La neutralité du Net est de retour alors que la FCC vote pour réglementer les fournisseurs d’accès Internet | Affaires CNN

Washington
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Le gouvernement américain a interdit jeudi aux fournisseurs d’accès Internet (FAI) d’intervenir sur les vitesses dont bénéficient leurs clients lorsqu’ils naviguent sur le Web et téléchargent des fichiers, rétablissant ainsi des règles strictes abrogées sous l’administration Trump et ouvrant la voie à une bataille juridique majeure avec l’industrie du haut débit.

Les réglementations sur la neutralité du net adoptées jeudi par la Commission fédérale des communications interdisent aux fournisseurs tels qu’AT&T, Comcast et Verizon d’accélérer, de ralentir ou de bloquer de manière sélective le trafic Internet des utilisateurs. Elles reflètent en grande partie les règles adoptées par une précédente FCC en 2015 et annulées en 2017.

Les dernières règles montrent comment, avec une majorité démocrate de 3 contre 2, la FCC s’apprête à réaffirmer son autorité sur une industrie qui alimente l’économie numérique moderne, touchant à tout, de l’éducation aux soins de santé et permettant des technologies avancées telles que l’intelligence artificielle.

Lors du vote de jeudi, la FCC a redéfini le service Internet comme étant similaire aux lignes téléphoniques traditionnelles, une décision radicale qui s’accompagne d’un plus grand pouvoir de réglementation sur l’industrie du haut débit. Et la FCC a déclaré qu’elle interviendrait pour outrepasser les politiques nationales ou locales qui entrent en conflit avec la règle fédérale de neutralité du net.

De hauts responsables de la FCC ont déclaré que le rétablissement des règles de neutralité du net et la reclassification des FAI sous le Titre II de la charte du Congrès de l’agence donneraient à la FCC une autorité plus claire pour adopter de futures règles régissant tout, de la sécurité publique à la sécurité nationale.

Certains des problèmes que la FCC sera davantage habilitée à résoudre après le changement incluent les robots spam, les pannes d’Internet, la confidentialité numérique et l’expansion de l’accès Internet haut débit, a déclaré la présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel, lors de l’annonce de la proposition en septembre.

Jeudi, Rosenworcel a ajouté que le vote empêcherait également les fournisseurs d’accès Internet de vendre les données personnelles des Américains ou de les partager avec des entreprises technologiques pour former des modèles d’intelligence artificielle.

Les mesures que nous prenons ici sont bonnes pour les consommateurs, la sécurité publique, la sécurité nationale et les investissements dans les réseaux, a déclaré Rosenworcel avant le vote.

Ce vote marque le dernier rebondissement d’une bataille qui dure depuis des années entre les régulateurs, d’un côté, qui affirment que la protection des consommateurs est nécessaire pour garantir que tous les sites Web soient traités de manière égale, et les FAI, de l’autre, qui qualifient les règles d’intervention gouvernementale brutale.

Pendant des années, les défenseurs des droits des consommateurs ont affirmé que sans la mise en place de règles de neutralité du net, les FAI seraient libres de facturer aux sites Web et aux consommateurs des frais supplémentaires équivalant aux voies payantes pour Internet afin que certains sites Web soient livrés plus rapidement que d’autres. À l’échelle sociétale, cela pourrait donner aux FAI un pouvoir énorme pour façonner ce que les consommateurs peuvent voir et accéder sur Internet, affirment les groupes de consommateurs, et consolider leur domination sur des marchés dépourvus de concurrence.

Le haut débit est un service de télécommunications et devrait être réglementé en tant que tel, a déclaré Justin Brookman, directeur de la politique technologique chez Consumer Reports. L’autorité du Titre II veillera à ce que les fournisseurs de haut débit soient correctement supervisés par la FCC, comme devraient l’être tous les services de télécommunications. Qu’il s’agisse de limitation du contenu, de frais indésirables ou cachés, de prix arbitraires, de publicité trompeuse ou de service peu fiable, les fournisseurs de haut débit ont prouvé au fil des années que sans une surveillance appropriée, ils n’hésiteraient pas à utiliser leur pouvoir pour augmenter leurs profits au détriment des consommateurs.

L’industrie du haut débit affirme qu’il n’y a aucun risque que cela se produise car les consommateurs se révolteraient. Les FAI ajoutent que sous les administrations Trump et Biden, lorsque les règles de neutralité du net n’étaient pas en vigueur, les fournisseurs ne se livraient pas à ce type de manipulation de réseau basée sur le contenu. Ils ont également affirmé que la réglementation pourrait les dissuader de construire des réseaux à haut débit, bien que certaines recherches universitaires aient montré peu de soutien à cette affirmation.

Ces plus de 400 pages de réglementation implacable sont la preuve que les vieilles orthodoxies ont la vie dure, a déclaré Jonathan Spalter, PDG d’USTelecom, une association professionnelle représentant les fournisseurs d’accès Internet. Ce n’est pas un problème pour les consommateurs de haut débit, qui bénéficient d’un Internet ouvert depuis des décennies. Plutôt que de pousser cet accaparement réglementaire néfaste des terres, les décideurs politiques devraient garder les yeux fixés sur le prix réel de la création d’opportunités pour tous dans un monde hyperconnecté.

Les politiques américaines concernant les fournisseurs de réseaux ont fait volte-face à plusieurs reprises au cours de la dernière décennie, à chaque changement d’administration à Washington.

Les commissaires républicains de la FCC ont fustigé le vote de jeudi, accusant la direction démocrate de toucher au troisième volet de la politique de communication.

Internet aux États-Unis a prospéré en l’absence de réglementation de commandement et de contrôle par le gouvernement des années 1930, a déclaré le commissaire de la FCC, Brendan Carr, qualifiant les nouvelles règles de prise de pouvoir. La FCC n’a identifié aucune lacune dans la sécurité nationale, a-t-il ajouté, que la décision de l’agence contribuerait à combler.

On s’attend généralement à ce que les groupes industriels contestent les règles devant les tribunaux, dans le cadre d’un nouveau test important du pouvoir du gouvernement fédéral.

Lors de batailles juridiques passées concernant la neutralité du Net, les tribunaux se sont tournés vers la FCC, estimant qu’elle disposait d’une grande latitude pour réglementer les FAI comme elle l’entendait, en utilisant l’autorité qu’elle tire de la charte du Congrès de l’agence, la loi sur les communications de 1934.

Mais la déférence de longue date des tribunaux envers les agences d’experts semble de plus en plus mise en doute, alors qu’une Cour suprême de tendance conservatrice a adopté un ton de plus en plus sceptique quant à la portée du pouvoir exécutif fédéral.

En conséquence, l’issue d’une contestation judiciaire des règles de neutralité du net de la FCC pourrait avoir des conséquences potentiellement importantes pour d’autres organismes de réglementation américains, et pas seulement pour la FCC.

Cette histoire a été mise à jour pour clarifier que la FCC avait précédemment déclaré qu’elle intercéderait dans les politiques nationales et locales qui entrent en conflit avec sa règle de neutralité du net.