Lawes devient capitaine de l’Angleterre pour sa 100e sélection contre les Fidji
Alors que Farrell purge une suspension de quatre matches, Lawes aura l’honneur de diriger l’équipe à Twickenham lorsqu’il deviendra le cinquième joueur anglais à accumuler un siècle d’apparitions aux tests.
Lawes a fait ses débuts à l’âge de 20 ans contre l’Australie en 2009 et a joué certains de ses meilleurs rugby au crépuscule de sa carrière de Test.
« Nous ne pourrions être plus fiers de Courtney qui a franchi cette étape incroyable après 14 ans d’excellentes performances pour son pays », a déclaré le sélectionneur anglais Steve Borthwick.
« Cela a été un privilège de suivre son parcours et de le voir devenir un joueur de rugby vraiment exceptionnel.
« Courtney est non seulement un talent exceptionnel et un excellent professionnel, mais il est également un brillant modèle pour les jeunes joueurs à chaque fois qu’il entre sur le terrain. »
Borthwick a effectué neuf changements par rapport à l’équipe battue 29-10 par l’Irlande à Dublin, dont une première titularisation pour le talonneur Theo Dan lors du dernier match de préparation de l’Angleterre pour la Coupe du monde.
George Ford occupe le poste d’ouvreur à la place du skipper régulier Farrell, qui ratera les deux premiers matchs de la Coupe du monde alors qu’il purge une suspension pour son tacle dangereux contre le Gallois Taine Basham plus tôt en août.
Donnant un aperçu de ses projets pour le rôle de numéro huit après la suspension de trois matchs de Billy Vunipola pour un coup sûr, Borthwick a choisi Ben Earl à ce poste.
Jonny May a été sélectionné sur l’aile gauche bien qu’il ne fasse pas partie de l’équipe d’Angleterre pour la Coupe du monde.
Ollie Chessum fait suite à son apparition contre l’Irlande avec un départ pour la visite des Fidji afin d’accélérer son retour d’une grave blessure à la cheville.
Tom Curry manque une fois de plus de poursuivre sa convalescence suite à une blessure à la cheville qui pourrait menacer sa participation au match d’ouverture de la Coupe du monde contre l’Argentine en France le 9 septembre.
« Les Fidji ont prouvé qu’elles étaient une solide opposition et nous attendons avec impatience ce que nous espérons être un match passionnant et stimulant », a déclaré Borthwick.
« Soyez assurés que nous chercherons à convertir les opportunités que nous avons récemment créées semaine après semaine en points au tableau d’affichage.
« Lors de notre dernier test avant de nous rendre en France, je tiens à remercier nos fans pour tout le soutien que vous continuez à nous apporter, et cela signifie beaucoup pour nous que vous soyez derrière nous tout au long de notre parcours en Coupe du Monde. »
L’équipe d’Angleterre affrontera les Fidji (15-1)
Freddie Steward, Max Malins, Ollie Lawrence, Manu Tuilagi, Jonny May, George Ford, Alex Mitchell, Ben Earl, Jack Willis, Courtney Lawes (capitaine), Ollie Chessum, Maro Itoje, Dan Cole, Theo Dan, Ellis Genge
Remplaçants:
Jack Walker, Joe Marler, Will Stuart, David Ribbans, Lewis Ludlam, Danny Care, Marcus Smith, Joe Marchant