L’économie chinoise ralentit alors que Xi envisage un troisième mandat historique
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Pékin (AFP) Alors que les dirigeants chinois se réunissent pour un congrès crucial du parti, le pays devrait annoncer mardi certains de ses chiffres de croissance trimestriels les plus faibles depuis 2020, son économie entravée par les restrictions de Covid et une crise immobilière.
Les chiffres du troisième trimestre, ainsi qu’une salve d’autres indicateurs économiques, seront dévoilés au milieu de la réunion politique d’une semaine qui devrait accorder au président Xi Jinping un troisième mandat historique.
Un groupe d’experts interrogés par l’AFP a déclaré s’attendre à une augmentation moyenne du PIB de 2,5% par rapport au trimestre juillet-septembre de l’année dernière.
Au cours du trimestre précédent, la croissance de la deuxième économie mondiale s’est effondrée à seulement 0,4 % par rapport à l’année précédente, la pire performance depuis 2020. Le pays a enregistré une croissance de 4,8 % au premier trimestre 2022.
De nombreux économistes pensent que la Chine aura du mal à atteindre son objectif de croissance cette année d’environ 5,5 %, et le Fonds monétaire international (FMI) a abaissé ses prévisions de croissance du PIB à 3,2 % pour 2022 et 4,4 % pour 2023.
Le panel d’experts de l’AFP prévoyait une croissance moyenne de 3% en 2022, loin des 8,1% observés en 2021.
Ce serait le taux de croissance le plus faible de la Chine en quatre décennies, à l’exclusion de 2020 lorsque l’économie mondiale a été martelée par l’émergence du coronavirus.
« Le grand défi politique est d’accepter que l’économie a atteint un état de maturité qui signifie que les chiffres de la croissance sont probablement réinitialisés de manière permanente entre zéro et 4,5% pour la prochaine décennie », a déclaré à l’AFP Clifford Bennett, économiste en chef chez ACY Securities.
Zéro-Covid
Un autre facteur qui a eu un impact énorme est la politique zéro Covid de Pékin.
La Chine est la dernière des grandes économies mondiales à continuer de suivre la stratégie, qui impose des restrictions de voyage strictes, des tests PCR de masse et des quarantaines obligatoires.
Cela implique également des fermetures soudaines et strictes – y compris des entreprises et des usines – qui ont perturbé la production et pesé lourdement sur la consommation des ménages.
Mais malgré l’impact sur l’économie, « il n’y a aucun signe clair d’un assouplissement significatif de la stratégie zéro-Covid », a déclaré Ting Lu de Nomura, notant que jusqu’à présent, c’est le contraire qui s’est produit.
Au cours de la semaine qui a précédé le Congrès du Parti communiste chinois (PCC), les médias d’État ont publié plusieurs éditoriaux avertissant que la politique ne devrait pas être assouplie, et les responsables se sont précipités sur les épidémies à travers le pays au cours de la semaine dernière avec des freins accrus.
Certaines restrictions de verrouillage sont revenues au principal centre financier de Shanghai, incitant certains à craindre une répétition du début de cette année lorsque la ville a été fermée pendant deux mois.
Pendant ce temps, la Chine est également aux prises avec une crise sans précédent dans son secteur immobilier – historiquement un moteur de la croissance de l’économie et représentant plus d’un quart du PIB du pays lorsqu’il est combiné à la construction.
Après des années de croissance explosive alimentée par un accès facile aux prêts, les autorités chinoises ont lancé une campagne de répression contre le surendettement en 2020.
Les ventes de propriétés chutent maintenant à travers le pays, laissant de nombreux promoteurs en difficulté et certains propriétaires refusant de payer leurs hypothèques pour des maisons inachevées.
« Économie moderne »
Malgré les problèmes, « de nombreux indicateurs économiques se sont en fait raisonnablement bien rétablis des blocages massifs de mars et avril », selon l’analyste Thomas Gatley de Gavekal Dragonomics.
Les ventes de voitures se sont maintenues en septembre, tirées par une forte demande de véhicules électriques propres.
Les exportations d’août ont augmenté de 7,1% par rapport à l’année précédente, et Pékin a investi dans les infrastructures pour soutenir l’activité.
Cependant, « ces piliers de la croissance deviennent plus fragiles », a déclaré Gatley.
Et « l’économie chinoise fait face à des problèmes plus fondamentaux » de transformation, a déclaré à l’AFP le sinologue Jean-Louis Rocca.
Après des décennies de croissance alimentée par les investissements et les exportations, il a déclaré que la Chine « ne veut plus être ‘l’usine du monde' » — au lieu de cela, elle aspire à être une « économie moderne », orientée vers les nouvelles technologies et la consommation — et la transition est toujours en cours.
Une autre inquiétude pour le PCC, qui tire une grande partie de sa légitimité politique de son succès économique, est que ce type d’économie moderne ne crée pas beaucoup d’emplois, a déclaré Rocca, ce qui a de graves implications pour la classe moyenne croissante de la Chine.
AFP 2022