L’Autrichien Schwarz bat Odermatt en slalom géant californien

Odermatt, le leader du classement général de la Coupe du monde qui a remporté l’or en slalom géant et en descente aux Championnats du monde à Courchevel ce mois-ci, était en tête après la première manche, mais la pression était forte après un bel effort de Schwarz.

Le Suisse a perdu sa ligne, s’écartant dans la partie supérieure du parcours, perdant plus d’une demi-seconde sur Schwarz mais a ensuite attaqué le bas du parcours en rattrapant le temps mais en tombant de peu.

La victoire de Schwarz est la première victoire de l’Autriche en Coupe du monde de slalom géant depuis le triomphe du spécialiste technique maintenant à la retraite Marcel Hircher en 2019 à Adelboden.

Schwarz a remporté le bronze aux récents championnats du monde et l’argent au combiné.

Il s’agissait du 16e podium consécutif d’Odermatt en slalom géant et étend son avance sur le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde au classement général à 386 points.

Kilde a terminé à la 24e place, à 3,05 secondes du rythme gagnant mais son compatriote Rasmus Windingstad a pris la troisième place, à 0,36 seconde de Schwarz, pour son troisième podium en carrière et son premier depuis 2019 à Alta Badia.

Un autre Norvégien, Henrik Kristoffersen, deuxième derrière Odermatt au classement du slalom géant, a terminé quatrième.

Déception pour le Français Alexis Pinturault, qui n’était qu’à 25 centièmes de la tête après la première manche mais a terminé septième, à 1,40 seconde de Schwarz.

Le Suisse Loïc Meillard, médaillé d’argent en slalom géant derrière Odermatt aux Championnats du monde, a terminé 11e.

Le départ de la première course a été retardé d’une heure en raison des fortes chutes de neige de ces derniers jours.

La station californienne – qui a accueilli les Jeux Olympiques en 1960 sous son ancien nom de Squaw Valley – accueille des courses de Coupe du monde pour la première fois depuis que les femmes y ont couru en 2017.

Les hommes devraient terminer l’arrêt par un slalom dimanche.