Le guide des affiches sur l’Internet du futur

Au cours des deux dernières décennies, nos réseaux sociaux et nos plateformes de médias sociaux ont constitué des univers à part entière. Chacun a son propre graphique social, indiquant qui vous suivez et qui vous suit. Chacun a son propre flux, ses propres algorithmes, ses propres applications et ses propres interfaces utilisateur (même s’ils ont tous à peu près adopté la même esthétique au fil du temps). Chacun possède également ses propres outils de publication, ses propres limites de caractères, ses propres filtres d’image. Être en ligne signifie naviguer constamment entre ces lieux et leurs ensembles de règles et de normes en constante évolution.

Mais aujourd’hui, nous sommes peut-être au début d’une nouvelle ère. Au lieu d’une demi-douzaine de plateformes en compétition pour posséder votre vie entière, des applications comme Mastodon, Bluesky, Pixelfed, Lemmy et d’autres construisent un écosystème social plus interconnecté. Si ce changement alimenté par ActivityPub prend son envol, il brisera tous les réseaux sociaux en mille morceaux. Toutes les publications, de tous types, seront séparées de leurs plateformes. Eh bien, obtenez de nouveaux outils pour créer ces publications, de nouveaux outils pour les lire, de nouveaux outils pour les organiser et de nouveaux outils pour les modérer, les partager et les remixer et tout le reste.

Tous ces changements pourraient être extrêmement excitants, mais ils soulèvent une question complexe. Si vous êtes une personne qui publie et publie, je veux dire, crée tout, des tweets aux TikToks, pour lulz ou pour gagner sa vie, que faites-vous maintenant ? Depuis deux décennies, la réponse a été relativement simple : si vous souhaitez publier quelque part, vous vous connectez à cette plateforme, utilisez ses outils et cliquez sur publier. À l’avenir, dans un monde beaucoup plus ouvert et décentralisé, comment les affiches seront-elles publiées ?

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La réponse, je pense, réside dans une idée vieille de dix ans sur la manière d’organiser Internet. Cela s’appelle POSSE : publiez (sur votre) propre site, syndiquez partout. (Parfois, le P signifie également Post, et le E peut signifier Ailleurs. L’idée est la même dans les deux cas.) L’idée est que vous, l’affiche, devez publier sur un site Web qui vous appartient. Pas une application qui peut disparaître et emporter toutes vos publications avec elle, pas une plate-forme avec des règles et des algorithmes en constante évolution. Votre site web. Mais les personnes qui souhaitent lire, regarder ou écouter vos publications peuvent le faire presque n’importe où, car votre contenu est syndiqué sur toutes ces plateformes.

Cela fait des années que des gens parlent de POSSE et le pratiquent sur leurs propres sites. (Si vous voulez un bon exemple de la façon dont cela fonctionne, consultez le blog de Tantek Celiks. Celik est l’un des premiers croyants de POSSE dans la communauté IndieWeb, et son site Web montre à quoi cela ressemble dans la pratique.) Mais à mesure que les plateformes grandissaient et agrandissaient leur jardin des murs toujours plus hauts, le Web ouvert a largement cédé la place aux plates-formes centralisées. Cependant, au cours de la dernière année, en particulier après que l’acquisition de Twitter par Elon Musk a alerté les utilisateurs sur la rapidité avec laquelle leurs plateformes peuvent changer ou mourir, POSSE a retrouvé une certaine popularité aux côtés d’ActivityPub et d’autres idées plus ouvertes.

Dans un monde POSSE, tout le monde possède un nom de domaine et tout le monde a un blog. (Je définis ici le blog de manière assez vague, simplement comme un endroit sur Internet où vous publiez vos contenus et où d’autres les consomment.) Lorsque vous souhaitez publier quelque chose, vous le faites sur votre blog. Ensuite, votre long article de blog peut être divisé en morceaux et publié sous forme de fil de discussion sur X, Mastodon et Threads. Le tout peut également être envoyé sur votre page Medium, sur votre Tumblr et sur votre profil LinkedIn. Si vous publiez une photo, elle pourrait être envoyée directement sur Instagram, et une vidéo verticale serait directement diffusée sur TikTok, Reels et Shorts. Votre article apparaît nativement sur toutes ces plateformes, généralement avec une sorte de lien vers votre blog. Et votre blog devient la plaque tournante de tout, votre domicile principal sur Internet.

Bien fait, POSSE est le meilleur de tous les mondes de publication. En tant que rédacteur, je souhaite autant d’interactions que possible, déclare Matt Mullenweg, PDG d’Automattic et l’une des personnes les plus importantes travaillant sur WordPress. (Automattic possède également Tumblr, une autre des plus grandes plateformes de publication sur Internet.) Alors pourquoi me faites-vous choisir le réseau vers lequel il va ? Je devrais le publier une fois, idéalement sur mon domaine, puis il ira sur X, Threads et Tumblr et tous les autres réseaux qui peuvent avoir leurs propres interfaces et effets de réseau et tout le reste. Mais mes pensées devraient aller vers tous ces endroits.

POSSE a du sens, à la fois philosophiquement, bien sûr, vous devez être propriétaire de votre contenu et disposer d’un accueil centralisé sur le Web et sur le plan logistique. Gérer une demi-douzaine d’identités sur une demi-douzaine de plateformes, c’est trop de travail !

Mais cette idée présente de grands défis. Le premier est le côté social des médias sociaux : que faites-vous de tous les likes, réponses, commentaires et tout ce qui accompagne vos publications ? POSSE est un excellent unificateur pour la publication, mais divise l’engagement en d’innombrables éléments déroutants. Il y a aussi la question de savoir ce que signifie publier la même chose sur une douzaine de plateformes différentes. Les plateformes ont leurs propres normes, leurs propres publics, leurs propres langages. À quelle fréquence souhaitez-vous réellement publier les mêmes contenus sur LinkedIn et sur Tumblr ? Et si c’est le cas, à quel moment êtes-vous indiscernable du spam ?

La question la plus immédiate, cependant, est simplement de savoir comment construire un système POSSE qui fonctionne. Les problèmes de POSSE commencent dès le début : cela nécessite de posséder votre propre site Web, ce qui signifie acheter un domaine, se soucier des enregistrements DNS et déterminer les hébergeurs Web, et à présent, vous avez déjà perdu la grande majorité des personnes qui préfèrent simplement saisir un nom d’utilisateur. et mot de passe dans une plate-forme Meta gratuite.

Même ceux qui sont disposés et capables d’effectuer le travail technique peuvent avoir du mal à faire fonctionner POSSE. Quand j’ai commencé, explique Cory Doctorow, un activiste et auteur qui blogue depuis des décennies et qui a récemment créé un nouveau blog POSSE appelé Pluralistic, j’avais littéralement un modèle HTML dans l’éditeur Linux par défaut. J’ai activé les raccourcis clavier Emacs et j’ouvrais littéralement ce fichier et le réenregistrais sous un nom de fichier différent, y ajoutais la date du jour, puis écrivais un tas d’articles de blog dans ce modèle. Et puis je les copiais et les collais dans l’outil de fil de discussion de Twitter, Mastodon, Tumblr et Medium, un à la fois, en les éditant individuellement au fur et à mesure, en faisant beaucoup de choses, puis je le transformais en un fichier texte qui Je collerais dans un e-mail que j’enverrais à une instance Mailman où j’hébergeais une newsletter. Et puis j’avais également du RSS en texte intégral et Discourse for comments, qui a sa propre syndication pour que les gens puissent vous suivre dans le discours.

Doctorow estime que, pendant longtemps, il a passé moins de temps à rédiger ses articles qu’à déterminer où ils allaient aller. Et j’ai fait beaucoup d’erreurs. Aujourd’hui, il dispose d’un système plus automatisé, mais cela implique toujours beaucoup de scripts Python, des dizaines d’onglets de navigateur et bien plus de travail manuel que la plupart des gens n’en feraient pour faire connaître leurs pensées au monde.

Dans un monde post-plateforme, il pourrait exister toute une industrie d’outils permettant de gérer la publication croisée de vos contenus sur le Web. Mais nous vivons toujours sur des plates-formes et le seront pendant un certain temps. Donc pour l’instant, les meilleurs dont nous disposons sont des outils comme Micro.blog, une plateforme de cross-posters vieille de six ans. Lorsque vous vous inscrivez à Micro.blog, vous obtenez votre propre blog (que la plateforme propose de vous connecter à votre propre domaine) et un moyen de publier automatiquement sur Mastodon, LinkedIn, Bluesky, Medium, Pixelfed, Nostr et Flickr.

Manton Reece, le créateur de Micro.blog, dit considérer POSSE comme une approche pragmatique du fonctionnement des réseaux sociaux. Au lieu d’attendre un monde parfait, dit-il, où tous les réseaux sociaux peuvent communiquer et se parler et où vous pouvez suivre quelqu’un de Threads à Mastodon en passant par Twitter et Facebook, acceptez simplement la réalité et concentrez-vous sur la publication sur votre réseau. votre propre site que vous contrôlez, puis envoyez-le à des amis sur d’autres réseaux. N’ayez pas de principes au point de couper votre contenu du reste du monde !

Une chose que Micro.blog n’a pas compris, c’est le côté engagement. Reece dit qu’il souhaite créer des outils pour regrouper et donner un sens aux réponses, aux likes, aux commentaires et au reste, mais c’est une perspective beaucoup plus difficile. Mais cela aussi pourrait un jour devenir une industrie à part entière. Reece mentionne un outil appelé Bridgy, qui permet à la fois de publier des publications croisées, de regrouper les réactions sur les réseaux sociaux et de les joindre aux publications de votre site. Ce sera toujours un combat avec les plates-formes existantes, qui ne disposent en grande partie d’aucune incitation ni d’outils pour diffuser les données d’engagement sur le Web plus large. Mais certains pensent qu’ils peuvent le résoudre.

Lorsqu’il s’agit de maintenir de nombreux réseaux différents, Mullenweg pense qu’en fin de compte, POSSE est un problème d’interface utilisateur. Et une solution résoluble. J’ai beaucoup réfléchi à la bonne interface utilisateur pour cela, dit-il. Je pense qu’il pourrait y avoir quelque chose comme : la première étape consiste à publier sur mon blog et la deuxième étape est d’avoir la possibilité de le personnaliser pour chaque réseau. Là où POSSE a mal tourné jusqu’à présent, dit-il, c’est en essayant de tout automatiser. Je suis vraiment dans ce processus de publication en deux ou trois étapes pour contourner ce problème.

POSSE n’est en réalité qu’une pièce du nouveau puzzle social. D’ici peu, nous pourrions avoir une multitude de nouveaux outils de lecture, avec des idées différentes sur la façon d’afficher et d’organiser les publications. Nous pourrions avoir de nouveaux systèmes de modération de contenu. Nous pourrions avoir toute une industrie d’algorithmes, où les gens rivalisent non pas pour publier les meilleurs messages mais pour les afficher dans l’ordre le plus intéressant. Les réseaux sociaux modernes ne sont pas un produit unique mais un ensemble géant de fonctionnalités, et la prochaine génération d’outils pourrait être axée sur le dégroupage.

Quand je demande à Doctorow pourquoi il croyait en POSSE, il décrit la tension ressentie par chaque affiche sur Internet moderne. Je voulais trouver un moyen de créer une nouvelle plate-forme en ce moment, dit-il, où, à quelques exceptions près, chacun prend ses nouvelles et fait sa lecture à travers les silos qui vous rançonnent ensuite. Et je voulais utiliser ces silos pour attirer des lecteurs et attirer et interagir avec un public, mais je ne voulais pas leur devenir redevable. Le meilleur des deux mondes demande actuellement beaucoup de travail. Mais le paradis des affiches n’est peut-être pas si loin.