La réponse de Lewisham à Sonny Bill Williams est prête à être une star de la Coupe du monde de rugby à XV

Kai Pearce-Paul est difficile à manquer sur un terrain de la ligue de rugby. Debout à 65 ans, pesant plus de 100 kg (15e), avec un accent du sud-est de Londres et un héritage caribéen, l’attaquant se démarque.

Son parcours dans le calcul de l’Angleterre a également été différent de la plupart. Né à Lewisham, Pearce-Paul a commencé sa carrière amateur avec les Hurricanes de Croydon, est passé par l’académie des Broncos de Londres et a été recruté par Wigan avant même d’avoir fait ses débuts en équipe première.

Sa première apparition en Super League a eu lieu il y a à peine trois ans, à l’âge de 19 ans, et il se prépare maintenant pour sa première sélection en Angleterre.

Mais c’est ce qu’il peut faire sur un terrain de rugby, son mélange unique de taille et de compétence et son incroyable athlétisme qui ont établi des comparaisons avec la légende du double code Sonny Bill Williams. Le joueur de 21 ans a un facteur X que peu de gens peuvent égaler, est habile au centre et à l’arrière et capable de se décharger à volonté.

Pearce-Paul a été surnommé le Sonny Bill anglais, du nom du Kiwi qui a dominé la LNR et remporté deux Coupes du monde de rugby avec les All Blacks. Il admet que le grand cross-code est quelqu’un qu’il a toujours admiré.

Il était le CHÈVRE [greatest of all time] de déchargements et sur et hors du terrain, il était une source d’inspiration en tant que joueur et personne, dit Pearce-Paul.

J’aime décharger, un style similaire à Sonny Bill. C’est un grand, grand joueur, quelqu’un que j’admirais quand j’étais jeune. J’aurais adoré jouer avec lui.

Pearce-Paul devrait faire ses débuts en Angleterre et en Coupe du monde de rugby lorsqu’ils affronteront la France à Bolton samedi. Après que les hôtes aient écrasé les Samoa lors de leur match d’ouverture, ils sont prêts à réserver une place en quart de finale avec une deuxième victoire.

J’ai hâte de jouer ce week-end et je meurs d’envie d’avoir une chance de faire mes débuts, dit-il.

Être le 18e homme la semaine dernière était incroyable et nos fans sont incroyables. Avoir maintenant la chance de sortir et de jouer pour mon pays est un rêve devenu réalité.

Bolton est loin de ses racines dans la capitale. La famille Pearce-Paul vit et respire les deux codes du rugby, avec son frère aîné Kameron jouant pour la ligue London Skolars et son jeune frère Kaden dans les livres de l’équipe de Premiership Saracens.

Mon frère aîné a joué pour les London Broncos au niveau de l’équipe première et aussi pour les London Skolars, explique-t-il.

Mon jeune frère est actuellement à Saracens donc une famille, avec ma mère, était très proche.

Pearce-Paul est peut-être originaire de Londres, mais c’est à Wigan qu’il a prospéré. L’utilitaire s’est épanoui sous la direction du patron des Warriors Matty Peet cette saison.

La principale chose sur laquelle Matty Peet s’est concentré cette année est la culture, dit-il.

Pendant la pré-saison, nous avons beaucoup travaillé sur nos familles et sur ce qui nous anime en tant que joueurs. Il fait participer les familles et cela nous a beaucoup rapprochés en tant que groupe parce que nous faisons des promenades en équipe et prenons des cafés ensemble après l’entraînement.

Si vous n’êtes pas heureux au travail, vous n’allez pas jouer, mais vous êtes simplement heureux de vous voir jour après jour. C’est pourquoi nous voulons jouer l’un pour l’autre et c’est la même chose avec l’Angleterre maintenant.

Les garçons se battent tous les uns pour les autres et ça se voit. Nous avons tous ce lien et cette volonté de mourir l’un pour l’autre. C’est la mentalité anglaise et ce dont nous sommes fiers.

La France attend l’Angleterre mais déjà l’anticipation grandit suite à la raclée des Samoa à Newcastle. Si les hôtes doivent soulever le trophée Paul Barrière le mois prochain, le dégingandé londonien pourrait jouer un grand rôle.

Pearce-Paul est convaincu que le lien étroit qui se développe au sein de l’équipe d’Angleterre est vital.

Il y a le côté performance, mais aussi l’aspect psychologique et il y a une très bonne ambiance dans l’équipe, dit-il.

Nous nous entendons tous et sommes heureux d’être là. L’ambiance est géniale et, que vous jouiez ou non, vous vous sentez partie prenante.

Cela a été énorme pour nous et remporter une large victoire contre les Samoa montre que les choses vont bien pour nous.