Le peloton du Tour de France choqué alors que Cavendish s’écrase
Mark Cavendish s’est écrasé samedi sur le Tour de France, mettant fin à sa quête pour dépasser le record de tous les temps de victoires d’étape alors que le Danois Mads Pedersen a remporté un sprint pour la huitième étape à Limoges.
Un Cavendish déprimé a été emmené dans une ambulance bien avant que l’ancien champion du monde Pedersen ne remporte un sprint groupé devant le duo belge Jasper Philipsen et Wout van Aert dans le centre de la France.
Pedersen n’a pas tardé à saluer Cavendish qui participait à ce qui pourrait être son dernier Tour de France dans le but de battre le record de 34 victoires d’étape qu’il partage avec le grand belge Eddy Merckx.
« C’est triste qu’une légende comme lui termine son Tour comme ça », a déclaré le coureur de TrekSegafredo, 27 ans.
« J’espérais tellement qu’il obtiendrait sa 35e victoire sur le Tour. C’est douloureux non seulement pour lui mais aussi pour tant d’autres personnes dans le cyclisme, les coureurs et les fans, tout le monde. »
Le spécialiste du sprint Cavendish, 38 ans, a été contraint de sortir après avoir subi une fracture présumée de la clavicule lors d’une chute à environ 60 km de la ligne d’arrivée.
Le pilote d’Astana est resté sur la route pendant quelques minutes, roulant à l’agonie à chaque fois qu’il tendait la main vers son épaule droite.
Cavendish avait le visage blême alors que les médecins fermaient la porte de l’ambulance, les organisateurs confirmant plus tard son retrait.
Le coureur italien Gianni Moscon était derrière Cavendish lorsqu’il est tombé.
« Il y a eu une chute devant nous et Cav a dû rompre parce que quelqu’un a changé de ligne », a-t-il déclaré.
« Il a juste heurté la roue arrière du gars devant lui et est tombé. »
– Landa, Yates est un recadrage –
Un deuxième accident s’est produit à 5 km de la ligne d’arrivée lorsqu’un spectateur âgé s’est légèrement engagé sur la route, envoyant Mikel Landa et Simon Yates s’écraser sur le tarmac.
Au classement général, Jonas Vingaard a conservé le maillot jaune de leader avec 25 secondes d’avance sur Tadej Pogacar à une journée d’avance sur un duel attendu entre le duo sur les pentes du volcan du Puy de Dôme.
« C’était vraiment triste d’apprendre cette nouvelle », a déclaré le champion en titre Vingaard de Cavendish.
Pogacar était philosophique sur la dangerosité du cyclisme, mais a déclaré que tout le peloton était contrarié de voir Cavendish s’écraser de cette manière.
« Tout le monde voulait qu’il gagne une autre étape », a déclaré le Slovène.
« Il était en forme aussi Si vous l’avez vu hier, il était si proche. C’est affreux », a déclaré Pogacar, qui a décrit Cavendish comme l’une des idoles de sa jeunesse.
Dimanche, la course repart sur les pistes où le duel entre le double vainqueur Pogacar et le tenant du titre Vingaard trouvera un cadre approprié alors que le peloton gravira le Puy de Dôme endormi.
Le site a été désigné comme la plus haute étape du Tour autant pour son passé historique que pour sa redoutable piste de 13 km complétée par 4 km à 12 % de pente.
dmc/ea