L’administration Biden pointe du doigt les républicains pour l’augmentation de la facture Internet | Affaires CNN

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Des dizaines de millions d’Américains pourraient voir leurs factures Internet monter en flèche ce printemps ou pourraient être brusquement abandonnés à leurs projets et ce seront les Républicains du Congrès qui en seront responsables, a déclaré mardi l’administration Biden.

Cette accusation reflète une campagne de pression ultime pour sauver un programme fédéral qui a permis de connecter plus de 23 millions de foyers américains à Internet, dont beaucoup pour la première fois. Sans cela, ces ménages seront obligés de payer des centaines de dollars de plus par an pour rester en ligne.

D’ici la fin du mois, le financement du Programme de connectivité abordable (ACP) s’épuisera, mettant en péril les réductions mensuelles sur les services Internet dont bénéficient environ 59 millions de personnes à faible revenu, dont des anciens combattants, des étudiants et des Américains âgés.

De nombreux abonnés ACP seraient obligés de choisir entre payer leurs courses et payer leur service Internet si le programme était arrêté, a déjà rapporté CNN.

Bien que populaire auprès des utilisateurs de tout le spectre idéologique, l’avenir des ACP est incertain car la législation visant à étendre le programme est au point mort. Aujourd’hui, alors que la Commission fédérale des communications a commencé à mettre fin à ses activités, l’administration Biden intensifie la pression sur le Parti républicain pour faire obstacle à une bouée de sauvetage essentielle à l’accès aux soins de santé, à l’emploi et à l’éducation.

Président [Joe] Biden a appelé le Congrès à adopter une loi qui prolongerait l’avantage jusqu’en 2024. Et nous savons que les membres et sénateurs démocrates se sont joints à lui dans cet effort, a déclaré aux journalistes un haut responsable de l’administration. Mais malheureusement, les républicains du Congrès n’ont pas agi.

Biden a appelé le Congrès à approuver 6 milliards de dollars pour maintenir l’ACP. Un projet de loi présenté en janvier par un groupe bipartite de législateurs de la Chambre et du Sénat autoriserait 7 milliards de dollars. Cette législation compte 216 co-parrains à la Chambre, dont 21 républicains, et trois au Sénat, dont deux républicains.

Mais les experts politiques ont déclaré qu’il était peu probable que le président républicain de la Chambre, Mike Johnson, laisse le projet de loi être présenté à la Chambre, car les dirigeants du Parti républicain ont décrié les dépenses gouvernementales, bien que le programme soit utilisé dans pratiquement tous les districts du Congrès du pays.

Il est clair que le programme serait prolongé si l’orateur permettait un vote, a déclaré Blair Levin, analyste au cabinet d’études de marché New Street Research. Jusqu’à présent, il n’a rien dit à ce sujet, mais il semble qu’il ne permettra pas à la Chambre de voter sur le projet de loi. À ma connaissance, il n’a rien dit de substantiel au sujet de la loi ou du programme.

Levin a ajouté que le soutien des sénateurs républicains JD Vance de l’Ohio et Kevin Cramer du Dakota du Nord suggère également que le projet de loi serait adopté par le Sénat, faisant de la Chambre le plus grand obstacle.

Un porte-parole de Johnson n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Un porte-parole du leader de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré mardi que Schumer s’était battu pour inclure le financement ACP comme une bouée de sauvetage vitale pour que des millions de familles américaines à travers le pays aient accès à l’éducation, au travail, aux soins de santé et bien plus encore dans la législation précédente et qu’il continuerait à travailler pour obtenir le avait besoin du soutien républicain pour financer entièrement et maintenir le programme en vie.

Le résultat est une impasse qui, si elle n’est pas résolue, conduira à l’effondrement des pays ACP début mai.

Les responsables de l’administration ont refusé de dire si Biden ou la vice-présidente Kamala Harris avaient personnellement discuté de l’ACP avec les républicains du Congrès. Mais les responsables ont déclaré aux journalistes qu’il n’y avait actuellement pas de plan B si le Congrès ne parvenait pas à prolonger le programme.

Il n’y a vraiment pas de bonnes options dans un monde dans lequel le Congrès nous laisse sans aucun financement, a déclaré un autre haut responsable de l’administration. Il n’y a certainement pas de réponse facile pour aller de l’avant si ce programme prend fin. Nous voulons donc travailler aussi dur que possible pour éviter cette éventualité.

Certains législateurs avaient espéré que l’argent destiné aux pays ACP aurait pu être inclus dans le récent accord bipartite de dépenses destiné à maintenir le gouvernement ouvert, mais ces espoirs n’ont finalement pas été réalisés.

Mardi, la présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel, a envoyé une lettre au Congrès soulignant l’impact que la perturbation des ACP entraînerait.

La fin de l’ACP aura un impact considérable, a écrit Rosenworcel. Mais il convient de noter qu’elles auront un impact particulier sur certaines populations vulnérables, notamment les personnes âgées. On sait que près de la moitié des ménages ACP sont dirigés par une personne de plus de 50 ans.

Plus de 4 millions de foyers militaires sont inscrits au programme ACP, a ajouté Rosenworcel, tandis que 3,4 millions de foyers au sein du programme ACP ont déclaré utiliser les programmes de repas ou de petits déjeuners scolaires, ce qui indique que de nombreux abonnés au programme sont des parents d’enfants dont la capacité à faire leurs devoirs peut être interrompue. par la perte de l’ACP. Pour être admissibles à l’ACP, les utilisateurs doivent respecter certaines limites de revenus ou participer à l’un des nombreux autres programmes d’aide fédéraux, tels que le programme national de repas scolaires.

Rosenworcel a appelé la sénatrice Maria Cantwell et le panel qu’elle préside, le Comité sénatorial du commerce, de la science et des transports, à faire progresser rapidement la législation visant à étendre l’ACP. Mais l’avenir des factures reste flou.