Le stress de Mbappé et le bégaiement de Ronaldo : analyse de la séance de tirs au but France-Portugal

Pepe sanglote dans les bras de Cristiano Ronaldo, un total de 80 ans et 353 sélections, probablement tous deux touchant à leur fin.

À l’autre bout du Volksparkstadion de Hambourg, les joueurs français dansent sur Freed From Desire.

Mais quand vous gagnez une séance de tirs au but, c’est seulement la liberté qui compte, pas les circonstances.

Devant l’équipe de France, des centaines de drapeaux tricolores flottent dans tous les sens. Tout comme, deux minutes plus tôt, Kylian Mbappé, qui sautait sur ses hanches, agité, regardait ses coéquipiers tenter leur chance à 12 mètres, après avoir été remplacé en prolongation.

Avant de partir, Ronaldo regarde Mbappé. Il y a 80 mètres et un monde entre eux.

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Ce match méritait bien une séance de tirs aux buts, qui semblait être le seul moyen pour les deux équipes de trouver le chemin des filets. Les deux équipes ont eu leurs chances, la France par l’intermédiaire d’Eduardo Camavinga et Randal Kolo Muani, le Portugal par l’intermédiaire de Ronaldo, Vitinha et Joao Felix, mais elles ont toutes les deux raté leur tir.

En cinq matches à l’Euro 2024, la France et ses adversaires n’ont marqué que quatre buts, tous contre leur camp ou sur penalty. Pourtant, ils sont finalement arrivés en demi-finale, sans même avoir eu besoin d’arrêter un penalty pour y arriver.

Avant la séance de tirs au but, c’est le Portugal qui s’est montré remarquablement organisé, formant un cercle parfait avec son groupe. Pepe et Ronaldo, les deux aînés de l’équipe, se sont assis sur une glacière et ont bénéficié d’un dernier privilège. En réalité, Ronaldo en a bénéficié toute la nuit, étant resté sur le terrain malgré les preuves suggérant le contraire et ayant été soigné avant la prolongation par deux physiothérapeutes, lui massant chacun une jambe.

En dehors de cela, le gardien Diogo Costa a formé son propre groupe avec les deux gardiens remplaçants du Portugal, Rui Patricio et José Sa, et l’entraîneur des gardiens Inaki Bergara. Il est déjà venu ici auparavant.

Il y a 619 jours, Costa devenait le premier gardien à arrêter trois penalties lors d’une même campagne de Ligue des champions. Il y a quatre jours, lors du premier match à élimination directe du Portugal contre la Slovénie, il devenait le premier gardien de l’histoire de l’Euro à arrêter trois penalties lors d’une seule séance de tirs au but.

De l’autre côté de la ligne médiane, Mike Maignan, un Français, a sa propre réputation d’arrêteur de penaltys : il a arrêté 23,7 % des tentatives de tirs au but, bien au-dessus de la moyenne de 18 %. Il n’avait pas de cercle spécial, rejoignant plutôt le groupe plus irrégulier de Frances. C’est une nation qui n’a pas remporté de séance de tirs au but depuis 26 ans, deux de ses trois défaites ont eu lieu en finale de la Coupe du monde.

Lors de l’Euro, deux tirages au sort ont lieu, l’un pour décider de la fin, l’autre pour décider de l’ordre. Ronaldo a remporté les deux. Sa première décision était logique, car elle a dû faire des efforts devant les supporters portugais, qui avaient surpassé leurs homologues français tout au long du match. Le défenseur central Ruben Dias a couru, levé les mains et a fait rugir son public.

Mais l’autre décision de Ronaldo était plus déroutante. Il a choisi de tirer les penaltys portugais en deuxième position, ce qui a un taux de réussite légèrement inférieur (46% contre 54%), ce qui est généralement dû à la pression supplémentaire que représente le fait de suivre son adversaire. En effet, si vous tirez en premier, un tir raté peut toujours être rectifié par votre propre gardien. Si vous tirez en deuxième position, vous n’aurez pas ce luxe.

Les deux gardiens ont adopté la même tactique pour accentuer la pression. Alors que le preneur de balle passait le ballon, Maignan et Costa se tenaient à l’entrée de la surface de réparation, à mi-chemin du but, dominant l’espace. Costa les regardait fixement. Maignan écartait les bras.

Ousmane Dembélé, premier buteur français, a adressé le ballon droit devant avant de faire trois pas brusques vers la gauche et de tromper Costa. Le gardien portugais a souvent plongé tôt, notamment sur le deuxième penalty français, marqué par le milieu défensif Youssouf Fofana. Ce match ressemblait davantage au match à élimination directe de la Ligue des champions de Porto contre Arsenal, où Costa n’a pu arrêter aucun des quatre penaltys.

Entre Dembélé et Fofana, Ronaldo a été le premier tireur du Portugal, peut-être au courant de trois occasions où il s’était placé en quatrième ou cinquième tireur dans l’espoir de marquer le penalty décisif, mais la séance de tirs au but a été perdue avant qu’il n’ait eu la chance de tirer contre l’Espagne lors de l’Euro 2012, contre le Chili lors de la Coupe des Confédérations 2017 et pour la Juventus contre Naples lors de la finale de la Coupe d’Italie 2020.

Lors du dernier match du Portugal contre la Slovénie, il a raté un penalty, ce qui l’a fait fondre en larmes à 15 minutes de la fin de la prolongation. Il s’est presque excusé après avoir finalement marqué lors de la séance de tirs au but, levant les mains vers les supporters portugais.

Mais Hambourg a vu l’ancien Ronaldo, qui a fait la moue avant de parler comme pour dire : « Voilà ce que je suis et voilà ce que je fais. » Tout ce qu’il avait fait jusqu’à présent, c’était créer la meilleure occasion du Portugal et apporter le dynamisme offensif d’une charrue tirée à la main. Il est toujours un bon tireur de penalty et a battu Maignan ici, en bégayant avant de frapper le ballon sur sa gauche, dans le filet latéral.

Les arbitres ont le droit d’hésiter ou de bégayer, mais ils ne sont pas autorisés à s’arrêter complètement. Ronaldo était sur la ligne, mais combien d’arbitres, dans ce contexte, siffleraient pour ça ?

Jules Koundé s’est dirigé lentement vers le point de penalty pour le troisième but français. Pendant 105 minutes, il a été enfermé dans une bataille avec Rafael Leao qui s’est transformée en une danse. Le latéral droit a bien joué même s’il a été battu par moments, il a toujours plié plutôt que brisé.

Le retrait de Leaos avant la deuxième période de la prolongation était le signe que Koundé avait finalement remporté la bataille.

0 Ni Jules Kound ni Bradley Barcola, qui ont tous deux réussi leurs tentatives, n’avaient jamais tiré de penalty, y compris lors des tirs au but, dans leur carrière professionnelle avant ce soir. Impertinent. #PORFRA pic.twitter.com/byOdCqdnhw

OptaJean (@OptaJean) 5 juillet 2024

Il s’agissait pourtant du premier penalty de sa carrière. Le joueur de 25 ans a réparé ses chaussettes, a fixé Costa du regard et a tiré dans la lucarne. C’était sans doute le meilleur penalty de la soirée.

Il n’y a pas eu de célébration de sa part, à la place il a couru vers Maignan, lui a tapé dans la main et a encouragé son gardien.

Ce qui nous amène à Felix (n°11). L’attaquant portugais a connu une période de disette au cours des deux dernières années. En disgrâce et peu motivé à l’Atlético de Madrid, un prêt à Chelsea n’a pas fonctionné, tout comme un autre transfert temporaire à Barcelone la saison dernière, où il n’a débuté qu’un seul des neuf derniers matchs de championnat.

On a toujours eu le sentiment qu’il avait tout le talent technique du monde mais qu’il manquait un petit quelque chose : le détail qui lui permettait de l’appliquer, le calme pour pouvoir le produire.

Voilà ce qu’il en est, dans un microcosme. Sa frappe de balle était parfaite. La balle a touché le poteau. Résumer une carrière de cette manière semble dur, mais au niveau d’élite, ce sont les marges.

Bradley Barcola marque pour la France, Costa plonge du mauvais côté. Nuno Mendes doit marquer pour maintenir le Portugal en vie et malgré un cri de joie au moment où le ballon s’élance brusquement, l’arrière gauche trouve le fond des filets.

Mais c’est désormais son homologue, Theo Hernandez, qui a l’occasion de marquer pour la France. A mi-parcours, Ronaldo est le joueur portugais le plus proche de son propre banc, son bras autour de l’ailier de 21 ans Francisco Conceicao.

Sur cette ligne de touche, mais de l’autre côté de la ligne de partage, Mbappé s’était séparé de ses coéquipiers. Remplacé pendant la prolongation, après avoir reçu un nouveau coup au nez cassé, son corps ne peut contenir l’agitation.

Hernandez envoie Costa dans le mauvais sens.

Les protagonistes du match réagissent comme ils l’ont fait toute la soirée. Mbappé court en avant, se dirigeant dans tous les sens mais nulle part. Pepe s’effondre, les larmes coulent sur son visage. Ronaldo s’éloigne lentement.

Lorsque les choses se sont finalement calmées, Mbappé a relevé Conceicao du sol.

(Photo du haut : James Gill Danehouse/Getty Images)