est apparue et a tenté de subsumer le projet. Il a refait surface cette année aussi, mais seulement momentanément. Certaines personnes ont tenté de saboter les créations d’autres groupes avec des flux de pixels violets.

R/Place active un certain tribalisme chez les gens qui les pousse à chercher n’importe quel symbole qui leur donne une source d’identité et à le plaquer sur une grande carte dénuée de sens, a écrit l’écrivaine Annie Rauwerda dans Input. La toile héberge un écosystème sans cesse croissant de mèmes, de références culturelles et de symboles communautaires de niche.

Bien que Place soit un phénomène Reddit (il a été lancé par Josh Wardle, qui a ensuite créé le jeu de mots viral Wordle, lorsqu’il travaillait chez Reddit), le succès du projet de cette année a été fortement stimulé par la montée en puissance d’autres plateformes axées sur la communauté. comme Discord et Twitch.

Les utilisateurs ont construit des serveurs Discord dédiés pour planifier leurs prises de contrôle de certains coins de la toile, y compris les canaux Embassy où différents groupes peuvent collaborer et former des alliances. Il existe de nombreux logos et drapeaux universitaires de différents pays représentés. L’Université Purdue et un groupe cherchant à maintenir un drapeau irlandais sur la toile ont formé une alliance. Nous mettons un petit cœur entre les deux, qui représente les alliances entre factions voisines, a déclaré Ian Jones, ingénieur logiciel à Chicago.

Les grands streamers Twitch ont également contribué à la croissance de Places, invitant leurs milliers de fans à marquer la toile avec les logos ou symboles de leurs streamers préférés. Les créateurs de Twitch comme xQc, Mizkif, Sodapoppin, Pokimane, Hasan Piker, Myth et Asmongold ont invité les gens à se connecter pour regarder les tuiles placées et aider à créer de nouvelles images. Jack Manifold, un streamer britannique YouTuber et Twitch, a encouragé ses fans à utiliser leurs pixels pour insérer des lunettes 3D sur des images de personnes et d’animaux sur place, menant à confusion momentanée.

Si Place dit quelque chose sur Internet, c’est qu’il témoigne de la montée en puissance des communautés en ligne. Depuis sa dernière itération, les plateformes en ligne ont connu une grande fragmentation.

Les gens sont beaucoup plus dans les communautés en ligne depuis que covid est devenu une chose, a déclaré Casey Holmes, un streamer Twitch à Austin. Les médias sociaux sont dans un endroit différent de ce qu’ils étaient avant la dernière fois que Place est sorti.

Désormais, de plus en plus d’utilisateurs, en particulier les plus jeunes, cherchent à se connecter avec d’autres dans des communautés fermées ou des groupes en ligne comme Discord ou une plate-forme similaire appelée Genève, plutôt que sur de grands sites de médias sociaux ouverts.

Mais cette tendance vers des groupes et des expériences sociales plus confinées en ligne peut également laisser les gens désireux de s’engager avec les masses. La place est devenue la place publique de facto de Reddits ces derniers jours, a déclaré Brian Lynch, avocat et modérateur de Reddit à San Diego. Même si Internet traverse cette fracture avec les communautés, je pense que ces groupes sont toujours à la recherche de cette mairie centrale ou de cet espace central, a-t-il déclaré.

Il est à noter que Place n’a jamais été une question de collaboration entre tous les utilisateurs, mais plutôt un espace permettant aux communautés d’exercer leur influence. Eugene Wei, un entrepreneur technologique de San Francisco, considère Place comme la métaphore parfaite de l’Internet moderne, où le pouvoir des individus de façonner le discours ou d’exercer une influence en ligne n’est aussi fort que le collectif dont ils font partie.

Tout le monde a besoin d’une secte à l’ère d’Internet, tout le monde a besoin d’un groupe, a déclaré Wei. Une partie de la raison pour laquelle vous avez besoin de ces sectes est le paysage des médias sociaux. Vous avez besoin de soldats dans votre armée pour combattre et vous défendre contre les choses. Internet permet à des groupes de personnes d’amplifier leur impact en se coordonnant. En ce sens, Place en est une pure version. En d’autres termes, si vous n’avez pas de groupe pour coordonner et amplifier votre message, votre pixel individuel ou votre voix sera inversé et effacé.

L’espoir d’Internet était qu’il connecterait l’humanité d’une manière qui permettrait à chacun de coordonner et de construire des choses à grande échelle, mais en réalité, alors que des réseaux massifs de bulles et de groupes forment parfois des alliances pour créer, ils se font aussi concurrence et se battent. Peut-être que la déception d’Internet est qu’il n’y a pas plus d’exemples que les gens peuvent citer de coordination humaine à grande échelle pour créer quelque chose, a déclaré Wei.

Christopher Torres, pixel artist et créateur du Nyan Cat, a apporté plusieurs contributions à Place. C’est un peu addictif d’essayer de protéger la pièce que vous construisez, a-t-il dit. C’est comme une guerre de territoire, mais c’est aussi une déclaration sociale. Par exemple, nous devons défendre ce petit pingouin ici dans le coin contre ce type qui lui lance des taches violettes.

Une grande partie des images qui ont émergé sur Place reflètent les valeurs des communautés participantes. Le drapeau ukrainien a occupé une place importante sur la toile tout au long de samedi, tout comme le drapeau trans et divers drapeaux LGBT. Les gens ont utilisé Place pour s’exprimer sentiment anti-NFT; d’autres, comme Wall Street Bets, ont pompé des stocks de mèmes. Fandoms de groupes comme BTS et d’autres anime et jeux vidéo ont rapidement pris de l’espace sur la toile. Certains utilisateurs ont créé une piste cyclable entourant la route créée sur la toile.

Alexa Jakob, une senior de la Cooper Union qui fait partie d’un subreddit dédié à la sensibilisation à l’impact environnemental des voitures, a aidé à créer un immense parking sur Place. Nous avons choisi de faire ce parking pour montrer la raison de l’existence du subreddit, a-t-elle déclaré. Nous voulions montrer que les parkings sont un très gros gaspillage d’espace et que les voitures sont incroyablement inutiles. Place est un moyen pour différentes communautés de montrer ce qu’elles apprécient.

Le fait que Place n’ait pas été complètement envahi par des trolls affichant des symboles de haine témoigne des communautés dévouées qui se concentrent sur le contrôle des factions radicalisées. En 2017, plusieurs petites croix gammées ont été rapidement annulées par d’autres communautés. (L’un a été rapidement transformé en logo Windows 95.) Je suis en fait surpris qu’il n’y ait pas beaucoup d’images d’extrême droite, a déclaré Jakob. Peut-être que si ces voix sont fortes en ligne, elles sont finalement émoussées par d’autres grands fandoms et groupes qui ont dominé la toile.

Une partie de la popularité des projets est le sentiment de collectivisme qui semble de plus en plus rare à mesure qu’Internet devient de plus en plus fracturé et polarisé. Pour faire face à la demande croissante cette année, Reddit a élargi la toile numérique et ajouté chaque jour plus de choix de couleurs à la palette. Le projet se termine à 21 heures, heure du Pacifique, lundi.

Cela rassemble vraiment les gens, a déclaré Ava Pape, une étudiante de première année en Virginie du Nord. Il y a beaucoup d’agitation à l’échelle internationale et nationale avec la politique, mais vous voyez beaucoup de gens y renoncer pendant une seconde. Vous allez placer une tuile ou faire une blague sur quelque chose ou faire une œuvre d’art, et vous êtes là avec beaucoup d’autres personnes. Vous n’allez peut-être pas consulter les comptes de ces personnes pour voir qui ils sont, mais vous travaillez toujours avec eux pour créer.