Le rôle des textiles dans l’Internet des objets

Pourquoi l’innovation dans la technologie de couture fera progresser l’industrie textile vers l’Internet des objets

De George Sun

JL’Internet des objets, souvent appelé IoT, est un terme utilisé pour décrire le nombre croissant d’appareils connectés à Internet. Si vous avez utilisé un appareil de streaming tel qu’un téléviseur Roku, un appareil portable tel qu’un FitBit ou même un iPhone, vous avez participé et contribué à l’énorme industrie de l’IoT en tant que consommateur. Ce mouvement ne montre aucun signe de ralentissement de sitôt, en grande partie grâce aux progrès des technologies telles que la 5G et à l’accès à des capteurs plus petits et plus rapides comme les systèmes de mesure inertielle (IMU). Selon Statista, il y avait près de 10 milliards d’appareils connectés à Internet en 2020. Au cours des 10 prochaines années, ce nombre devrait presque tripler, pour atteindre près de 30 milliards d’appareils. Alors que l’IdO est clairement à la hausse, cette tendance est principalement répandue dans l’industrie de l’électronique grand public aujourd’hui ; cependant, l’industrie du textile et de l’habillement n’a pas encore adopté la révolution de l’IdO. L’une des principales raisons est que le textile et l’électronique sont comme l’eau et l’huile, rarement combinés. Et si c’est le cas, ils se présentent sous forme de gousses, de rondelles ou de sangles attachées à un morceau de tissu. Cependant, inévitablement, tous les appareils, y compris les textiles, seront connectés à Internet, selon Nextiles Inc, basée à Brooklyn, dans l’État de New York. Les innovations dans les domaines de la science des matériaux et de la technologie de couture peuvent aider à faire avancer l’industrie pour tous.

L’opportunité pour les textiles dans l’IoT

Les matériaux qui alimentent les appareils IoT tournent autour du silicium. Avec cela, les matériaux périphériques tels que les métaux lourds et les plastiques forment ensemble les appareils utilisés aujourd’hui, des voitures aux produits domestiques compatibles Bluetooth. Les fabricants de dispositifs semi-conducteurs ont récolté les fruits du big data, tandis que l’industrie textile a été largement exclue du mouvement IoT.

Cependant, les matériaux ont récemment connu un plateau en matière d’innovation, et comme la pénurie de puces et les problèmes de chaîne d’approvisionnement persistent, il doit y avoir un nouvel acteur pour soutenir le mouvement IoT. L’industrie textile est la première à voler la vedette à l’électronique grand public, et comme jusqu’à 95 % du corps touche du tissu chaque jour, c’est le meilleur moyen d’introduire des solutions innovantes pour les appareils portables, les technologies de la santé et l’électronique grand public de tous les jours. À bien des égards, la technologie portable d’aujourd’hui est à l’envers en utilisant des puces dures pour mesurer la nature flexible du corps humain. Alors que dans le textile, il est possible de faire du vêtement le protagoniste et le principal outil de capture de données pour obtenir de meilleures informations sur les données, plus confortables et adaptées à toutes les manières, formes ou formes qu’une personne peut traverser, comme pendant une formation ou un blessure. En rendant les textiles intelligents, les consommateurs auront un facteur de forme plus confortable et les fabricants pourront obtenir plus d’informations sur leurs clients en collectant davantage de données comportementales à partir de capteurs basés sur le tissu rendus possibles grâce à la technologie de couture.

Fabric comme outil de capture de données

La beauté de la technologie de couture réside dans le fait qu’avec le bon mélange de matériaux et de motifs, tout matériau à coudre peut devenir intelligent. Pour que l’industrie textile innove rapidement, il est plus efficace de tirer parti de son infrastructure actuelle, des machines, de la main-d’œuvre et des processus de couture. La couture a plus de 1 000 ans et pourtant elle est encore mûre pour l’innovation, malgré sa réputation d’être délocalisée vers des pays où la main-d’œuvre est moins chère. Coudre des composants électroniques flexibles directement dans les tissus est une approche globale, car de nombreux secteurs industriels ont accès à une aiguille et à du fil. De plus, les capteurs à base de tissu à coudre ne nécessitent pas de machines spéciales, seulement la possibilité d’utiliser une machine à coudre. Enfin, les capteurs basés sur le tissu et la technologie de couture peuvent être appliqués à n’importe quelle industrie, permettant à toute entreprise d’être d’abord une entreprise de capture de données.

L’industrie textile a la possibilité de remodeler la façon dont les consommateurs interagissent avec leur environnement, qu’il s’agisse d’une surface intelligente, d’un uniforme technologique, d’un siège auto connecté ou même de meubles intelligents. En tirant parti de la technologie de couture, tout fabricant dispose des outils technologiques pour capturer plus données et offrent plus de valeur à leurs utilisateurs finaux. Il devient évident que chaque entreprise rivalise pour devenir une entreprise de capture de données en raison des bénéfices et des informations qui peuvent être obtenus directement auprès des utilisateurs. Les industries qui ont été exclues de la révolution du silicium dans les années 60, telles que les usines et les fabricants de vêtements, peuvent enfin participer à cette révolution qui sera dominée par les produits souples tels que les textiles.

Un avenir plus connecté

En fusionnant deux technologies disparates, les nouveaux semi-conducteurs et leurs matériaux et les anciens matériaux innovants de couture et de textile peuvent ajouter de la valeur à l’écosystème textile et aider à remodeler notre façon de voir les appareils connectés. En combinaison avec les puces et la formule plastique, l’inclusion de textiles intelligents fera considérablement progresser l’état des appareils connectés et ouvrira de nouvelles opportunités de retour d’information perspicace.

Chaque fois qu’un appareil intelligent est utilisé, il devient plus intelligent. Les mêmes possibilités d’apprentissage automatique ne devraient-elles pas exister pour les articles qui peuvent être cousus ? L’industrie a la possibilité d’être ravivée en tant que nouveau véhicule pour les appareils connectés en fusionnant les matériaux électroniques flexibles avec la technologie de couture. Le résultat, une ère qui inaugure de nouveaux facteurs de forme et de nouvelles technologies qui font progresser non seulement l’industrie dans son ensemble, mais notre société dans son ensemble.

Note de la rédaction : George Sun est co-fondateur et PDG de Nextiles Inc., basée à Brooklyn, dans l’État de New York, une société issue du Massachusetts Institute of Technology et de la National Science Foundation. La société s’associe à des athlètes, des équipes et des marques sélectionnés pour aider à innover et à développer une gamme de produits personnalisables, ajustés et élégamment conçus, axés sur le mouvement humain, la collecte de données et la quantification.

Juillet/Août 2022