Un changement de date de dernière minute pour l’Etape du Tour de France a laissé les coureurs stressés, en colère et potentiellement hors de leur poche.
Les 15 000 participants ont été informés par email hier soir que l’événement, l’un des plus grands du genre au monde, serait avancé d’un jour au samedi 6 juillet pour permettre de voter aux élections françaises.
Comme chaque année, « l’Etape » suit le parcours d’une étape du Tour de France : cette année les 138,6 km de Nice au Col de la Couillole, que les pros aborderont lors de la 20e étape.
L’auteur de 100 Climbs, Simon Warren, a déclaré Cyclisme hebdomadaire le changement de date était « un cauchemar logistique ».
« Je n’arrive pas à y croire », a-t-il déclaré. « Nous devrions pouvoir y arriver. Mais cela signifie que tout va se dérouler à vélo… nous allons nous coucher tard, pas de nourriture, et nous lever le lendemain. »
Warren, qui prend l’avion avec deux autres personnes vendredi, a déclaré que le plan initial était de « sortir vendredi, de s’enregistrer, de passer une très bonne journée de détente samedi, de s’inscrire et ensuite nous serons frais pour dimanche ». maintenant, tout est hors de l’eau.
Il a ajouté : « Cela m’a pris dans la peau… J’ai basé toute mon année autour de ce jour. J’ai eu une terrible Etape l’année dernière mais c’était un événement incroyable. Je n’étais jamais sorti auparavant, donc j’avais désespérément envie d’y retourner. « .
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Son groupe avait coûté un vol et un changement d’hôtel à 400 £, ce qui « valait presque la peine d’y réfléchir », a déclaré Warren. Mais il a souligné que les Français ne sont pas les seuls à devoir voter cette semaine-là : « Nous devons également voter jeudi. Nous devons nous assurer de le faire avant de partir. »
L’Etape du Tour gardant les inscriptions ouvertes jusqu’à 21 heures le vendredi, Warren et bien d’autres devraient pouvoir s’évader sans réorganiser leur voyage. Mais avec 15 000 personnes venant du monde entier, tout le monde n’aura probablement pas cette chance.
« Lorsque vous montez sur l’Etape, il y a des gens du monde entier », a souligné Warren. « Ils viennent d’Australie, de Colombie, de partout. »
Le courriel de jeudi, qui Cyclisme hebdomadaire a vu, a informé les coureurs du changement sans s’excuser et a dit aux coureurs : « Veuillez garder à l’esprit que le parcours et les conditions de l’événement restent inchangés », suggérant qu’aucun remboursement ou report ne sera proposé.
Toute tentative de clarifier cela reste sans réponse, a déclaré Simon Rider, également inscrit à l’événement.
« Ils ne répondent à rien. Si vous leur envoyez un e-mail, vous recevez simplement un ‘response automatique‘ », a-t-il déclaré. « Je les ai tweetés, ils n’ont pas répondu. Si vous allez sur Twitter, vous pouvez voir tous les gens dire ‘Quoi ?!’. »
La plupart des gens ayant probablement réservé des vols le vendredi, ils n’auraient désormais plus de temps, a souligné Rider. Mais il y a d’autres soucis logistiques. Son groupe de cinq personnes avait initialement prévu de laisser un véhicule près de l’arrivée afin de pouvoir rentrer à Nice après l’épreuve. Maintenant, le moment n’est tout simplement pas venu, alors ils se tournent vers des hôtels proches de l’arrivée – ce qui comporte ses propres problèmes.
« Ensuite, nous envisageons d’être au sommet de la montagne, un dimanche, le jour des élections, pour essayer de prendre un train pour rentrer à Nice, ou pire, devoir prendre le train ! » il a dit.
Rider prédit qu’avec autant de personnes confrontées à des problèmes de logistique et à des dépenses, l’événement pourrait finalement être complètement annulé.
« Je pense que c’est un prélude à leur annulation », a-t-il déclaré. « Ils pointent du doigt la tempête sur les réseaux sociaux et les différents articles. Et puis j’imagine qu’ils s’adresseront au gouvernement français et diront : ‘Un nombre X de personnes ont menacé d’annuler, pouvons-nous avoir une compensation.’ Alors ils sortent. dans son ensemble, mais tous les gens qui ont participé à l’événement, nous allons être en lambeaux en raison de l’incapacité à obtenir des remboursements sur les vols et tout le reste.
« C’est très frustrant. Cela vous décourage de vous lancer dans de grandes compétitions sportives », a-t-il déclaré.
Ce n’est pas la première fois que l’Etape du Tour est confrontée à des problèmes : elle a été annulée en 2020 et 2021 à cause du Covid.
Les organisateurs ont été contactés par CW.
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