L’Edge Computing mange le Cloud ?

L’edge computing n’est pas une panacée, mais son timing est impeccable. Le cloud est trop lent pour répondre aux besoins de la plupart des appareils périphériques, ce qui rend nécessaire de rapprocher l’informatique.

La latence est le grand tueur du cloud computing, en particulier du cloud computing public, selon John Annand, directeur de recherche sur l’infrastructure et les opérations chez Info-Tech Research Group. Jeff Ready, PDG et co-fondateur de Scale Computing est d’accord, prédisant que les systèmes de périphérie orchestrés deviendront une alternative viable au cloud public.

Cela peut être une pilule dentelée à avaler pour certaines organisations qui ont récemment tout mis en banque dans le cloud ou sont en train de le faire. C’est probablement aussi un médicament amer pour les propriétaires de cloud public.

En regroupant des flottes de plates-formes informatiques de pointe gérées de manière autonome et en les distribuant à proximité du lieu de résidence des utilisateurs, les organisations pourront bénéficier de la commodité d’un cloud sans avoir à faire de compromis sur les performances, déclare Ready.

Mais utiliser l’edge computing de cette manière n’est pas une idée farfelue. Ce n’est même pas une notion nouvelle.

L’informatique de périphérie est une question d’ubiquité ; beaucoup, beaucoup de petits bords dans une grande variété de cas d’utilisation, mais avec un contrôle et une gestion des données centralisés. Le brouillard était le terme commun, mais le bord semble plus accrocheur. Cela ressemble aussi beaucoup à l’informatique distribuée des années 70 : tout ce qui est ancien est à nouveau nouveau en matière d’informatique. Eh bien, cette vision est sur le point de devenir réalité, explique Annand.

Cas d’utilisation sortant du cloud

Alors, où sont les preuves émergentes que cette prise de contrôle de l’informatique de pointe est en cours ?

L’informatique de périphérie offre la possibilité d’exécuter la collecte de données, l’analyse, la prise de décision et l’exécution en temps quasi réel, explique Matteo Gallina, consultant principal auprès de la société mondiale de recherche et de conseil en technologie ISG. Alors, cherchez-le là où il y a un avantage dans les sorties instantanées.

Plus précisément, on peut voir l’edge computing à l’œuvre dans différents rôles adaptés à chaque industrie. Selon Arpan Tiwari, directeur général de Deloitte Consulting, les exemples incluent ce qui suit :

• Dans les télécommunications, il permet l’amélioration des réseaux de diffusion de contenu et permet de déployer des fonctions de réseau virtuel pour les prochains déploiements 5G.
• Dans le secteur manufacturier, il permet d’établir des lignes de production et des entrepôts intelligents et efficaces grâce à la robotique avancée et à la fusion de capteurs (analyses et actions en temps réel basées sur l’IoT/les données de capteurs).
• Dans le transport et la logistique, il permet des véhicules à guidage automatique (AGV) et des voitures autonomes, ainsi que des avancées dans la surveillance du fret et les systèmes de transport intelligents, etc.
• Dans le commerce de détail, il permet une expérience client réinventée via des miroirs intelligents, des paniers d’achat intelligents, des caisses automatiques, des affichages numériques, des publicités ciblées et un suivi et un réapprovisionnement des stocks en temps réel.

Mais c’est loin d’être la fin où l’informatique de pointe régnera à long terme.

Alors que l’accent est mis aujourd’hui sur l’établissement de l’infrastructure de base (LTE/5G privée) ainsi que sur les cas d’utilisation de base, certains des cas d’utilisation les plus avancés et les plus transformateurs se concrétiseront au cours des trois à cinq prochaines années une fois l’infrastructure de base en place, dit Tiwari.

Barre d’entrée basse pour Edge

Pendant ce temps, la collecte de données bon marché, une meilleure utilisation de l’énergie, les réseaux existants et les appareils courants offrent des possibilités infinies.

Prenez Dragon Tree Labs, une société russe, pour illustrer la façon dont les appareils compatibles avec l’informatique IoT peuvent et sont polyvalents ou réutilisés pour une nouvelle fin.

Selon Ilya Sedoshkin, fondateur et PDG de Dragon Tree Labs, son appareil WeHead pour la présence vidéo spatiale est composé de quatre smartphones. Ensemble, les téléphones imitent le mouvement de la tête de la personne distante et créent une sensation de présence physique pour l’interlocuteur.

Il y a des raisons pour lesquelles nous utilisons les smartphones pour l’informatique de pointe. Le prix des smartphones et leur puissance de calcul sont assez proches des chipsets spécialisés explicitement créés pour les applications de réseaux de neurones. De nombreux ingénieurs et développeurs ont des compétences dans le développement d’applications pour les plates-formes mobiles. Le développement d’applications pour smartphones est plus rapide ; les bibliothèques sont plus matures et moins boguées, dit Sedoshkin.

De plus, Sedoshkin dit que les smartphones sont plus compacts qu’un ensemble de GPU et que les composants périphériques ont plus de sens dans un environnement de laboratoire de R&D.

Il prédit que cette tendance va continuer à s’intensifier. De nombreuses applications du monde réel nécessitent de toute façon l’utilisation d’un smartphone, et ces appareils sont capables d’exécuter des réseaux de neurones pré-formés en périphérie. Les fabricants de smartphones continueront d’augmenter la puissance de calcul et la capacité de mémoire sur les appareils périphériques. Cependant, les laboratoires de R&D utiliseront du matériel spécialisé pour former et tester les algorithmes AI/ML, et les amateurs de bricolage utiliseront des chipsets légers spécialisés », explique Sedoshkin.

En bref, il n’y a pas grand-chose pour arrêter l’empiètement de l’informatique de périphérie sur le gazon noble des nuages. Il n’y a pas non plus beaucoup de friction pour le ralentir.

L’avenir de l’informatique de pointe est un paysage en évolution ; cependant, omniprésent est le meilleur mot qui le décrit car il évoluera pour être tout autour de nous, dit Tiwari.

Et par omniprésent, les observateurs de l’industrie disent qu’ils signifient littéralement partout.

Compte tenu des nombreux scénarios dans lesquels la connectivité Internet est indisponible ou sporadique, par exemple les compagnies de croisière, les plates-formes pétrolières offshore et les hôpitaux éloignés, il est fort probable que des bases de données optimisées pour les bords avec des capacités premières hors ligne à l’avenir, et toute entreprise qui prévoit qu’il y ait un important l’interruption de leur service en raison de problèmes de latence bénéficiera de l’informatique de pointe, déclare Wayne Carter, vice-président de l’ingénierie chez le fournisseur de bases de données cloud Couchbase.

Au final, l’edge computing mange le cloud. Ou du moins suffisamment pour que le climat des affaires change de façon permanente.

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