Le Mexique et la Californie se préparent à des inondations potentiellement catastrophiques à l’approche de l’ouragan Hilary
L’ouragan Hilary a menacé d’apporter des vents violents, des crues soudaines et des conditions de courant de surf et de déchirure « mortelles », a déclaré le National Hurricane Center (NHC) des États-Unis.
« Nous avons déjà eu à vivre des expériences similaires. Nous savons ce qui peut nous arriver. Il faut nous préparer avec de la nourriture, des conserves et des bougies », explique à l’AFP Marlen Hernandez, une employée de restaurant de 30 ans.
Les vents maximums soutenus de Hilary ont atteint environ 145 miles (230 kilomètres) par heure avant de ralentir légèrement vendredi, selon le NHC.
C’était un ouragan de catégorie quatre, le deuxième plus puissant sur l’échelle Saffir-Simpson de un à cinq.
« Des inondations potentiellement mortelles et potentiellement catastrophiques » ont probablement touché une grande partie de la Basse-Californie et du sud de la Californie ce week-end et au début de la semaine prochaine, a averti le NHC.
Les résidents et les travailleurs de Cabo San Lucas ont installé des planches de protection, posé des sacs de sable et stocké des meubles en préparation, alors que de grosses vagues s’écrasaient sur le rivage.
Des membres de la marine patrouillaient sur la plage de Cabo San Lucas, une destination prisée des touristes mexicains et étrangers.
« Nous avons un peu peur et essayons de rester positifs », a déclaré Katrina Morgan, une touriste des États-Unis, dans la station balnéaire mexicaine de Cabo San Lucas, sur la péninsule de Basse-Californie.
Hilary était située à environ 285 miles au sud-ouest de Cabo San Lucas, à la pointe sud de la Basse-Californie, a indiqué le NHC.
« Sur la trajectoire prévue, le centre de Hilary se rapprochera de la côte ouest de la péninsule de Basse-Californie au cours du week-end et atteindra le sud de la Californie dimanche soir », a-t-il prédit.
Alerte rare en Californie
Un avertissement d’ouragan a été émis pour une partie du littoral de la Basse-Californie, de Punta Abreojos à Cabo San Quintin, et une surveillance d’ouragan au nord de là jusqu’à Ensenada.
De l’autre côté de la frontière, une veille de tempête tropicale inhabituelle était en vigueur de la frontière Californie / Mexique à Point Mugu dans le comté de Ventura, ainsi que pour l’île de Catalina, selon le NHC.
« Des fluctuations d’intensité sont probables jusqu’à ce soir », a-t-il prédit.
« L’affaiblissement devrait commencer samedi, mais Hilary sera toujours un ouragan lorsqu’il s’approchera de la côte ouest de la péninsule de Basse-Californie samedi soir et dimanche. Hilary devrait s’affaiblir en une tempête tropicale dimanche soir avant d’atteindre le sud de la Californie, » a ajouté le NHC.
La tempête a apporté de la pluie et une mer agitée dans les zones situées le long de la côte pacifique sud-ouest du Mexique, y compris la station touristique d’Acapulco.
Aux États-Unis, « des quantités de pluie de trois à six pouces, avec des quantités isolées de 10 pouces, sont attendues dans des parties du sud de la Californie et du sud du Nevada. Des inondations dangereuses à localement catastrophiques seront possibles », a déclaré le NHC.
La Major League Baseball et la Major League Soccer ont reporté les matchs prévus dimanche dans la région à l’approche de la tempête.
Des ouragans frappent le Mexique chaque année sur ses côtes pacifique et atlantique, généralement entre mai et novembre.
Bien que leurs restes affectent parfois la Californie, il est rare que des cyclones frappent l’État américain avec une intensité de tempête tropicale.
(AFP)