LES CHEFS DE LA DÉFENSE CÉLÈBRENT LES RELATIONS MILITAIRES UK-FRANCE LORS DE VISITES CÉRÉMONIALES

Les officiers militaires les plus hauts gradés du Royaume-Uni et de la France se sont réunis à Londres pour célébrer l’importance de nos relations militaires, tout en assistant à des cérémonies, notamment l’anniversaire de la parade de la couleur pour les rois.

Le chef d’état-major de la défense britannique, l’amiral Sir Tony Radakin, a accueilli son homologue français, le chef d’état-major des armes (CEMA), le général Thierry Burkhard, lors de visites pour assister à la parade de la couleur à Londres et aux divisions de cérémonie de la marine au HMS Collingwood.

Le Royaume-Uni et la France partagent une relation de défense incroyablement étroite inscrite dans le traité de Lancaster House, coopérant sur des engagements communs de l’OTAN en Europe de l’Est, un soutien militaire continu à l’Ukraine et menant auparavant des opérations conjointes en Afrique, dans les Caraïbes et dans l’Indo-Pacifique. Dans une déclaration conjointe lors du sommet France-Royaume-Uni en mars, un large éventail de priorités a été convenu, pour promouvoir la sécurité et la stabilité en Europe, ainsi que pour approfondir les liens économiques conformément à la priorité des Premiers ministres britanniques de développer l’économie.

Le CDS et le CEMA ont signé une lettre d’intention conjointe à l’Admiralty House avant le Trooping of the Colour samedi, fournissant une orientation pour faire avancer les résultats du sommet Royaume-Uni-France. Ils ont encouragé des progrès rapides sur les priorités clés convenues lors du sommet, en particulier sur l’approfondissement de l’intégration des forces britanniques et françaises au cours de la prochaine décennie, la poursuite de l’adaptation de la Force expéditionnaire conjointe franco-britannique (CJEF) et la collaboration étroite dans l’Indo- Pacifique.

La réunion a été suivie d’une audience avec le Premier ministre à Downing Street avant d’assister à la parade de la couleur et d’un déjeuner à Lancaster House, qui comprenait le réseau étendu des chefs.

L’amiral Sir Tony Radakin, chef d’état-major de la Défense, a déclaré :

Le premier Trooping the Colour of the new Kings Reign est un moment historique, et j’ai le privilège d’accueillir non seulement mon homologue français, le général Thierry Burkhard, mais aussi tous ses chefs militaires de soutien et nos officiers d’échange. L’union de tous nos officiers les plus expérimentés aujourd’hui est hautement symbolique et démontre la force et la profondeur de la relation militaire entre le Royaume-Uni et la France, qui est essentielle à la sécurité de l’Europe et du monde.

La Grande-Bretagne et la France partagent une vision globale qui reflète nos responsabilités en tant que membres permanents du Conseil de sécurité de l’ONU et des économies du G7, mais aussi nos valeurs démocratiques et humanitaires. Lors du récent sommet de Paris, le Premier ministre Sunak et le président Marcon ont réaffirmé notre engagement à une coopération encore plus étroite en matière de défense.

Cela s’appuiera sur notre présence conjointe sur le flanc oriental de l’OTAN, notre engagement commun envers l’Ukraine et nos nombreuses années d’opérations conjointes en Afrique et au Moyen-Orient. Dans les années à venir, nous coordonnerons notre activité dans l’Indo-Pacifique et explorerons de nouveaux projets technologiques qui permettront à la Grande-Bretagne et à la France de rester les partenaires de défense les plus puissants et les plus capables d’Europe.

Au cours de la visite, le CDS était soutenu par son vice-chef d’état-major de la défense, le premier seigneur de la mer, le chef d’état-major de l’air, un représentant du chef d’état-major général et le représentant militaire du Royaume-Uni auprès de l’OTAN.

Ils ont été rejoints par plus de 100 membres du vaste réseau d’échange et de liaison militaire partagé par les deux nations, avec des soldats, des aviateurs, des marins et des fonctionnaires représentés.

La parade de la couleur a marqué l’anniversaire officiel du souverain britannique pendant plus de 260 ans. 2023 marquera la première parade de la couleur de Sa Majesté le roi Charles III en tant que souverain, avec plus de 1 400 soldats qui défilent, 200 chevaux et 400 musiciens prêts à faire preuve de précision militaire, d’équitation et de fanfare, dans le cadre de la cérémonie.

Le chef d’état-major des armes, le général Thierry Burkhard, a déclaré :

C’est un grand honneur de faire partie d’un événement aussi historique et je suis très reconnaissant à mon homologue de son invitation. Cette cérémonie permet à la délégation des chefs d’état-major français de témoigner du dévouement des soldats britanniques au Roi et à leur pays. C’est très impressionnant et c’est toujours inspirant pour une nation de voir que certains de ses membres sont prêts à sacrifier leur vie pour le bien commun.

L’amiral Radakin en profite également pour réunir tous les officiers de liaison et d’échange français et britanniques en service des deux côtés de la Manche. Ce moment hautement symbolique contribue sans aucun doute à la consolidation de notre relation bilatérale. Cela est plus important que jamais alors que nous cherchons à approfondir notre interopérabilité à un moment où la guerre présente de nouveaux visages.

Au sein des armées françaises, la valeur des armées britanniques n’est plus à prouver. En effet, nous sommes tous encore inspirés par l’engagement de nos anciens combattants durant la Seconde Guerre mondiale. De plus, nos soldats, marins et aviateurs se battent et s’entraînent ensemble au quotidien depuis de nombreuses années. En Estonie, par exemple, une compagnie française est intégrée à un bataillon britannique. Vivre ensemble pendant plusieurs mois, s’entraîner ensemble dans des conditions difficiles crée des liens qui font toute la différence au combat. Parallèlement, nos états-majors s’emploient également à partager leurs appréciations sur la situation, le potentiel d’utilisation des nouvelles technologies dans nos modes d’action et l’élaboration de procédures pour faciliter notre efficacité opérationnelle conjointe.

En plus de la parade des couleurs, vendredi, les deux chefs ont assisté à des divisions de cérémonie au HMS Collingwood, où le CEMA était l’invité d’honneur et a prononcé un discours. Il s’agit du plus grand défilé de cérémonie de la Royal Navy en dehors des événements au niveau de l’État, avec environ 900 personnes en parade.

Les chefs ont reçu le salut des officiers et des gradés lors du défilé et ont remis des récompenses et des prix à un certain nombre de personnes reflétant à la fois la réussite scolaire et un service exemplaire.

La visite du CEMA était la dernière d’une série d’activités entre le Royaume-Uni et la France cette année après le sommet conjoint auquel ont participé le Premier ministre, le secrétaire à la Défense et d’autres ministres à Paris en mars, ainsi que la visite des secrétaires à la Défense en Normandie ce mois-ci, dans lequel il a prononcé un discours évoquant la sécurité européenne et appelant à un soutien continu à l’Ukraine. Le ministre des Achats de la Défense, James Cartlidge, se rendra à Paris lundi pour rencontrer le président français, Emmanuel Macron, et le ministre français des Armées, Sébastien Lecornu.