Le métaverse est-il le nouvel Internet ?

On m’a récemment demandé si je considérais le métaverse comme la prochaine itération d’Internet, alors que nous marchons vers le Web 5.0. Cela m’a fait penser au World Wide Web idéaliste en lecture seule dont Tim Berners-Lee nous a initialement remis les clés dans les années 90, et si cette nouvelle version nous a été apportée par Mark Zuckerberg et ses 10 000 techniciens rapidement acquis est un digne successeur.

Pour certains qui sont plongés dans Roblox ou Animal Crossing, le métaverse est déjà là et les sert très bien. Mais l’itération actuelle, ancrée dans le jeu et l’évasion où être un champion de snowboard ou un guerrier dans un monde virtuel est considéré comme une aspiration, ne stimule pas vraiment l’imagination. Cette version du métaverse encourage simplement davantage de personnes à se déconnecter et à se déconnecter du monde réel.

Si vous pouviez réellement contrôler l’avenir d’Internet, comment le façonneriez-vous ? Que voudriez-vous garder et de quoi voudriez-vous vous débarrasser ?

Le modèle commercial d’Internet a beaucoup à voir avec où nous en sommes aujourd’hui. Il y a eu un moment éphémère où diverses possibilités s’offraient à nous quant à la façon dont nous financions nos habitudes en ligne, mais la gratuité était très tentante et peu de temps après, nous nous inscrivions allègrement à des robots de collecte de données rampant partout dans nos vies en ligne, faisant de la publicité à chaque tournant. et beaucoup d’argent à gagner en nous faisant défiler.

En l’absence d’un seul fil conducteur ou d’une voix de navigation, ce qui était tout l’éthos d’Internet au départ, les intérêts commerciaux sont intervenus pour combler le vide. Avec beaucoup de choses intéressantes comme l’accès et la commodité, mais aussi avec des compromis inévitables.

Par exemple, il semble que si vous passez suffisamment de temps en ligne, vous serez pris dans un réseau d’algorithmes qui pourraient très bien vous transformer en la pire et la plus extrême version de vous-même. Ajoutez l’anonymat dans le mélange et il n’est pas difficile de voir comment les choses sont poussées à l’extrême.

La lecture des journaux la semaine dernière m’a rappelé qu’être une femme politique est peut-être le travail le plus ingrat et potentiellement le plus dangereux au Royaume-Uni en ce moment, les femmes parlementaires étant confrontées à un torrent d’abus vicieux et de menaces de mort en ligne en raison de leur sexe et de leur race. Passer à un métaverse avec le même modèle et les mêmes algorithmes ne ressemble pas à la réinitialisation que beaucoup espèrent.

Bien sûr, internet a aussi eu un impact très positif dans le monde et a donné lieu à des avancées, du médical, avec la chirurgie transformatrice en RA, au sociologique, avec la montée du mouvement MeToo. Mais ce que nous n’avons pas en ce moment, c’est un nouveau Tim Berners-Lee pour nous guider dans cette prochaine évolution. Et nous remettons en question l’avenir d’Internet en partie parce que nous ne faisons pas confiance aux personnes qui en ont le contrôle.

Zuckerberg ne sera ni le premier ni le dernier à essayer de façonner l’avenir d’Internet selon sa vision et ses intérêts. Mais avec les médias sociaux de plus en plus classés dans la catégorie du nouveau tabac ou de l’huile, l’enfer a du pain sur la planche étant défini comme son héros.

Étaient prêts pour quelque chose de beaucoup plus dynamique, inventif et créatif (le métaverse de Greta Thunberg peut-être ?). Une vision plus progressiste et transformatrice pour l’avenir et ce qui est possible. C’est excitant d’imaginer ce que serait un métaverse alternatif et de penser au genre de leader qui pourrait galvaniser un public mondial pour résoudre nos problèmes les plus urgents autour du climat, de l’incroyable solitude et de l’isolement que tant de personnes vivent ou du manque de soins que tant de personnes désespérément besoin. Moins de métaverse, plus de publication sur Internet de ses années d’adolescence délicates. Idéaliste mais pas impossible.