L’acteur revient dans le sud de la France pour une nouvelle série policière Murder In Provence

Les Britanniques aiment bien un bon mystère de meurtre, même un qui se déroule en France, comme c’est le cas avec Murder In Provence, une sorte de clone de Midsomer Murders mais avec une meilleure nourriture, un meilleur paysage, plus de soleil et beaucoup plus de vin.

Alors que cette dernière émission a accumulé plus de 100 épisodes et des morts encore plus violentes, Murder In Provence n’a pour l’instant que trois versements à son actif, en commençant par l’épisode d’ouverture de cette semaine, Murder In The Rue Dumas.

Comme l’observe sciemment un personnage, c’est très Agatha Christie. Mais tout cela fait partie du charme de l’acteur principal Roger Allam, trois fois lauréat du prix Laurence Olivier, qui est peut-être mieux connu ces jours-ci pour son rôle d’inspecteur-détective Fred jeudi dans la série préquelle Inspecteur Morse Endeavour.

Embauché par la scénariste Shelagh Stephenson, qui a écrit le rôle du juge d’instruction Antoine Verlaque en pensant à lui, Allam dit que la décision d’assumer ce nouveau rôle n’a pas été difficile.

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Shelagh est l’une de mes plus anciennes amies et elle m’a tout raconté sur ses plans pour la série dès le début, révèle-t-il.

Nous nous connaissons depuis très longtemps et j’ai travaillé sur ses pièces radiophoniques avant, c’est toujours un bon choix.

Elle a dit qu’elle voulait créer quelque chose d’esprit et d’amusant, ainsi que traiter des crimes graves. Cela m’a beaucoup plu et aussi, bien sûr, l’idée d’aller en Provence. Mais naturellement, je savais que nous ne tournerions pas là-bas tout le temps.

Basé sur une série de romans de l’auteur canadien ML Longworth dont les quatre premiers présentent soit la mort soit le meurtre dans le titre Murder In Provence tire pleinement parti de son cadre du sud de la France dans la ville d’Aix-en-Provence, un fait très apprécié par Allam et ses camarades.

Aix est une belle ville. J’y étais allé bien des années auparavant, dans le cadre d’un festival de musique dans les années 90, se souvient-il. J’ai passé un moment absolument idyllique là-bas et je n’y étais pas retourné depuis, donc c’était agréable de renouer avec Aix, et nous avons eu la chance d’en profiter. C’était un travail difficile pendant la semaine, mais nous avions de bons week-ends de congé, ce qui était bien.

Nous sommes également descendus à Cassis, où je suis déjà allé, qui est si beau au bord de la mer que nous y avons passé quelques jours magnifiques.

Mais en général, c’était juste autour de la ville d’Aix. C’est ce qu’on appelle la ville des fontaines partout où vous allez, il y a une sorte de fontaine et, bien sûr, elles sont bonnes pour créer de l’ombre, vous pouvez donc profiter du soleil brûlant, mais il y a aussi de l’ombre. Et les marchés alimentaires sont glorieux.

L’amour de la cuisine française est quelque chose qu’Allam partage avec son personnage Antoine, qui, selon lui, aime les plaisirs ordinaires et sensuels de la vie, liés à la nourriture et aux boissons et à la personne que vous aimez.

Antoine essaie consciemment de s’éloigner du milieu aisé de sa famille mais, bien sûr, en même temps, il a toujours ses vieilles habitudes, il aime la bonne nourriture et le bon vin.

Vous n’avez pas besoin d’être riche pour aimer toutes ces choses, mais il est certainement habitué aux bonnes choses de la vie et il aime aussi cuisiner.

Cependant, Allam n’a pas eu l’occasion de tester ses propres compétences culinaires pendant le tournage et la cuisine à l’écran ne semble pas non plus si appétissante.

La dernière chose que vous devriez faire en tant qu’acteur est de manger quoi que ce soit pendant le tournage parce que vous êtes bourré de quelques prises et que le vin est une sorte de jus de pruneau dilué.

Mais j’ai beaucoup de préparation de nourriture à faire pendant les scènes, alors vous me verrez écailler les huîtres et hacher des légumes, des choses comme ça.

Hélas, je ne pouvais pas cuisiner en tant qu’Antoine, car la cuisine sur le plateau de sa maison n’était tout simplement pas pratique et j’aurais peut-être brûlé quelque chose.

Bien qu’il s’agisse d’une série de meurtres et de mystères, Murder In Provence prend clairement le temps de profiter des belles choses de la vie et c’est cette idée avec laquelle Allam dit qu’il se connecte vraiment.

Cela reflète vraiment la vie. Le fait que des choses horribles puissent arriver, des choses épouvantables comme des gens qui s’entretuent et Poutine envahissant l’Ukraine et pourtant le soleil peut encore briller et les oiseaux chanter.

Si vous avez de la chance, vous serez avec quelqu’un que vous aimez, qui vous fait rire, ou en écoutant un morceau de musique que vous aimez toutes ces choses humaines ordinaires qui rendent la vie belle.

Murder In Provence, TVNZ 1, commence le samedi 11 mars.