Le pionnier des réseaux informatiques Metcalfe remporte le premier prix de l’industrie
21 mars (Reuters) – Le pionnier des réseaux informatiques, Bob Metcalfe, a remporté mercredi le prix le plus prestigieux de l’industrie pour l’invention de l’Ethernet, une technologie qui, un demi-siècle après sa création, reste le fondement d’Internet.
L’Ethernet est la connexion standard pour tout, des serveurs à l’intérieur des centres de données aux réseaux de télécommunications.
L’Association for Computing Machinery a attribué à Metcalfe, 76 ans, « l’invention, la normalisation et la commercialisation » d’Ethernet en lui conférant son prix Turing 2022, connu sous le nom de prix Nobel de l’informatique. Il est accompagné d’un prix d’un million de dollars grâce au soutien de Google d’Alphabet Inc (GOOGL.O).
L’Ethernet a fait ses débuts lorsque Metcalfe, qui a ensuite cofondé le fabricant d’équipements de réseau informatique 3Com, a été invité à brancher l’imprimante de bureau.
Au début des années 1970, il a travaillé au centre de recherche Palo Alto de Xerox, qui avait inventé l’ordinateur personnel ainsi qu’une imprimante laser. Metcalfe a esquissé une approche de mise en réseau qui excellerait à les connecter ensemble d’une manière qui pourrait se développer en douceur à mesure que le nombre d’ordinateurs dans le réseau augmentait – ce qui a contribué à ouvrir la voie à Internet.
Metcalfe, qui est diplômé du Massachusetts Institute of Technology en 1969 et a obtenu un doctorat en informatique de Harvard en 1973, a déclaré à Reuters dans une interview qu’il reste encore beaucoup de recherches à faire sur la connexion des ordinateurs, en particulier en intelligence artificielle.
Metcalfe a déclaré que les générations précédentes d’IA « sont mortes sur la vigne à cause d’un manque de données ». Ce n’est plus un problème grâce au milliard de personnes qui génèrent des données en utilisant Internet, mais le défi consiste maintenant à mieux connecter les ordinateurs qui traitent ces données via des réseaux de neurones artificiels.
Ces réseaux se rapprochent vaguement du cerveau humain, sauf que dans un cerveau humain, les neurones ont plus de 10 000 connexions chacun, alors que leurs homologues artificiels en ont beaucoup moins.
« Vous pouvez soit augmenter la puissance de calcul des neurones, soit mieux les connecter. Et le cerveau nous enseigne que les connecter, c’est là où il en est », a déclaré Metcalfe.
La vaste marge d’amélioration de la connexion des réseaux de neurones « est une source d’optimisme quant à l’avenir de l’IA, qui, je pense, continuera à évoluer », a-t-il ajouté.
Reportage de Stephen Nellis à San Francisco; Montage par Edwina Gibbs
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