L’Apple Vision SE est-elle la clé du succès de l’informatique spatiale ?

Même si Apple Intelligence a été au centre de l’attention lors de la conférence mondiale des développeurs de ce mois-ci, la grande annonce d’Apple de l’année dernière n’a pas été complètement oubliée. Lors de la WWDC24, la société a également présenté visionOS 2 avec certaines fonctionnalités importantes qui manquaient dans la première version, et a annoncé la disponibilité imminente de l’ordinateur spatial sur plusieurs marchés internationaux.

Mais ces deux éléments ont peut-être été temporairement éclipsés par un rapport récent selon lequel la société concentre actuellement ses efforts sur une version moins chère du produit – notez que je n’ai pas dit « bon marché », car le prix annoncé est toujours de l’ordre de 1 500 $, ce qui le rend plus économique uniquement par rapport au Vision Pro à 3 499 $.

Il est tout à fait logique de donner la priorité à un tel appareil plutôt qu’au Vision Pro 2 : le Vision Pro, de l’avis général, était une technologie de pointe qui était le meilleur produit qu’Apple pouvait fabriquer. En l’état, il devrait continuer à être très performant pendant plusieurs années. Je suis sûr que peu des premiers utilisateurs seraient heureux de voir leur ordinateur spatial très coûteux remplacé dans un avenir proche. Mais une telle stratégie soulève également des questions sur l’avenir de la gamme Vision et sur ce qu’Apple prévoit exactement pour elle.

L’essentiel

Un prix plus bas est une chose, mais la grande question est de savoir comment Apple compte réduire les coûts d’un produit très complexe et très avancé. La tendance naturelle d’Apple lorsqu’elle fabrique une version moins chère d’un produit est, bien sûr, de réduire les fonctionnalités : nous le constatons partout sur ses offres d’entrée de gamme comme l’iPad de 10e génération, l’iPhone SE, l’Apple Watch SE et le MacBook Air.

Fonderie

Fonderie

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L’astuce, cependant, n’est pas de couper donc Il y a de nombreux aspects qui compromettent la nature fondamentale du produit. Par exemple, l’iPad de dixième génération et l’iPhone SE peuvent ne pas avoir Face ID, mais avec Touch ID intégré, ils cochent toujours la case de l’authentification biométrique. Le MacBook Air a plus de limitations sur le nombre Il existe un certain nombre d’écrans externes qu’elle peut piloter (un problème quelque peu controversé), mais au moins ils les prennent en charge. L’Apple Watch SE n’a pas de fonction ECG, mais surveille toujours la fréquence cardiaque. En fait, toute cette approche est mieux résumée par le slogan marketing que la société utilise pour l’Apple Watch SE : « Tous les essentiels. Léger sur le prix. »

En ce qui concerne le Vision Pro, un produit commercialisé depuis seulement quatre mois, il est difficile de déterminer ce que les utilisateurs (ou Apple) considèrent comme essentiel au produit. S’il s’agit de condenser le produit en ses fonctionnalités de base, quelles sont les fonctionnalités supprimées ou comment les ajustements sont-ils effectués ? L’écran externe EyeSight, par exemple, semble être une cible de choix : il est cher, il est lourd et sa fonction principale (indiquer aux autres si vous pouvez les voir ou non) est limitée. Existe-t-il un autre moyen d’accomplir la même fonction avec une méthode plus simple et plus économique ? Parce que parfois, les premières idées ne sont pas toujours les bonnes.

Aller de l’avant

Même si Apple envisage de supprimer des fonctionnalités du Vision Pro, il vaut toujours la peine de réfléchir à un défi contradictoire : même si le prochain ordinateur spatial n’est pas un Vision Proce n’est que le deuxième appareil de la catégorie de produits, et il doit encore faire progresser l’état de l’art.

Il pourrait s’agir d’un simple processeur mis à jour. Après tout, le Vision Pro est équipé d’un processeur M2, et Apple est déjà en train de commencer à faire passer tous ses produits au processeur M4. D’ici à ce qu’un ordinateur spatial moins cher soit prêt, nous verrons probablement au moins quelques produits équipés de processeurs M5, en supposant qu’Apple s’en tienne à son rythme de développement actuel. Il n’est pas impossible que nous voyions également une version révisée de sa puce R1 pour le traitement des entrées.

Pomme

Pomme

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De même, les écrans continueront de s’améliorer et de devenir moins chers, la durée de vie de la batterie devrait s’améliorer et l’entreprise pourrait même être en mesure de remplacer ou de réduire certains de ses capteurs. Toutes ces améliorations finiront par être regroupées dans un successeur du Vision Pro plus cher, bien sûr, mais si elles peuvent à la fois contribuer à réduire le coût du produit et continuer à faire avancer les choses, Apple se trouve dans une situation idéale.

Mener par les pertes

Même avec une technologie moins chère et moins fournie, Apple pourrait encore avoir du mal à atteindre le prix qu’elle souhaite. Après tout, l’entreprise se tient à des normes élevées et ne veut pas d’un produit moins cher sentir C’est là qu’intervient mon idée la plus anathème pour réduire le coût du prochain ordinateur spatial d’Apple : Apple devrait réduire ses marges.

L’entreprise est réputée pour maintenir ses marges confortables dans tous les domaines, ce qui lui a permis d’atteindre ses sommets financiers actuels. Mais ces mêmes sommets financiers lui permettent de faire une exception quand elle en a besoin, et si elle veut stimuler l’adoption de sa plateforme Vision, je dirais qu’elle doit le faire. Même un casque à 1 500 dollars ne va pas attirer une flopée de nouveaux utilisateurs dans une catégorie qui n’a pas fait ses preuves, donc si l’entreprise est prête à vendre le produit à l’équilibre – ou peut-être même un peu moins – pour tenter de réduire les coûts, elle devrait le faire. Après tout, à quoi sert l’énorme quantité de profits générés par tous ces autres produits Apple si vous ne pouvez pas l’utiliser pour financer vos projets plus risqués ?

Ce n’est pas la première fois qu’Apple doit se montrer agressif sur les prix. Les premiers iPhones ont été vendus en partie subventionnés par les opérateurs, et même à ce moment-là, ils ont connu une baisse de prix sans précédent au cours des premiers mois. Après les premières éditions Apple Watch, extrêmement chères, l’entreprise a révisé sa stratégie de prix pour proposer l’appareil à un plus grand nombre d’utilisateurs. Parfois, il faut choisir entre gagner le plus d’argent possible et mettre ses produits entre les mains des gens.