L’Angleterre domine la France pour décrocher les titres de champion du monde à domicile

L’ailier vétéran Ryan Hall a donné à l’Angleterre un départ parfait avec deux essais dans les 11 premières minutes, étendant son record à un remarquable 37 en 39 apparitions, et la touche finale a été appliquée sur le flanc opposé par Dom Young, 22 ans, sûrement une étoile dans la fabrication.

Wane reposera désormais ses hommes clés contre les ménés grecs à Sheffield samedi prochain pour se préparer aux grands tests à venir tandis que la France doit battre les Samoa à Warrington dimanche prochain si elle veut rejoindre l’Angleterre en quart de finale.

Lors d’une soirée qui a produit une autre foule de points positifs, Wane sera ravi du retour du deuxième rameur John Bateman après une interdiction de trois matchs, de la renaissance continue de l’impasse George Williams et des contributions plus précieuses des nouvelles recrues de la LNR Herbie Farnworth et Victor Radley.

Le demi de mêlée Marc Sneyd a également fait valoir ses prétentions à une place régulière dans l’équipe avec une performance parfaite lors de ses débuts.

La France, qui a remporté 34-12 contre la Grèce lors de son match d’ouverture, a maintenant perdu les cinq rencontres de la Coupe du monde avec ses hôtes, mais elle s’est assurée que l’Angleterre n’avait pas tout fait avec un effort émouvant au deuxième quart qui leur a valu deux essaie.

Reprenant là où ils s’étaient arrêtés dans la déroute 60-6 des Samoa, l’Angleterre a pris un départ rapide et menait 12-0 après 11 minutes grâce à deux essais rapides du Evergreen Hall.

Farnworth a remis le ballon du coup de pied de Williams dans le coin et les mains rapides de Chris Hill et Sneyd ont permis à l’homme de Hull KR de passer son premier tandis que Williams et Farnworth se sont combinés pour le faire entrer pour son deuxième.

Le pilier de remplacement Luke Thompson a soutenu une demi-pause de l’attaquant lâche Radley pour ajouter un troisième essai à 23 minutes et Sneyd a lancé une troisième conversion pour porter le score à 18-0.

Les Français ont eu du mal à sortir de leur moitié de terrain au premier quart-temps, l’arrière latéral Morgan Escare s’étant mis deux fois sans ménagement en contact pour remettre le ballon.

Mais Escare a gardé son sang-froid et a aidé son équipe à se frayer progressivement un chemin dans le match à l’aide de deux essais en cinq minutes.

Arthur Mourgue, à l’écart, a touché son propre coup de pied après que Sneyd n’ait pu que parer le ballon sur son chemin et que le talonneur de remplacement Eloi Pelissier se soit frayé un chemin depuis la moitié fictive.

Mourgue a lancé les deux conversions pour réduire le déficit à seulement six points, mais l’Angleterre a rapidement retrouvé la raison et son gros avantage avec deux essais en cinq minutes au début de la seconde période.

Le deuxième rameur Elliott Whitehead a soutenu la demi-pause de Batemans pour marquer son troisième essai du tournoi et Radley a ouvert son compte après avoir touché le coup de pied d’Andy Ackers.

Sneyd, d’une précision infaillible, a porté son total de buts à cinq sur autant de tentatives et, bien que l’Angleterre ait perdu le centre Kallum Watkins avec un coup de tête à la 50e minute, ils avaient un remplaçant pratique dans le polyvalent Jack Welsby, qui avait déjà remplacé Sam Tomkins alors que il subissait une évaluation de blessure à la tête.

Welsby, qui a un effet presque magnétique sur le ballon, s’est immédiatement retrouvé dans l’espace grâce aux mains rapides de Radley et Bateman et il n’a commis aucune erreur avec la passe finale pour obtenir Young pour le sixième essai de l’Angleterre.

Et l’excitant Young était de retour 10 minutes plus tard lorsqu’il a capté le col de Pelissiers près de sa propre ligne et a sprinté sur 90 mètres pour son deuxième essai.

Sneyd a porté son total de buts à sept, mais la France a eu le dernier mot lorsque l’ailier Arthur Romano est allé chercher un essai de consolation, que Mourgue a marqué, et l’Angleterre a terminé le match avec Tom Burgess dans la poubelle.