Leclerc : La France a-t-elle construit l’un des meilleurs chars au monde ?

Leclerc – Un char incroyable de France :J’aime mieux avoir une division allemande devant moi qu’une division française derrière moi.

C’est l’un des généraux Pattons citations plus célèbres ou tristement célèbre, si vous êtes un francophile. Peu de temps après avoir quitté le Armée de l’air américaine, j’ai partagé cette citation avec un de mes amis de l’USC qui était un autre vétéran militaire, et sa réponse m’a été, Pas juste pour les Français, Chris. Il a procédé à l’éloge des vertus du général français libre Philippe Leclerc de Hauteclocque et les 2nd Division blindée. Il s’avère que le général Leclerc était bien un héros. Il était tellement vénéré que non seulement Leclerc a été nommé maréchal de France à titre posthume en 1952, mais il a même eu un char de combat principal qui porte son nom. Ce dernier honneur place Leclerc dans la même catégorie en tant que général Patton, ce qui fait probablement rouler Old Blood and Guts dans sa tombe, mais ce sont les pauses.

Jetons maintenant un œil à Homonyme blindé des Leclercs.

Origines des Leclerc

Le char de combat principal Leclerc a remplacé le AMX-30qui était entré en service en 1966. Bien qu’initialement conçu en 1983, le Leclerc n’est entré en production qu’en 1991 et n’a été mis en service que l’année suivante, ratant ainsi la participation de Frances à Opération Tempête du Désert.

Le réservoir a été fabriqué par Systèmes Nexter anciennement connu sous le nom de GIAT Industries et fondé en 1973 qui est situé sur la commune de Roannedans le Auvergne-Rhône-Alpes région du centre-sud-est de la France. Nexter emploie actuellement 4 000 personnes et fait à son tour partie du KNDS société holding commune de l’industrie de la défense dont le siège est à Amsterdam.

Nexter a construit un total de 862 chars Leclerc, le dernier étant sorti des chaînes de montage en 2007. Cependant, la société conserve toujours la capacité de reprendre la production des bêtes blindées si elle est appelée à le faire. Selon le Site Web de reconnaissance de l’arméeil y a actuellement 200 Leclerc dans la flotte de chars de l’armée française et 390 autres dans les forces armées de la Emirats Arabes Unis. En 2020, les Emiratis ont fait don de 80 de leurs Leclerc ou Les chars Zayed dans leur propre langage en Jordanie. Un peu L’argent du pétrole de Dubaï contribue grandement à favoriser une telle générosité, je pense.

Le produit final est impressionnant. Le Leclerc pèse 55 tonnes, ce qui, comme mon 19quarantecinq collègue Brent M. Eastwood souligne, le rend relativement léger par rapport aux autres MBT. Cela contribue à le rendre plus agile et maniable. Les autres chars alliés de l’OTAN sont beaucoup plus lourds : Challenger britannique 2 pèse 71 tonnes, le Léopard allemand 2 pèse 62,3 tonnes, et le M1 Abrams endurci au combat des Amériques fait pencher la balance à 73,6 tonnes. Le Leclerc est propulsé par un 8 cylindres de 1 500 chevaux Moteur diesel Hypberbar à une vitesse maximale de 72 kilomètres par heure sur des surfaces goudronnées et à 50 km/h en cross-country.

Cependant, le Leclerc n’est pas un poids léger dans le domaine de l’armement. Il emballe un coup de poing lourd sous la forme d’un 120 mm CN120-26 canon principal à âme lisse, AKA le Modle F1, qui a une cadence de tir de 12 coups par minute et une portée de 4 km. De plus, le char est capable de tirer tout en se déplaçant à grande vitesse. Selon les mots immortels de Muhammad Ali, il peut flotter comme un papillon et pique comme une abeille. L’armement secondaire consiste en un Browning M2 coaxial Ma Deuce Mitrailleuse de 12,7 mm et une mitrailleuse de 7,62 mm pour la protection anti-aérienne.

Survivability-sage, l’équipage est protégé par un composite système de blindage modulaire avancé qui combine l’acier, la céramique et le Kevlar. Ce système de blindage peut être personnalisé pour s’adapter à l’environnement de menace prévu, et les systèmes endommagés sont facilement remplaçables.

Performances sur le terrain

Comme indiqué précédemment, le Leclerc a raté Desert Storm, donc le char doit encore s’engager dans le genre de batailles épiques char contre char que les Abrams et Challenger ont. Cependant, cela ne veut pas dire que le char français n’a pas fait ses preuves sur le terrain. Dans le cadre de la coalition dirigée par les Saoudiens combattant l’insurrection Houthi au Yémen, les Émirats arabes unis ont déployé au moins 70 de leurs chars Zayed dans cette nation arabe assiégée. Ceux-ci se sont livrés à d’importantes offensives militaires en Août 2015 et décembre 2018. Selon le journaliste Jean-Dominique Merchet du journal français lAvis concernant l’opération 2015 :

Selon des sources françaises, le Leclerc donne entière satisfaction à l’armée émirienne. trois d’entre eux auraient été touchés par l’ennemi, les milices houthistes : 2 par des mines ou des engins piégés, qui ont endommagé le train d’atterrissage, sans détruire le char, et un autre par des tirs de RPG que le système de grille de protection semble avoir stoppés. Les Leclerc ouvrirent à plusieurs reprises le feu avec leur canon de 120 mm qui fut leur baptême du feu.

Dans le futur

Bien que, comme indiqué précédemment, Nexter Systems n’ait pas construit de nouveaux réservoirs Leclerc depuis 2007, cela ne signifie pas que l’entreprise se repose sur ses lauriers. En juin dernier, ils ont dévoilé leur dernière et meilleure version du char, étiquetée XLR, au salon de la défense Eurosatory 2022 à Paris. Dylan Malyasov de Defense Blog précise :

[I]Il s’agit de la plus grande mise à niveau du char depuis plus d’une décennie, le Leclerc XLR a déjà un niveau de fonctionnalité et de performance que d’autres chars de combat principaux de sa génération commencent tout juste à mettre en œuvre grâce à leurs programmes de modernisation respectifs. Le char Leclerc a été intégré au groupement tactique interarmées SCORPION. (JBG) via des systèmes de vétronique communs aux différentes plateformes (fournis par Thales). Grâce au système d’information et de communication SCORPION (SICS) et à la nouvelle radio CONTACT, le char Leclerc sera totalement intégré à l’environnement de combat collaboratif. Enfin, l’armement a également été modernisé avec l’installation d’une tourelle téléopérée armée d’un calibre 7,62 mm.

Image : Creative Commons.

En passant, pour le bénéfice des amateurs de musée d’histoire militaire, des Leclerc plus anciens sont exposés au Muse des Stores (Musée des véhicules blindés) à Saumur, France.

Christian D. Orr est un ancien officier des forces de sécurité de l’armée de l’air, un officier fédéral chargé de l’application des lois et un entrepreneur militaire privé (avec des missions en Irak, aux Émirats arabes unis, au Kosovo, au Japon, en Allemagne et au Pentagone). Chris est titulaire d’un BA en Relations internationales de l’Université de Californie du Sud (USC) et une maîtrise en études du renseignement (concentration en études sur le terrorisme) de l’Université militaire américaine (AMU). Il a également été publié dans La torche quotidienne et Le Journal du renseignement et de la cybersécurité. Enfin et surtout, il est Compagnon de l’Ordre du Ordre naval des États-Unis (NOUS). Dans ses temps libres, il aime le tir, les restaurants, les cigares, les pubs irlandais et britanniques, les voyages, le football universitaire USC Trojans et les sports professionnels à Washington DC.