L’ancien entraîneur des All Blacks, Steve Hansen, appelle au « leadership de World Rugby » avant la Coupe du monde

L’ancien entraîneur des All Blacks, Sir Steve Hansen, a exhorté World Rugby à inviter les meilleurs joueurs et entraîneurs à donner leur avis sur la manière de résoudre les problèmes majeurs des jeux avant la Coupe du monde.

Alors qu’il reste moins de neuf mois avant le début du tournoi phare, les administrateurs et les fans ont de bonnes raisons d’être nerveux quant à ce qui sera servi sur les terrains en France.

L’année dernière, un certain nombre de matchs tests, notamment la victoire ennuyeuse de l’Afrique du Sud 27-13 contre l’Angleterre à Londres en novembre, ont rappelé douloureusement pourquoi les décideurs de World Rugby doivent résoudre les problèmes qui continuent de nuire au sport, ou risquent d’entacher le monde. tournoi qui commence par le choc d’ouverture entre les All Blacks et la France à Paris le 8 septembre.

Contrairement à la Coupe du Monde de la FIFA au Qatar, qui s’est avérée une formidable publicité pour le code du ballon rond, l’équivalent du rugby menace d’être une affaire terne parsemée de controverses et pourrait laisser une traînée de clients mécontents demandant pourquoi ils ont pris la peine de débourser beaucoup d’argent pour regarder des matchs assaillis d’arrêts et de cartons rouges et jaunes controversés.

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Hansen, qui a entraîné les All Blacks entre 2012 et 2019, est comme le reste d’entre nous lorsqu’il regarde des séries répétées de coups de pied de boîte, des officiels de match télévisés (TMO) et des arbitres ayant des pow-wow prolongés, des pauses pour blessures et des cartons rouges donnés contre les plaqueurs. qui, parfois, sont compromis par des décisions prises en une fraction de seconde avant les collisions.

Pourtant, il est également optimiste que World Rugby puisse trouver des moyens de résoudre les problèmes du jeu, qui, s’ils ne sont pas résolus, menacent de faire du tournoi un festival de bâillement ; c’est à condition que l’organe directeur soit disposé à être proactif et à s’engager avec les principales parties prenantes.

« Nous avons besoin d’un certain leadership de la part de World Rugby autour de ces points, mais ils doivent être des choses de bon sens et ils doivent impliquer les entraîneurs et les joueurs actuels », a déclaré Hansen.

« Donc, nous pouvons proposer quelque chose qui dit » bon, donc cela fonctionnera et cela nous permettra de jouer le jeu « . »

En 2019, World Rugby a mis à jour son « cadre décisionnel pour les tacles hauts » quatre mois avant la Coupe du monde au Japon.

Il a, naturellement, voulu envoyer un message fort à toutes les équipes avant son événement vitrine. La ligne directrice visait à améliorer la cohérence dans l’application des sanctions en distinguant les tacles dangereux qui justifiaient une pénalité, un carton jaune ou un carton rouge.

« Le cadre soutient également la protection de la tête des deux joueurs en sanctionnant de manière cohérente et fréquente le comportement de tacle qui est connu pour être le plus à risque », a déclaré World Rugby à l’époque.

Mais il y avait des grognements que l’instance dirigeante aurait dû introduire sa position dure plus tôt, pour donner aux joueurs plus de temps pour ajuster leur technique.

Sans surprise, il y a eu un certain nombre de décisions controversées au cours de ce tournoi, qui ont alimenté le débat sur la légalité des tacles et sur la question de savoir si les cartons auraient dû être rouges ou jaunes.

À la fin du jeu de poule, sept cartons rouges avaient été montrés au Japon, battant le record de quatre lors des tournois de 1999 et 1995.

Hansen a déclaré que World Rugby devait examiner attentivement les lois sur le ruck pour lui permettre d’être un concours plus équitable lorsqu’il tentait de déplacer le chacal du joueur tentant de voler le ballon à un adversaire au sol et de faire plus pour éviter les blessures.

« D’après ce que j’ai compris, beaucoup de blessures surviennent au plaqueur », a-t-il déclaré. « La plupart des cartons rouges sont contre des plaqueurs ou des personnes entrant dans des rucks.

« Nous devons donc changer la hauteur du ruck; parce que vous devez pouvoir nettoyer en dessous (un adversaire), et pour le moment, si vous êtes un jackler et que vous y arrivez en premier, vous ne pouvez tout simplement pas nettoyer.

« Alors, changeons-nous la hauteur du ruck ou changeons-nous les règles? Si quelqu’un est sur le ballon, vous ne pouvez pas le nettoyer. Ils sont libres. Je ne sais pas.  »

Le cinquième huitième anglais Owen Farrell, qui a la forme pour les tirs hauts, a récemment été suspendu pendant quatre semaines, pour être réduit à trois s’il termine un programme d’intervention d’entraîneur de World Rugby, pour un tacle dangereux alors qu’il jouait pour son club, les Saracens.

Le débat sur la technique de Farrell, et si la sanction était justifiée, était un rappel de la poudrière qui pourrait potentiellement être enflammée lors de la Coupe du monde.

Les Six Nations, qui débutent au début du mois prochain, pourraient être un baromètre de ce qui nous attend.

Hansen a toujours précisé que si une équipe veut gagner la Webb Ellis Cup, elle ne peut pas le faire en s’en tenant à un plan de match défensif à faible risque.

Les équipes doivent être courageuses et vouloir marquer des points dans les matches de mort subite, dit-il. Sinon, ils seront découverts.

Il admet cependant que si une équipe refuse de prendre des risques et continue de donner des coups de pied pour tenter de forcer son adversaire à faire des erreurs, cela rend le visionnage douloureux.

Bien que World Rugby ne puisse pas dicter aux entraîneurs et aux joueurs les tactiques qu’ils peuvent utiliser, il peut exiger que ses officiels sanctionnent les équipes pour avoir fait preuve d’excès de zèle avec leurs lignes défensives rapides.

Il a également le pouvoir de minimiser les pertes de temps de toutes les parties. Cela, autant que n’importe quoi, agace les parieurs.

Ce qui est important, c’est que World Rugby élabore une stratégie pour s’assurer que l’événement est un gagnant pour les millions de fans qui assistent aux matchs ou les regardent à la télévision.

Ce n’est pas parce qu’ils n’ont pas beaucoup de matériel avec lequel travailler, en termes d’amélioration du produit. Une solution, dit Hansen, pourrait être de donner plus de pouvoir aux dénonciateurs pour se défendre sans avoir à se référer au TMO.

« Les gens en ont assez des arrêts de travail », admet Hansen. « Vérifier ceci et vérifier cela. Peut-être devrions-nous examiner cela et dire « donnons aux arbitres la licence d’avoir 60/40 ».

« Si au moins 60% pensent que c’est un essai, alors c’est un essai. Et s’ils se trompent, alors tant pis. Utilisez simplement le TMO pour un acte criminel ou tout ce dont vous n’êtes pas certain, si vous avez 50 ans. /50, puis ‘à droite, montons’.

« Vous n’avez pas à monter pour tout. Et le temps que nous perdons, c’est phénoménal. Ils estiment que c’est environ six ou sept minutes par match. Nos fans ne veulent pas ça. »