Le Royaume-Uni trouve un point faible pour le brie et le camembert locaux – Taipei Times

• AFP, BASINGSTOKE, Angleterre

Je n’aurais jamais pensé que ce serait aussi gros que cela, a déclaré Stacey Hedges à propos de son entreprise de fromages à la française en plein essor, alors qu’un autre camion a quitté la campagne verdoyante du Hampshire pour certains des meilleurs restaurants britanniques.

L’ancien chef Hedges a fondé la Hampshire Cheese Co en 2005 et a commencé à produire du Tunworth, un fromage artisanal de style camembert.

Elle fait partie des dizaines d’entrepreneurs qui se sont lancés dans la fabrication de fromage en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles. En conséquence, le pays produit désormais une plus grande variété de fromages à pâte molle aux côtés des fromages à pâte dure britanniques traditionnels tels que le cheddar.

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La France, pays aux mille fromages, est souvent une source d’inspiration.

Neuf employés travaillent dans la crémerie Hedges près de Basingstoke dans la région du sud du Hampshire en Angleterre, fabriquant environ 7 000 fromages par semaine et jusqu’à 12 000 pendant la saison de Noël.

Son site Web contient même une citation du chef français Raymond Blanc, qui décrit Tunworth comme le meilleur camembert au monde.

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Bien qu’il s’agisse d’une remarque provocatrice pour les compatriotes des Blancs, il est indéniable que le fromage a fait sa marque sur les menus et les étagères à travers le Royaume-Uni.

Dans l’usine de Basingstoke, pas une machine en vue. Tout est fait à la main, de la manipulation du lait livré par une ferme voisine au conditionnement dans une caisse ronde en bois importée de France.

En plus de Tunworth, la Hampshire Cheese Co fabrique également le Winslade plus doux, que Hedges compare au Vacherin.

La femme de 61 ans a reçu l’aide d’experts français, qui l’ont conseillée sur le processus de fabrication.

Dans ce pays, nous avons du Stilton et du Cheddar, mais nous n’avons pas les connaissances nécessaires pour le fromage à pâte molle, a déclaré Hedges.

Son succès a inspiré d’autres Britanniques.

C’est une période très excitante pour être dans l’industrie, a déclaré Bronwen Percival, directeur technique de Neals Yard Dairy, qui possède quatre magasins à Londres vendant presque exclusivement du fromage britannique.

Il y a tout le temps de nouvelles personnes avec un véritable esprit d’entreprise, a-t-elle déclaré. Nous vendons de la mozzarella d’Italie, mais si quelqu’un [British] arrive sur les lieux en train de fabriquer une belle mozzarella, aussi bonne que celle que nous vendons actuellement, nous pourrions décider de changer.

Cela s’est déjà produit avec des variétés locales de brie et de camembert, alors que l’industrie laitière britannique continue de s’adapter après le choc de la déréglementation des années 1990.

Auparavant, un office de commercialisation d’État réglementait la production et la distribution du lait, fixant un prix plancher pour les autres produits laitiers.

Après la suppression de la commission et la chute du prix du lait, les producteurs de produits laitiers ont été contraints d’ajouter de la valeur grâce à d’autres produits.

Ils ont répondu avec des fromages à pâte molle, qui ont rencontré un franc succès auprès des consommateurs.

L’essentiel est que les gens veulent savoir d’où proviennent les aliments qu’ils mangent et soutenir les producteurs locaux, a déclaré Tracey Colley de l’Academy of Cheese, qui organise des cours de dégustation et des événements tels que le British Cheese Weekend.

La pandémie de COVID-19 a également aidé.

Lorsque les gens restaient à la maison, le fromage devenait un régal pour certains, a-t-elle déclaré.

Pourtant, on est encore loin de la consommation de masse.

Tout le monde a du cheddar dans son réfrigérateur, mais les autres fromages restent assez spécialisés, a déclaré Colley. Ce qu’on essayait de changer avec l’académie, c’est de mettre les gens dans le même état d’esprit qu’en France : manger du fromage tous les jours.

Ironiquement, la France est l’un des principaux marchés étrangers de Neals Yard Dairys.

Hedges vend son Tunworth à Hong Kong, aux États-Unis, en Belgique, aux Pays-Bas et ailleurs, mais elle hésite à tenter de s’introduire dans la maison de Camembert.

Pensez-vous que les Français achèteraient le camembert britannique ? demanda-t-elle en plaisantant.