Le logiciel de travail le plus détesté de la planète

Peu de temps après, en postulant à un autre emploi dans une autre entreprise, vous cliquez et voyez le même formulaire. Vous reconnaissez le logo en haut de la page : un W bleu avec un écusson en arc jaune au-dessus. L’arc est-il un froncement de sourcils ? Bon sang. Mais vous auriez configuré un identifiant utilisateur pour postuler à l’emploi précédent, donc cela devrait être le cas, hein ? Il veut une toute nouvelle identité. Nouvelle entreprise, nouveau profil, nouvelle forme. Ouf. Cela a sûrement sauvegardé vos candidatures pour l’autre emploi, n’est-ce pas ? Non. La saisie automatique fonctionne-t-elle cette fois-ci ? Bien sûr que non. Encore une demi-heure de formatage et vous en avez terminé avec l’application et ainsi de suite avec l’organisation déroutante qui a décidé d’exécuter ces tâches de cette façon.

Ensuite, vous trouvez une autre offre d’emploi et non. Non! Donc le logo est un froncement de sourcils.

L’entreprise qui a conçu cette torture qu’est la demande d’emploi moderne s’appelle Workday. Depuis 2006, Workday, qui fournit des logiciels de paie, de gestion des talents et de traitement des dépenses, a créé une véritable misère là où des processus indolores pourraient se trouver. Plus de la moitié des entreprises Fortune 500 utilisent Workday pour payer, embaucher, intégrer et gérer les avantages sociaux de leurs employés. Les clients vont de Netflix à Goodwill, Spotify au Washington Post, Chick-fil-A à l’Ohio State University. Des milliards de dollars de revenus et des dizaines de millions d’employés sont à la merci du logiciel de gestion des ressources humaines de Workday. La société vaut environ 70 milliards de dollars, soit une capitalisation boursière supérieure à celle de FedEx, Nintendo ou Honda.

LinkedIn, Reddit et Blind regorgent de candidats et d’employés enragés qui racontent à quel point il est difficile de réserver un congé, à quel point il est kafkaïen de déclarer une dépense.

Rares sont ceux qui semblent s’en réjouir. LinkedIn, Reddit et Blind regorgent de candidats et d’employés enragés partageant des histoires sur la difficulté de réserver des congés payés, à quel point il est kafkaïen de déclarer une dépense, à quel point il est angoissant de clôturer un projet. « Je déteste simplement Workday. Fuck eux et ceux qui insistent pour l’utiliser pour le recrutement », a écrit un utilisateur de Reddit. « Tout n’est pas intuitif, donc même les tâches les plus simples me laissent perplexe », a écrit un autre. « Tenir des notes sur des fiches serait plus efficace. » Tous les professionnels des ressources humaines et responsables du recrutement avec lesquels j’ai parlé et dont la vie est censée être facilitée par Workday ont décrit Workday avec un sentiment d’exaspération cosmique. « C’est comme être constamment frappé par la bureaucratie incarnée », a déclaré un directeur de copie d’une startup d’IA à San Francisco qui a eu le malheur de devoir embaucher des sous-traitants via Workday. Il poursuit : « Intégrer quelqu’un à l’aide de Workday, c’est comme essayer de faire passer l’eau de votre évier à votre cuisinière à l’aide d’une passoire. » Le compte X Work Day Failing suit les mèmes et les articles de presse décrivant les travailleurs et les entreprises souffrant dans divers cercles de l’enfer de Workday, depuis l’échec de la migration d’Amazon vers Workday en 2021 (après quoi les actions de Workday ont chuté de 7 %) jusqu’à un recours collectif en cours qui allègue Workday utilise l’IA pour discriminer les candidats en fonction de leur race, de leur âge et de leur handicap. (« Nous pensons que ce procès est sans fondement et nions les allégations », a déclaré un porte-parole de Workday. « Workday n’a aucune surveillance ni aucun contrôle sur les processus de candidature à un emploi de nos clients. »)

Si les candidats détestent Workday, si les employés détestent Workday, si les RH et les managers traitent et évaluent ces candidats et employés via Workday détestent Workday si Workday est la partie la plus ennuyeuse de la journée de travail de tant de travailleurs, comment est Workday partout ? Comment un fournisseur de logiciels si détesté est-il devenu un pilier du lieu de travail moderne ?

La réponse, pour utiliser un terme que n’importe quel client de Workday pourrait sûrement utiliser, est POSIWID. C’est un dicton dans la pensée systémique : le but d’un système est ce qu’il fait (POSIWID), et non ce qu’il ne parvient pas à faire. Et la réalité est que ce que Workday et ses nombreux concurrents méprisés font pour les organisations est bien plus important que l’angoisse que cela provoque chez tout le monde.

Sur les 160 millions d’Américains ayant un emploi, environ 130 millions d’entre nous ne sont pas des travailleurs indépendants ou ne possèdent pas d’entreprise et reçoivent donc des salaires et des plans d’assurance maladie par l’intermédiaire de nos employeurs. Environ un million de professionnels des ressources humaines sont au service de ces 130 millions de personnes. C’est une tonne impossible d’embauches, de licenciements, d’impôts retenus, de dépenses, de congés payés, de formations d’orientation et d’évaluations de croissance professionnelle à suivre. C’est un monde de paperasse que les logiciels sont impatients de manger.

À la fin du 20e siècle, les entreprises ont transféré de plus en plus de documents des classeurs vers les ordinateurs centraux, puis vers les serveurs. En 1988, PeopleSoft, soutenu par IBM, a construit le premier système d’information sur les ressources humaines à part entière. En 2004, Oracle a acquis PeopleSoft pour 10,3 milliards de dollars. L’un de ses fondateurs, David Duffield, a ensuite lancé une nouvelle entreprise qui a mis à niveau le modèle de PeopleSoft vers un stockage quasi illimité dans le cloud, donnant naissance à Workday, l’intraitable bébé népo des logiciels RH.

Contrairement à ses prédécesseurs, Workday stocke nos applications et profils sous forme d’objets liés les uns aux autres, liés par des métadonnées. La façon dont cela fonctionne est moins importante que le fait que cela signifie que Workday pourrait éventuellement construire son propre réseau. propre base de données cryptée de nos informations, sur nos différents emplois et applications. Lorsque vous quittez Spotify pour aller travailler chez Netflix, votre profil pourrait vous suivre, vous permettant ainsi de postuler plus facilement à l’emploi. Les pouvoirs multiplicateurs de la technologie pourraient évoluer pour nous libérer de notre travail chargé, comme promis.

Mais les serveurs de Workday appartiennent à ses clients et il ne peut donc pas (ou ne veut pas) le faire. Workday souhaite-t-il porter la responsabilité d’une violation de données qui pourrait nuire à la moitié des sociétés Fortune 500 ? Probablement pas. Un porte-parole de Workday a déclaré que les clients de Workday « configurent le processus de candidature pour chaque emploi afin de l’adapter à leurs processus et besoins d’embauche uniques ». Elle a ajouté : « Nos clients conservent le contrôle de leurs propres données. »

Cela soulève un autre point : Workday est indifférent à nos souffrances lors d’une recherche d’emploi, car nous ne sommes pas ses clients, ce sont les entreprises. Et ces entreprises, d’AT&T à Bank of America en passant par Teladoc, ne sont guère incitées à se soucier de votre expérience de candidature, car si vous n’obtenez pas le poste, vous n’êtes pas de leur responsabilité. Pour une entreprise qui recrute et intègre à l’échelle mondiale, il est tout simplement plus facile de sélectionner moins de candidats si le résultat est tout de même une seule embauche.

De plus, parce que Workday est un programme touche-à-tout (recrutement et finance et planification à l’échelle de l’entreprise, etc.), la commodité supposée d’une plate-forme tout-en-un se fait souvent au prix de la création de tâches frustrantes. nouveau problèmes pour les clients. L’année dernière, dans une grande université, la migration de son informatique, y compris 11 000 factures impayées, vers Workday s’est transformée en un véritable fiasco. Une recherche sur un site d’offres d’emploi peut renvoyer des centaines d’annonces de consultants Workday internes : des professionnels de l’informatique et de l’ingénierie embauchés pour corriger le logiciel et promettant de corriger les processus.

L’enfer bureaucratique est toujours une question de confort pour une personne au détriment de la frustration, du temps perdu et d’un travail chargé pour quelqu’un d’autre.

Pour les recruteurs, Workday manque également de flexibilité de base en matière d’interface utilisateur. Lorsque vous promettez facilité d’utilisation et simplicité, vous devez garantir les interactions utilisateur les plus élémentaires. Et pourtant : Parfois, rechercher un candidat ou connaître son statut semble impossible. Cela se produit également en dehors du recrutement, où localiser ou joindre l’e-mail d’un patron pour approuver une note de frais est compliqué par le processus, et non rationalisé. L’enfer bureaucratique est toujours une question de confort pour une personne au détriment de la frustration, du temps perdu et d’un travail chargé pour quelqu’un d’autre. Workday ne fait aucune exception.

Workday vante sa capacité à suivre les performances des employés en collectant des données et en notant les résultats, mais ce sont les employés qui doivent passer du temps à saisir ces données. Un directeur créatif d’une entreprise Fortune 500 m’a raconté comment, en moins de deux ans, son entreprise est passée « d’examens annuels à des examens semestriels, puis à des examens trimestriels, à des examens trimestriels et à des examens semestriels séparés ». À chaque intervalle, les hauts gradés faisaient pression sur les RH pour obtenir plus de données, parce qu’ils voulaient ce pour quoi ils avaient payé avec Workday : plus de produit de travail. D’une simple pression sur un bouton, les RH pouvaient fournir cela, mais l’ensemble de l’entreprise a subi des milliers d’heures supplémentaires de travail intense. L’automatisation a réussi aussi facile d’en faire trop. (Ce sont les « clients de Workday qui choisissent la fréquence à laquelle ils effectuent leurs évaluations, et non Workday », a déclaré le porte-parole.)

Bien entendu, Workday a d’innombrables concurrents, dont les noms sont aussi ridicules que leur volume. Nous avons Dayforce, Zenefits et Sage. Il ne faut pas confondre Paycom avec Paycor, ni Kudos avec Kudoboard. Comment osez-vous confondre Namely ou Cornerstone avec Rippling. Au-delà des systèmes d’information RH standards, des légions d’opérateurs de niche proposent des modules complémentaires pour stimuler l’engagement des employés, de Bonusly (vraiment) à BucketList (triste mais vrai), en passant par Motivosity (oui).

Certains d’entre eux sont-ils meilleurs ou sont-ils tous décriés ? Aussi facilement que vous pouvez trouver un fondateur qui déteste UKG Pro mais qui aime Rippling, vous pouvez trouver un discours similaire d’un autre fondateur qui en déchire un nouveau. Les ressources humaines, la paie et le recrutement sont des tâches peu enviables et difficiles, même avant leur ampleur. À l’échelle d’une grande entreprise, cela représente tout simplement trop de travail pour que quelques personnes le fassent et beaucoup trop spécifique à l’utilisateur pour s’attendre à ce que l’automatisation soit bien gérée. C’est pourquoi Workday peut être le pire tout en permettant cela Paychex est le pire, Paycom est le pire, Paycor est le pireet Dayforce est le pire. « Les logiciels RH sont nuls » est une grande tente.

L’écrivain et critique technologique Cory Doctorow a inventé le terme « enshittification » pour décrire la façon dont les plateformes Internet se dégradent inévitablement. Premièrement, les plateformes sont bonnes pour leurs utilisateurs, car elles créent de la valeur (Facebook, où les gens peuvent se connecter et partager leur vie). Ensuite, ils abusent de leurs utilisateurs pour gagner de l’argent. réel clients, annonceurs ou entreprises (Facebook, où nous vendons vos données pour vous inonder de publicités). Ensuite, ils abusent de ces clients professionnels pour tenter de récupérer des revenus pour eux-mêmes (Facebook, passage à la vidéo). Puis les plateformes meurent.

Workday se trouve entre les étapes deux et trois d’enshittification. La plateforme rendait autrefois les choses plus rapides et plus simples pour les travailleurs. Mais aujourd’hui, il abuse des travailleurs en rognant sur les procédures de demande d’emploi et de remboursement. Ce faisant, il offre la valeur d’un guichet RH unique à ses clients payants. Il semble que ce ne soit qu’une question de temps avant que Workday et ses concurrents tentent de partager la différence et de réduire les coûts avec les comptes qui paient leurs factures.

Workday révèle ce qui est important pour les personnes qui dirigent des entreprises Fortune 500 : répartir facilement et commodément le travail chargé entre de nombreux effectifs. Cela se produit avec l’exécution arbitraire et superficielle de tâches de travail (comme des évaluations excessives) et avec un ralentissement de l’élan en rendant les tâches financières et RH difficiles. Si vos dépenses et remboursements sont difficiles à déclarer, ce n’est pas grave, car les personnes au-dessus de vous ne se soucient pas vraiment de savoir si vous êtes remboursé. S’il faut 128 % plus de temps aux candidats pour postuler, les personnes qui ont mis en œuvre Workday s’en moquent vraiment. La limitation des candidatures n’est peut-être pas intentionnelle, mais c’est bien pour la compagnie.

Le service client est l’objectif de Workday. C’est juste que le client, ce n’est pas vous.

Une fois, j’ai travaillé dans un bar à cocktails avec une planche grinçante derrière le bar et le propriétaire a refusé de la réparer. Nous nous plaignions tous sans arrêt du conseil d’administration, mais jamais de lui. Il semblait avoir réalisé le même avantage net que Workday et tous ses concurrents qui aiment les détester nous apportent dans le monde du travail moderne : rien ne rapproche les gens comme un ennemi commun.

Matt AlstonLes écrits de ont été publiés dans Wired, Rolling Stone, Playboy et Believer. Il a suivi une formation d’ingénieur civil et travaille désormais comme rédacteur dans le secteur technologique. Il vit dans le Maine avec sa femme et sa fille.