La suppression d’Internet au Myanmar
Au Myanmar, l’intensification de la répression de la junte contre les manifestants dans la rue se reflète dans ses restrictions croissantes en ligne.
Au Myanmar, l’intensification de la répression de la junte contre les manifestants dans la rue se reflète dans ses restrictions croissantes en ligne.
Aux premières heures du 1er février, l’armée du Myanmar a pris le pouvoir lors d’un coup d’État qui a déclenché des mois de manifestations de masse. Les forces de sécurité de la junte militaire ont depuis tué plus de 550 civils lors de la répression des manifestants pro-démocratie, dont des enfants.
Pour tenter de réprimer les manifestations, la junte a imposé des restrictions croissantes sur l’accès à Internet, aboutissant à une fermeture quasi totale à partir du 2 avril. Cela a rendu extrêmement difficile pour les gens d’accéder à l’information, de télécharger des vidéos de manifestations ou de s’organiser. Ces tactiques ont également paralysé les entreprises et limité l’accès aux informations médicales pendant la pandémie de coronavirus.
Un porte-parole de la junte du Myanmar n’a pas répondu aux appels demandant des commentaires. Lors d’une conférence de presse le 23 mars, le porte-parole Zaw Min Tun a déclaré que la junte n’avait pas de plans immédiats pour assouplir les restrictions sur Internet parce que la violence était provoquée en ligne.
Les manifestants au Myanmar, qui ont demandé à rester anonymes, ont déclaré à Reuters qu’ils étaient terrifiés à l’idée d’être coupés du monde, sans aucun moyen de diffuser des informations sur les manifestations ou les meurtres de l’armée à l’extérieur du Myanmar.
« Nous, les Birmans, sommes dans le noir maintenant », a déclaré un jeune manifestant. « Les nouvelles du Myanmar vont disparaître », a ajouté un autre.
Connectivité Internet
Les gouvernements du monde entier utilisent de plus en plus les restrictions d’Internet pendant les crises politiques comme un outil pour limiter la liberté d’expression et cacher les violations des droits de l’homme, selon les données de l’organisation de défense des droits numériques Access Now. Le Conseil des droits de l’homme des Nations unies a condamné ces perturbations intentionnelles comme une violation des droits de l’homme.
« Chaque fois qu’Internet est coupé pendant des moments aussi critiques, nous entendons, documentons ou voyons des rapports d’atteintes aux droits humains, et c’est ce qui se passe au Myanmar », a déclaré Felicia Anthonio, une militante d’Access Now. « Le gouvernement réprime les manifestants pour s’assurer qu’ils ne font pas savoir au reste du monde ce qui se passe. »
Depuis le coup d’État, la junte a ordonné aux entreprises de télécommunications de procéder à des dizaines de fermetures. Ces fermetures visaient l’Internet mobile et sans fil, qui est le seul Internet disponible pour la plupart des habitants du pays.
Blackout de Facebook et restrictions ciblées
Avant la panne actuelle d’Internet, la junte du Myanmar ajoutait continuellement de sévères restrictions sur la façon dont les gens pouvaient l’utiliser.
Le 4 février, tous les principaux fournisseurs d’accès Internet du Myanmar ont bloqué l’accès à la plate-forme de médias sociaux Facebook sur ordre de la junte. Environ la moitié des 54 millions d’habitants du Myanmar utilisent Facebook, qui pour beaucoup est synonyme d’Internet. À la fin de la journée suivante, Twitter et Instagram ont également été bloqués. Ces plateformes ont été un outil clé pour organiser et partager des informations sur les manifestations.
Au cours des deux mois suivants, les restrictions se sont intensifiées. Depuis le 2 avril, toutes les données mobiles et l’Internet haut débit sans fil ont été fermés, coupant la majeure partie de la population du Myanmar d’Internet. Seules subsistent les connexions fixes, auxquelles peu de personnes ont accès.
De plus, la junte du Myanmar a ordonné aux fournisseurs d’accès Internet d’au moins une ville, Bago, de partager l’identité des abonnés au haut débit fixe, selon deux sources et une ordonnance officielle du gouvernement examinée par Reuters. Les habitants de la ville de Kalay ont déclaré le 5 avril que l’internet fixe par fibre ne fonctionnait pas.
Suppression croissante d’Internet
Jusqu’au 14 février, la société de télécommunications norvégienne Telenor avait publié des mises à jour régulières sur les commandes qu’elle avait reçues de la junte. L’entreprise s’est arrêtée par souci pour ses employés, a déclaré un porte-parole de Telenor à Reuters.
Vitesses Internet lentes
Même lorsque l’Internet n’était pas coupé, des vitesses plus lentes rendaient son utilisation plus difficile.
Certains groupes de défense des droits numériques avec lesquels Reuters s’est entretenu considéraient ces ralentissements comme une preuve de « limitation » ou de retards intentionnels ordonnés par le gouvernement. D’autres ont émis l’hypothèse que cela pourrait être causé par des câbles endommagés ou des contraintes sur l’infrastructure en tant qu’effet secondaire des restrictions du gouvernement.
Bien que les causes soient inconnues, pendant les périodes de faible vitesse, le téléchargement de grandes quantités de données devient beaucoup plus difficile, voire impossible. Le partage de vidéos et la diffusion en direct – deux tactiques courantes des manifestants – deviennent particulièrement difficiles.
Éviter les restrictions
Malgré les efforts de la junte, les habitants du Myanmar ont trouvé des moyens de contourner bon nombre de ces restrictions.
Les réseaux privés virtuels, ou VPN, créent un tunnel privé entre un appareil et Internet. Toutes les informations, telles que les sites Web consultés par une personne ou les fichiers téléchargés, sont cryptées par le VPN et deviennent illisibles pour les autres sur le chemin de l’information. Cela signifie que les fournisseurs de services Internet ne peuvent pas savoir si vous essayez de visiter un site Web bloqué et laisseront probablement passer les informations.
La demande de VPN a explosé depuis le coup d’État. Cependant, certains résidents du Myanmar ont déclaré à Reuters qu’ils avaient découvert que certains des VPN qu’ils utilisaient avaient ensuite été bloqués.
Hausse des recherches Google pour VPN au Myanmar
Bien que les VPN puissent accorder l’accès à Facebook ou à d’autres sites Web bloqués, ils ne fonctionnent pas lorsqu’il n’y a pas d’accès à Internet et ils aggravent les vitesses lentes.
D’autres au Myanmar ont pu obtenir des cartes SIM thaïlandaises, dont certaines accèdent aux données mobiles via des entreprises de télécommunications qui n’exécutent pas d’ordres de fermeture. À l’approche du dernier arrêt, les groupes ont également partagé des fréquences radio, des applications hors ligne qui fonctionnent sans connexion de données et des conseils pour utiliser les messages SMS pour communiquer sans services de données.
« Malgré les difficultés, les journalistes citoyens et les médias publient de toutes les manières possibles », a déclaré le journaliste Thar Lon Zaung Htet, 37 ans, à Reuters en février. « L’important est de montrer au monde ce qui se passe. »
Crédits visuels
Photo d’ouverture : Des manifestants tiennent des pancartes et une découpe à l’effigie d’Aung San Suu Kyi lors d’une manifestation contre le coup d’État militaire à Yangon, au Myanmar | 15 février 2021 | REUTERS/Stringer
Photo finale : Des manifestants protestent contre le coup d’État militaire et exigent la libération de la dirigeante élue Aung San Suu Kyi, à Yangon, Myanmar | 6 février 2021 | REUTERS/Stringer
Vidéos : obtenues par Reuters
Sources
Connectivité Internet et données de vitesse Internet fournies par Monash IP Observatory, Monash Business School, propulsé par KASPR Datahaus
Données sur les blocages de sites Web/plates-formes collectées à partir des rapports NetBlocks.org et Reuters
Données VPN fournies par Top10VPN.com
Méthodologie
KASPR Datahaus mesure la connectivité et la vitesse Internet au Myanmar toutes les heures en utilisant un échantillon d’adresses IP actives. L’échantillon comprend toutes les adresses IP identifiables à travers le Myanmar, sauf dans la zone la plus densément peuplée de Yangon, où plus de la moitié des adresses IP identifiables ont été échantillonnées au hasard. Il comprend les données mobiles des tours cellulaires, mais il s’agit principalement de connexions Internet fixes et sans fil.
Des chercheurs de l’Observatoire IP de l’Université Monash ont calculé une plage de connectivité attendue pour chaque heure, en fonction du nombre de connexions actives pendant un service ininterrompu entre novembre 2020 et mars 2021. Cette plage attendue, qui fluctue en fonction de l’heure de la journée et de la semaine, était la ligne de base. auquel les chercheurs ont comparé la connectivité depuis le début des interruptions de service. Ils ont également ajusté les données pour tenir compte des différences d’échantillonnage mensuelles. Pour illustrer la fourchette normale, Reuters a montré le point haut moyen et le point bas moyen de cette fourchette attendue.
Les chercheurs ont utilisé la même période de cinq mois pour établir une base de référence pour la vitesse d’Internet. Ils ont calculé le temps de réponse ping horaire moyen attendu, mesuré en millisecondes, de toutes les adresses IP de l’échantillon. Ils ont normalisé les données pour tenir compte des différences d’échantillonnage mensuelles et de la variance de la qualité des infrastructures. Les heures avec des vitesses moyennes inférieures à la plage attendue ont été signalées comme des périodes lentes.
Les heures indiquées sur les cartes sont en heure locale.
Rapports supplémentaires par
Fanny Potkin et Nerijus Adomaitis
Édité par
Matthew Tostevin, Kay Johnson, Janet Roberts et Jon McClure