La photo d’une femme assise à côté d’un tueur en série devient virale

(NewsNation) Charles Sobhraj, également connu sous le nom de « The Serpent », est devenu un homme libre le 24 décembre.

Sobhraj a été accusé d’avoir tué près de deux douzaines de touristes en Asie dans les années 1970. Une photo récente d’une femme assise à côté de Sobhraj dans un avion en direction de la France, où il commencera sa nouvelle vie, est depuis devenue virale.

Journaliste Jairaj Singh a partagé la photo sur Twitter avec la légende, « Ce moment gênant où vous réalisez que vous êtes assis à côté d’un tueur en série qui a fait au moins 30 morts. » Mercredi soir, le tweet avait été vu plus de 660 000 fois.

Son avocate française, Isabelle Coutant-Peyre, a déclaré à l’AP que Sobhraj contestera sa condamnation au Népal, le décrivant comme un « optimiste » et résilient après près de 20 ans derrière les barreaux.

Le cinéaste français Jean-Charles Deniau, qui a escorté Sobhraj hors de l’aéroport de Paris et sort un film et un livre sur sa vie, a déclaré : « Il va bien. Il a des médicaments. Il vivra à Paris, et un peu partout.

Le gouvernement français n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur la question de savoir si Sobhraj pourrait faire face à des contestations judiciaires en France. Sobhraj est né au Vietnam sous la domination française et revendique la nationalité française.

Sobhraj aurait tué au moins 20 personnes en Afghanistan, en Inde, en Thaïlande, en Turquie, au Népal, en Iran et à Hong Kong entre 1972 et 1982. Il se serait lié d’amitié avec ses victimes, leur aurait donné des conseils sur les endroits où dîner et les aurait parfois laissées séjourner au appartement à Bangkok qu’il partageait avec sa petite amie avant de les tuer.

Mais malgré les multiples poursuites judiciaires ouvertes contre lui, les autorités judiciaires de toute la région ont eu du mal à le condamner pour les meurtres ou à le maintenir derrière les barreaux.

Il a été arrêté à New Delhi en 1976 et accusé du meurtre de deux touristes et du vol de leurs bijoux. Il a été reconnu coupable de vol mais acquitté de meurtre. En Thaïlande, il a fait face à 14 accusations de meurtre. Il a évité d’être extradé en restant devant les tribunaux indiens jusqu’à l’expiration de l’affaire thaïlandaise en 1996. En Thaïlande, il a été condamné à mort.

En 1986, il s’est évadé de la prison à sécurité maximale de Tihar à New Delhi après avoir incité les gardiens à partager un gâteau d’anniversaire bourré de drogue, mais a ensuite été repris.

En 1997, il a été expulsé d’Inde vers la France, où il a vécu librement mais a fait l’objet d’une enquête pour avoir prétendument tenté d’empoisonner un groupe de touristes français en Inde.

Il a refait surface en 2003 dans un casino de la ville népalaise de Katmandou et a été interrogé sur les meurtres non résolus d’un routard américain et d’un routard canadien dont les corps calcinés ont été retrouvés à la périphérie de la ville. Il a été reconnu coupable l’année suivante et condamné à une peine d’emprisonnement à perpétuité qui, au Népal, n’est que de 20 ans.

Sobhraj a insisté sur son innocence dans cette affaire, bien qu’il ait par le passé parlé de tuer d’autres touristes. Lorsqu’il a été libéré de la prison indienne, il a dit qu’il regrettait certains aspects de son passé.

En annonçant sa libération cette semaine, la Cour suprême du Népal a déclaré que Sobhraj souffrait d’une maladie cardiaque. Ils ont également déclaré qu’il avait déjà purgé plus de 75% de sa peine et qu’il s’était bien comporté en prison, ce qui le rendait éligible à la libération.

Il a été libéré vendredi et a reçu l’ordre de quitter le Népal dans les 15 jours. Un ami l’a aidé à financer un billet pour la France et l’ambassade de France a préparé des documents de voyage lui permettant de partir, a déclaré l’avocat Gopal Siwakoti Chitan.

Coutant-Peyre, son avocat français, a salué sa libération.

Je suis très heureux mais très choqué qu’il ait fallu 19 ans pour obtenir sa liberté normale, a déclaré Coutant-Peyre à l’aéroport. Elle a également déclaré que sa condamnation pour meurtre au Népal était basée sur une affaire fabriquée et a déclaré que le gouvernement français n’avait pas fait assez pour l’aider ou le défendre.

Coutant-Peyre a également déclaré que Sobhraj avait regardé la série Le Serpent », qui retrace comment le diplomate néerlandais Herman Knippenberg a lancé une enquête internationale sur les meurtres présumés de Sobhraj. Il a appelé ça des ordures », a-t-elle dit, et lui a dit que« 70% de tout cela est totalement faux ».

Le surnom de serpent de Sobhraj découle de sa réputation d’artiste du déguisement et de l’évasion. Il était également connu comme le tueur de bikini car il ciblait souvent les jeunes femmes.

L’Associated Press a contribué à ce rapport.