La Russie accélère tranquillement sa machine de censure sur Internet

Premièrement, la Russie vise à contrôler son infrastructure Internet, en possédant des câbles Internet traversant son territoire et en le connectant au reste du monde. Deuxièmement, le pays fait pression sur les sites Web et les sociétés Internet tels que le géant de la technologie Yandex et l’alternative Facebook VKontakte pour censurer le contenu. Troisièmement, selon Shakirov, la répression des médias interdit les organisations de médias indépendantes et adopte la loi susmentionnée sur les agents étrangers. Ceci est suivi en forçant les gens à s’autocensurer sur ce qu’ils disent en ligne et en limitant les manifestations.

Enfin, dit Shakirov, il y a la restriction d’accès aux sites Web de blocage d’informations. La capacité légale de bloquer les sites Web a été mise en œuvre grâce à l’adoption de la loi souveraine russe sur l’Internet en 2016, et depuis lors, la Russie a étendu ses capacités techniques pour bloquer les sites. Maintenant, les possibilités de restreindre l’accès se développent à pas de géant, dit Shakirov.

La loi souveraine sur l’internet contribue à s’appuyer sur l’idée du RuNet, un internet russe qui peut être déconnecté du reste du monde. Depuis le début de la guerre contre l’Ukraine fin février, plus de 2 384 sites ont été bloqués en Russie, selon une analyse de Top10 VPN. Ceux-ci vont des sites Web d’information russes indépendants et des domaines ukrainiens aux sites d’information Big Tech et étrangers.

Le gouvernement russe essaie continuellement d’avoir plus de contrôle sur le contenu auquel les gens peuvent accéder, déclare Grant Baker, chercheur associé en technologie et démocratie à Freedom House, une organisation à but non lucratif. (Roskomnadzor, le régulateur des médias et des communications du pays, n’a pas répondu à une demande de commentaire de WIRED.) Toutes les mesures de contrôle et les systèmes de surveillance d’Internet, dit Baker, sont associés à des répressions sociétales plus larges, y compris la détention de plus de 16 000 manifestants pacifiques. et l’utilisation accrue de la reconnaissance faciale.

Mais construire un empire de la surveillance n’est pas simple. La Chine est largement considérée comme la nation en ligne la plus restrictive au monde, avec son grand pare-feu bloquant les sites Web qui ne relèvent pas de sa vision politique. Ce modèle souverain chinois d’Internet a mis des années à s’épanouir, même le créateur du pare-feu chinois aurait réussi à le contourner à l’aide d’un VPN.

Comme la Russie a cherché à imiter ce modèle chinois dans une certaine mesure, il a échoué. Lorsque les responsables ont tenté de bloquer l’application de messagerie Telegram en 2018, ils ont lamentablement échoué et ont abandonné deux ans plus tard. Construire la vision russe du RuNet a fait face à de multiples retards. Cependant, bon nombre des annonces politiques les plus récentes de la Russie ne sont pas conçues pour le court terme. Le contrôle d’Internet est un projet à long terme. Certaines de ces mesures peuvent ne jamais exister du tout.

Il est encore difficile d’évaluer en détail l’impact de toutes ces mesures, compte tenu de la distinction souvent floue entre un signal politique clair et une ambition du Kremlin, et sa traduction effective en projets et changements concrets, explique Julien Nocetti, chercheur associé senior à l’Institut français des relations internationales, qui étudie Internet en Russie.

Par exemple, plusieurs magasins d’applications en langue russe sont apparus ces derniers mois, mais beaucoup d’entre eux ont peu d’applications disponibles au téléchargement. Selon le journal indépendant Le temps de Moscoul’un des principaux concurrents de la boutique d’applications, RuStore, propose moins de 1 000 applications à télécharger.

D’autres efforts Internet souverains ont également échoué. RuTube, l’équivalent russe de YouTube, n’a pas gagné en popularité malgré les autorités qui poussent son utilisation. Pendant ce temps, le site Web de Rossgram, une alternative potentielle à Instagram qui n’a pas encore été lancée, affiche un message indiquant qu’il est en cours de développement et avertit les utilisateurs de ne pas télécharger les versions de l’application qu’ils pourraient trouver en ligne car elles proviennent d’escrocs.

Alors que de nombreuses mesures Internet souveraines de la Russie ont eu du mal à démarrer, sa capacité à bloquer les sites Web s’est améliorée depuis qu’elle a tenté pour la première fois d’étrangler Twitter en mars 2021. Et d’autres nations regardent. Les pays apprennent les uns des autres diverses pratiques de réglementation d’Internet, dit Shakirov. La Russie a décidé de faire une version chinoise de son internet, et maintenant d’autres pays de l’espace post-soviétique, d’Afrique ou d’Amérique latine peuvent suivre cet exemple.

Lokot dit qu’à mesure que de plus en plus de pays cherchent à réglementer Internet et le font en pensant à leur sécurité nationale, Internet lui-même est mis en danger. Lorsque la conversation passe d’Internet en tant que bien public à Internet et à l’accès à Internet en tant que question de sécurité nationale, les questions changent, dit Lokot. Nous verrons potentiellement des choix vraiment problématiques faits par des États, et pas seulement par des États autoritaires, mais aussi par des États démocratiques.