L’Angleterre devance la France dans le thriller de la Coupe du monde de rugby féminin

L’Angleterre a surmonté le test le plus difficile auquel elle est susceptible de faire face avant la finale de la Coupe du monde de rugby féminin lorsqu’elle a battu la France 13-7 samedi au deuxième tour de la phase de groupes.

L’Angleterre, la mieux classée, a étendu sa séquence de victoires consécutives en matchs tests à 27 et ressemblait davantage à un favori imparable du tournoi.

Auparavant, l’Australie avait battu l’Écosse 14-12 et les États-Unis avaient battu le Japon 30-17.

Le match entre l’Angleterre et la France, quatrième au classement, avait été anticipé dès le moment où ils ont été tirés au sort dans le groupe C du tournoi à 12 équipes. On pense que la France est bien meilleure que son classement, étant invaincue en matches de groupe lors d’une Coupe du monde depuis 2006.

Le début a été intense alors que les équipes se testaient mutuellement avec des coups de pied hauts et des raids offensifs rapides occasionnels. Dans le même temps, une défense solide comme le roc a libéré le ballon dans les tacles. La nature physique du match a également fait des victimes puisque la France a perdu deux de ses principales joueuses Laure Sansus et Romane Menager sur blessures dans les 17 premières minutes.

Les premiers points sont finalement arrivés à la 24e minute quand Emily Scarratt a plongé après que l’Angleterre ait attaqué en 13 phases.

L’avance 7-0 de l’Angleterre est restée presque jusqu’à la mi-temps, même si elle avait un énorme poids de possession et a testé la France au milieu et à l’extérieur. La défense française était résolue et l’Angleterre a finalement pris un penalty pour prendre l’avantage 10-0 à la mi-temps.

La domination de l’Angleterre s’est poursuivie en seconde période mais la défense française était toujours difficile à briser. Leur meilleure chance de marquer tôt est survenue à la 51e minute lorsque Scarratt a frappé avec des joueurs non marqués à l’extérieur d’elle.

La France a dû faire un grand nombre de tacles mais semblait le goût de la tâche alors que l’Angleterre était souvent unidimensionnelle en attaque.

L’Angleterre a finalement cédé et a tiré au but, étendant son avance à 13-0 à la 61e minute. Puis la France est revenue dans le match avec un essai de l’ouvreuse Gaelle Hermet. La France a donné un coup de pied large à l’ailier Joanna Grisez qui a pris le ballon au rebond et, lorsqu’elle a été ramenée près de la ligne, avait Hermet en soutien.

L’histoire continue

Le match est devenu de mauvaise humeur alors que la marge de six points a mis la pression. La France a de nouveau semblé sous tension mais l’Angleterre, ne jouant pas son meilleur rugby, a fait preuve de professionnalisme pour clore le match.

Nous savons que les rencontres entre l’Angleterre et la France lors des derniers matches se sont soldées par des marges étroites et ont été des scores serrés et ce soir n’était pas différent, a déclaré la capitaine de l’Angleterre Sarah Hunter. Deux grands côtés vont de pair.

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Australie 14, Ecosse 12

Lori Cramer a donné le coup d’envoi à la conversion de l’essai d’Ashley Masters à la 74e minute alors que l’Australie se ressaisissait de 12-0 à la mi-temps pour battre l’Écosse 14-12.

À Whangarei, en Nouvelle-Zélande, Bienne Terita a également marqué un essai en seconde période pour l’Australie qui a remporté sa première victoire dans le groupe A après une défaite au premier tour contre la Nouvelle-Zélande.

Pour l’Ecosse, il s’agissait d’un deuxième résultat déchirant consécutif après la défaite 18-15 au premier tour contre le Pays de Galles le week-end dernier. L’Ecosse avait marqué un essai tardif qui semblait avoir assuré le match nul, mais le Pays de Galles a remporté le match avec un penalty cinq minutes après la sirène à plein temps.

Samedi encore, l’Ecosse semblait en avoir fait assez pour s’assurer un meilleur résultat. Il a mené tôt avec un essai pour talonner Lana Skeldon à partir d’un entraînement d’alignement.

L’Écosse a pris les devants 12-0 à la 27e minute avec un essai de pénalité après que l’Australie ait effondré une série de mauls près de sa ligne de but. La talonneuse australienne Adiana Talakai a été condamnée pour son rôle dans la dernière infraction.

L’Écosse a tenu l’Australie sans but jusqu’à la 59e minute lorsque Terita a marqué dans un chevauchement lorsque l’Australie a finalement trouvé un moyen de déborder la défense écossaise.

Les joueurs écossais avaient superbement défendu jusque-là. Ils ont également été exceptionnels lors de pannes où ils ont obtenu de nombreux chiffres d’affaires. Les arrières australiens semblaient parfois dangereux, mais les mouvements ont souvent échoué en raison d’erreurs de manipulation ou d’un manque de soutien en temps opportun.

L’Australie a pressé la ligne écossaise à plusieurs reprises dans les derniers instants et a finalement percé lorsque, après une mêlée, elle a déplacé le ballon vers le flanc gauche, a remporté le ruck rapidement et a remis le talonneur de remplacement Masters qui s’est écrasé à travers des tacles pour marquer.

Le match s’est terminé sur une note légèrement aigre pour l’Australie lorsque Masters et Talakai ont été expulsés, Masters pour un tacle haut et Talakai pour un deuxième carton jaune.

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États-Unis 30, Japon 17

Les États-Unis ont finalement passé à la vitesse supérieure avec près des trois quarts du match derrière eux pour battre le Japon et renforcer ses espoirs de quart de finale.

Le Japon a produit une performance exceptionnelle pour mener 5-3 à la mi-temps après avoir fait face à un vent fort pendant la première période.

Les États-Unis ont pris leur première avance avec un essai de Joanna Kitklinski à la 45e minute, mais le Japon a répondu avec un essai de l’ailier Hinano Nagura pour mener 10-8 à 30 minutes de la fin.

Après une défaite 22-10 contre l’Italie au premier tour des matches de groupe le week-end dernier, les États-Unis devaient s’imposer samedi pour conserver leurs chances de se qualifier pour les huitièmes de finale.

L’attaque américaine a été lente au cours des 50 premières minutes, mais elle s’est finalement concrétisée et s’est terminée avec trois essais et 17 points sans réponse.

L’ailier japonais Komachi Imaguchi a marqué un brillant essai en solo à quatre minutes du temps plein, mais les États-Unis ont prolongé leur avance avec un penalty tardif.

Nous sommes juste sortis avec un peu plus de conviction cette fois-ci, a déclaré la capitaine américaine Kate Zackary. Nous sommes venus ici pour faire un spectacle aujourd’hui, nous avions besoin d’un spectacle et les filles se sont présentées. Nous devions briller dans cette seconde mi-temps et tous les joueurs l’ont fait, de un à 23.

Le Japon est sans victoire après deux matchs dans le groupe B, s’inclinant contre le Canada lors de son premier match.

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