La tempête Fiona frappe l’est du Canada, laissant une « dévastation totale »
Certaines parties de l’est du Canada se sont réveillées dimanche après les dégâts causés par la puissante tempête Fiona, alors que les météorologues ont déclaré que le pire temps était passé.
La tempête s’est abattue sur la Nouvelle-Écosse et Terre-Neuve samedi, coupant l’électricité à des milliers de personnes et emportant des maisons dans la mer alors qu’elle provoquait des vents violents et des pluies « comme nous n’en avons jamais vu », a déclaré la police.
Deux femmes ont été emportées dans l’océan à Terre-Neuve, a indiqué la Gendarmerie royale du Canada. L’un a été secouru et les enquêteurs se sont penchés sur le deuxième cas.
Le maire Brian Button de Channel-Port aux Basques, à la pointe sud-ouest de Terre-Neuve, a déclaré samedi soir dans une vidéo sur Facebook qu’au moins 20 maisons avaient été détruites et que la communauté ressemblait à une « zone de guerre totale ».
« Nous avons la destruction partout. »
Une ordonnance d’ébullition de l’eau était en vigueur, a déclaré Button, encourageant les résidents dans le besoin à se réfugier dans une école primaire locale.
Samedi en fin d’après-midi, près de 500 000 foyers étaient privés d’électricité dans la région alors que la tempête s’abattait sur une vaste zone, abattant d’innombrables arbres et arrachant les toits des bâtiments.
« Les lignes électriques sont en panne partout », a déclaré Erica Fleck, chef adjointe du service régional d’incendie et d’urgence d’Halifax, à CBC. « Ce n’est pas sûr d’être sur les routes. »
Bien que rétrogradé en cyclone post-tropical, Fiona soufflait toujours de vents de force ouragan de 80 miles (130 kilomètres) à l’heure lorsqu’il a pénétré pour la première fois au Canada après avoir frappé les Caraïbes plus tôt, selon les météorologues.
Tôt dimanche, les vents maximums soutenus de la tempête avaient ralenti à 50 mph, selon le Centre canadien des ouragans (CHC), le gouvernement prévoyant des « vents forts » sur le nord de Terre-Neuve, le sud-est du Labrador et le sud-est du Québec.
« Ces vents diminueront plus tard dans la journée », a déclaré le CHC.
La Nouvelle-Écosse durement touchée
La tempête a touché terre pour la première fois dans la province de la Nouvelle-Écosse vers 03h00 (06h00 GMT), selon le CHC.
Samedi soir, 294 000 foyers étaient toujours sans électricité dans la province, a rapporté Nova Scotia Power, bien que des réparations aient commencé sur certaines lignes.
Le président du service public a déclaré que les pannes pourraient durer des jours.
Au Nouveau-Brunswick, plus de 25 000 personnes étaient toujours sans électricité tandis que 82 000 clients étaient sans électricité à l’Île-du-Prince-Édouard.
« Des arbres sont tombés sur des maisons, des arbres sont tombés sur des voitures, il y a des bâtiments qui se sont effondrés », a déclaré à CBC le chef des pompiers Lloyd MacIntosh de la ville de North Sydney en Nouvelle-Écosse.
La police de Charlottetown, la capitale de l’Île-du-Prince-Édouard, a publié des images d’enchevêtrements de lignes électriques tombées et de toits percés par des arbres abattus.
« C’est incroyable », a déclaré le maire de Charlottetown, Philip Brown, à la télévision de Radio-Canada. « C’est plus fort que l’ouragan Juan en 2003. »
Le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, a déclaré dans un communiqué qu' »il faudra du temps à la Nouvelle-Écosse pour se rétablir. Je demande simplement à tout le monde de faire preuve de patience ».
Le premier ministre Justin Trudeau, qui a annulé son voyage au Japon pour les funérailles de l’ancien premier ministre Shinzo Abe afin qu’il puisse se rendre dans les régions touchées, a déclaré aux Canadiens que « le gouvernement est prêt à soutenir les provinces avec toutes les ressources nécessaires ».
« Nous pensons d’abord et avant tout aux personnes qui ont vécu des 12 dernières heures terrifiantes », a déclaré Trudeau lors d’une conférence de presse samedi, ajoutant que l’armée du pays contribuerait à l’effort de rétablissement.
Le Canada avait émis des avertissements de temps violent pour des pans de sa côte est, conseillant aux gens de s’approvisionner pendant au moins 72 heures.
Des précipitations allant jusqu’à 7,5 pouces (192 millimètres) ont été enregistrées en Nouvelle-Écosse, a indiqué le CHC, avec des vagues allant jusqu’à 40 pieds (12 mètres) frappant la Nouvelle-Écosse et l’ouest de Terre-Neuve.
Le CHC a déclaré tôt dimanche que la tempête avait dépassé la Nouvelle-Écosse et s’était déplacée vers le sud-est du Québec, prédisant qu’elle continuerait de s’affaiblir en traversant le sud-est du Labrador et la mer du Labrador.
Porto Rico en difficulté
Fiona a tué au moins quatre personnes à Porto Rico plus tôt cette semaine, selon les médias américains, tandis que deux décès ont été signalés en République dominicaine et un dans le département français d’outre-mer de la Guadeloupe.
Le président Joe Biden a déclaré l’état d’urgence à Porto Rico, un territoire américain qui peine encore à se remettre de l’ouragan Maria il y a cinq ans.
La tempête avait frôlé les Bermudes vendredi. Aucun mort ou dommage majeur n’a été signalé.
Alors que les Caraïbes pansaient leurs plaies, Cuba, la Jamaïque et la Floride se préparaient dimanche à l’arrivée de la tempête tropicale Ian, qui devrait gagner en puissance dans les prochains jours pour atteindre « la force d’un ouragan majeur ou presque », a déclaré le NHC.
En prévision de la tempête, la NASA a annulé le lancement prévu mardi de sa mission historique sans équipage sur la Lune, et Biden a approuvé l’état d’urgence en Floride.
(AFP)