La sorcellerie au cœur de la saga du chantage de Paul Pogba, mais ce n’est pas nouveau dans le football français

Si jamais vous visitez Roissy-en-Brie, une petite commune de la banlieue est de Paris, tout le monde connaît Ibrahim – ou « Grande », comme on l’appelle. Il est d’autant plus célèbre que son nom a défrayé la chronique en France.

Ibrahim se dit sorcier, ou marabout, comme on les appelle en France. Il prétend être capable de lancer une malédiction, de lever une malédiction, de vous apporter chance et succès ou de rendre la vie misérable. A ce titre, il est connu dans la communauté africaine autour de Paris comme étant l’un des meilleurs dans ce qu’il fait. Beaucoup de gens n’y croient pas, mais dans la culture africaine dans laquelle Paul Pogba et de nombreux autres joueurs de football ont grandi, les marabouts comme Grande sont populaires, influents et occupés.

Le football français a également été historiquement lié à la sorcellerie et aux malédictions, mais pas toujours dans des circonstances aussi négatives que celles entourant la famille Pogba en ce moment.

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Dans une série de nouvelles vidéos publiées sur ses comptes de réseaux sociaux, Mathias Pogba, qui est actuellement détenu en prison après avoir été inculpé pour tentative d’extorsion de son frère, Paul, accuse son frère d’avoir payé « plus de 4 millions » pour les services d’Ibrahim depuis 2015. Il dit également que Serge Aurier, le défenseur de Nottingham Forest, et Alou Diarra, l’ancien international français, sont ceux qui ont présenté Grande à Pogba. Les deux joueurs ont nié que c’était le cas à la demande d’ESPN.

Néanmoins, Mathias allègue que Paul a demandé à Grande de le protéger des blessures, d’aider la France à remporter la Coupe du monde 2018, de neutraliser Kylian Mbappe du PSG en huitièmes de finale retour de la Ligue des champions en 2019 au Parc des Princes – Man United a avancé sur buts à l’extérieur après une victoire 3-1 – et faire en sorte que United se qualifie, ainsi que de nombreuses autres demandes plus petites.

Pourtant, Paul Pogba a déclaré à la police qu’il n’avait consulté Grande que pour lui apporter de bonnes faveurs concernant certaines œuvres caritatives en Afrique. Pogba a également admis que son frère et d’autres amis d’enfance le faisaient chanter sur sa relation avec Grande. L’enquête a retrouvé ce message WhatsApp envoyé par Mathias à Paul, selon le journal Le Parisien : « Écoutez, c’est assez simple. Maintenant, vous allez leur transférer l’argent. [Pogba was asked to pay 13m] ils vous ont demandé. Sinon, j’appelle le papa de Mbappé et tous les médias du monde et je raconte toutes les histoires… Avec Grande, j’ai tout ! »

Cette pratique de la sorcellerie peut sembler inhabituelle pour les lecteurs en Angleterre ou aux États-Unis notamment, mais en Afrique et en France, elle est courante. De nombreuses équipes nationales, clubs de football, présidents et même joueurs l’ont utilisé ou essayé de l’utiliser. Certains le font encore.

Les deux comptes les plus célèbres sont le Paris Saint-Germain, en 1997, et le Sénégal lors de la Coupe du monde 2002. Les Lions de Terenga ont engagé Ngoy Lingueul Mbaye comme sorcier officiel du tournoi. Bruno Metsu, l’entraîneur français de l’équipe qui était bien habitué à la culture africaine compte tenu de son temps d’entraînement sur le continent, n’était pas convaincu que l’aide spirituelle était vraiment un atout. « Peut-être deux ou trois [players] sont sensibles à ce genre de choses, mais les autres traitent cela comme une blague… [if it was effective] nous aurions gagné la Coupe d’Afrique des nations et la Coupe du monde il y a longtemps. »

Et pourtant, le Sénégal a atteint les quarts de finale – juste la deuxième nation africaine à aller aussi loin après le Cameroun en 1994, le Ghana égalant plus tard l’exploit en 2010 – en battant la France, championne en titre, lors de l’ouverture du tournoi et en écrivant l’une des plus belles pages. dans l’histoire de la Coupe du monde en cours de route.

Le milieu de terrain français Emmanuel Petit y croyait certainement plus que Metsu, racontant une histoire à RMC Sport à propos de cette Coupe du monde, en évoquant leur défaite 1-0 quelques années plus tard : « Un an avant la Coupe du monde 2002, j’étais sur une plage en France et rencontré un sénégalais [street vendor.] Il s’est approché de moi et m’a dit ‘Regardez, la Coupe du monde qui se jouera dans 12 mois, la France rencontrera le Sénégal et le Sénégal gagnera par 1-0, parce que nos sorciers sont très forts au Sénégal. Tu verras.’

« Je n’étais sûr de rien jusqu’à ce que cela se produise vraiment un an plus tard. »

L’utilisation du PSG en 1997 est tout aussi mémorable. Ils venaient de s’incliner lors du match aller du deuxième tour de qualification de la Ligue des Champions contre le Steaua Bucuresti par forfait (3-0) après avoir aligné un joueur inéligible (Laurent Fournier). Michel Denisot, qui était alors président du PSG, était tellement désespéré que son équipe atteigne les phases de groupes qu’il a demandé de l’aide à Sidi, un autre sorcier célèbre.

Après quelques consultations, payant 200 à chaque fois, Sidi n’arrêtait pas de dire à Denisot qu’il ne pouvait pas prédire que cela se produirait au match retour. Puis, deux jours avant le match, Sidi a déclaré à Denisot : « Tu vas gagner 5-0, c’est certain. Je vois tout le match maintenant. Le quatrième but sera inscrit par le n°18 à la 41e minute. » Le PSG s’est imposé 5-0 devant une ambiance incandescente au Parc des Princes. Florian Maurice, qui portait le n°18, a marqué le quatrième but à la 40e minute.

Denisot a contacté Sidi plusieurs fois après ce match, y compris lorsqu’il était à la tête d’un autre club, le LB Châteauroux, une équipe de troisième division qui a connu une course célèbre vers la finale de la Coupe de France 2003-04. Ils ont battu les titans de la Ligue 1, l’AS Monaco, avant de perdre 1-0 contre le PSG, toutes équipes confondues, en finale.

Denisot écrit dans « Brèves de vies », ses mémoires de 2014 : « J’ai continué à utiliser les talents de mon marabout, y compris une fois pour le club de Châteauroux, l’année où ils sont allés en finale de la Coupe de France. Jusqu’à ce qu’il se trompe un peu sur la dernière prévision, et je me suis à nouveau appuyé exclusivement sur des paramètres logiques et directement contrôlables. »

A Metz, Sochaux, Montpellier et de nombreux autres clubs français, ainsi qu’à travers l’Afrique, des mystiques ont été employés pour aider. A Laval, l’ancien défenseur de l’équipe de France et de Chelsea Frank Leboeuf l’a vu de ses propres yeux.

« Mon coéquipier était Pierre Aubame [Pierre-Emerick Aubameyang’s father] et il ne pouvait pas marcher », a déclaré le vainqueur de la Coupe du monde 1998 à ESPN. « Il était convaincu qu’il y avait une malédiction sur lui. Il est allé voir de nombreux médecins et n’allait pas mieux. Je l’ai vu consulter un marabout qui lui a touché la jambe et fait toutes sortes de magie noire et Aubame a été guéri, comme ça. C’était incroyable. »

Il y a tellement d’enjeux dans le football, à la fois pour les joueurs individuellement mais aussi pour les clubs et leurs propriétaires, qu’il y aura toujours des opportunités pour les marabouts de s’impliquer dans le jeu. La saga Pogba vient de mettre en lumière une pratique dont beaucoup dans le monde ignoraient même l’existence.