La nation résurgente, et les frontières aussi

Au cœur de la montée rapide de la droite nationaliste, qui considère les immigrés comme une menace directe à l’essence de la France, semble se cacher un sentiment croissant parmi de nombreux Français qu’ils ne sont plus chez eux dans leur propre pays.

Ce sentiment, un malaise vague mais puissant, comporte de nombreux éléments. Ils incluent un sentiment de dépossession, de quartiers transformés en termes de vêtements et d’habitudes par l’arrivée d’immigrants principalement musulmans d’Afrique du Nord et de perte d’identité dans un monde en évolution rapide. Le Rassemblement national, dont la position anti-immigration est au cœur de sa popularité croissante, a bénéficié de tout cela.

Aucun citoyen français ne tolérerait de vivre dans une maison sans portes ni fenêtres, a déclaré Jordan Bardella, le beau parleur de 28 ans, symbole de l’avancée des Rassemblements nationaux au bord du pouvoir, à la télévision France 3 la semaine dernière. Eh bien, c’est la même chose avec un pays.

En d’autres termes, les nations ont besoin de frontières efficaces qui puissent être hermétiquement fermées.

Ce message, repris par les partis nationalistes émergents à travers l’Europe et thème central de la campagne présidentielle de Donald J. Trump aux États-Unis, s’est révélé puissant. En France, il a propulsé le Rassemblement national de Marine Le Pens vers la victoire sur le parti du président Emmanuel Macron lors des élections au Parlement européen ce mois-ci.

M. Macron a été tellement secoué par la défaite qu’il a ouvert l’avenir politique du pays avec un pari risqué. Il a convoqué des élections législatives, dont le premier tour aura lieu le 30 juin. La France pourrait avoir un gouvernement nationaliste d’extrême droite avec M. Bardella comme Premier ministre avant le début des Jeux Olympiques à Paris le 26 juillet.

L’impensable est devenu pensable. Il y a près de dix ans, Angela Merkel, alors chancelière allemande, a immortalisé les mots Wir schaffen das : ou nous pouvons faire ceci puisqu’elle a admis plus d’un million de réfugiés syriens en Allemagne. Aujourd’hui, son adhésion à l’immigration semble surnaturelle, tant les attitudes ont complètement changé en Europe et aux États-Unis.

Un geste similaire de Willkommenskultur, ou culture d’accueil, sonnerait aujourd’hui le glas de la plupart des hommes politiques occidentaux.

Autrefois thème central de la droite xénophobe, la volonté de contrôler ou d’arrêter les migrants s’est déplacée vers le centre du spectre politique. L’idée selon laquelle les immigrés diluent l’identité nationale, s’appuient sur les filets de sécurité sociale et importent la violence s’est répandue, souvent alimentée par une bigoterie à peine voilée. Le tabou français autrefois absolu contre le Front National, aujourd’hui Rassemblement National, s’est effondré.

Les dirigeants centristes, dont le président Biden et M. Macron, ont été obligés de passer d’une ouverture sur l’immigration à une ligne plus dure pour tenter de voler la vedette aux mouvements nationalistes. Ils ont dû reconnaître que de nombreux conservateurs, qui n’ont rien d’extrêmement juste chez eux, s’identifient aux propos de M. Trump lors d’une visite en Pologne en 2017 : avons-nous suffisamment de respect pour nos citoyens pour protéger nos frontières ?

Au début de cette année, le gouvernement de M. Macron a adopté un projet de loi sur l’immigration supprimant la protection contre l’expulsion de certains étrangers résidant en France qui auraient commis une grave violation des principes de la République. Il a imposé l’expulsion immédiate des demandeurs d’asile déboutés. Elle a tenté de supprimer le droit automatique à la citoyenneté pour les enfants nés en France de parents étrangers, avant que le Conseil constitutionnel n’annule cette mesure.

Si l’intention de ces mesures et d’autres était de freiner la montée du Rassemblement national, la législation s’est retournée contre lui. Pour la gauche, c’était une trahison des valeurs humanistes françaises ; pour la droite, c’était trop peu, trop tard.

De la même manière, invoquant une crise mondiale des migrants, M. Biden, pour qui les États-Unis en tant que nation d’immigrants ont été un refrain constant, a temporairement fermé la frontière sud à la plupart des demandeurs d’asile ce mois-ci. Il s’agit d’un revirement radical, et de nombreux démocrates l’ont accusé d’adopter la politique de la peur de M. Trump. Mais la décision de M. Biden reflète le fait que de nombreux Américains, comme beaucoup en France, souhaitent des politiques plus strictes face au nombre record de migrants entrant dans le pays.

Pourquoi ce changement ? Les sociétés occidentales, caractérisées par des inégalités toujours plus grandes, ont laissé de nombreuses personnes de côté, alimentant ainsi la colère. En France, un modèle social qui a longtemps fonctionné n’a pas réussi à résoudre les problèmes d’espoir perdu et de mauvaises écoles dans les banlieues où vivent de nombreux immigrés. Cela alimente une frustration supplémentaire. Des tensions éclatent régulièrement entre les musulmans et la police.

Le gouvernement protège toujours la police, un État dans l’État, a déclaré Ahmed Djamai, 58 ans, lors d’une manifestation l’année dernière. Pour lui, être arabe ou noir, même avec un passeport français, c’était souvent se sentir de seconde classe.

L’immigration, dans ce contexte, devient facilement un thème récurrent. Ce sentiment français de perdre leur pays au profit des immigrés est à bien des égards illusoire, a déclaré Anne Muxel, directrice adjointe du Centre de recherches politiques de l’Université Sciences Po à Paris. C’est lié à la désorientation, à la perte de contrôle et à la vie qui devient de plus en plus difficile. Le Rassemblement national a cela dans son ADN, alors que ce n’est pas dans l’ADN de Macron.

Les cultures des États-Unis et de la France diffèrent profondément. L’une est une nation formée par l’immigration avec un noyau auto-renouvelable ; l’autre, la France, est un pays plus rigide où l’intégration des minorités visibles, terme désignant principalement les musulmans, a remis en question l’image que la nation a d’elle-même.

Pourtant, de nombreuses personnes dans chaque pays craignent, dans une certaine mesure, une perte d’identité, une anxiété sur laquelle peuvent jouer des dirigeants comme Mme Le Pen ou M. Trump. Aux États-Unis, c’est le spectre d’une Amérique blanche non hispanique devenant une minorité d’ici le milieu du siècle. Le sentiment des Américains du caractère sacré de la loi est offensé par l’entrée illégale de millions de migrants. Les Français se concentrent sur une menace qui pèse sur leur mode de vie, un sentiment aggravé par les actes répétés de terrorisme islamiste au cours de la dernière décennie.

Le consensus selon lequel la situation des immigrés musulmans est devenue insoluble est désormais tellement ancré dans l’échiquier politique qu’il n’y a pas de débat sérieux sur l’immigration, bien qu’elle soit au centre de la campagne, a déclaré Hakim El Karoui, un éminent consultant sur les questions d’immigration.

Mme Le Pen a travaillé dur pendant plus d’une décennie pour normaliser le parti raciste marginal de son père. Elle a supprimé l’antisémitisme, annulé les appels à quitter l’Union européenne à 27 et adopté un ton généralement modéré.

Pourtant, la vision fondamentale du parti selon laquelle les immigrants diluent le corps national, considérée comme une chose glorieuse et mystique, perdure. Elle a déclaré que le parti, s’il était élu, chercherait à interdire l’usage du foulard musulman en public.

Elle et M. Bardella adhèrent à l’idée d’une préférence nationale, essentiellement une discrimination systématique entre les étrangers et les citoyens français en matière d’accès à l’emploi, aux logements sociaux, à certaines prestations de santé et autres aides sociales.

M. Bardella a déclaré la semaine dernière que les immigrés légalement en France qui travaillent, paient leurs impôts et respectent la loi n’ont rien à craindre de mon arrivée à Matignon, la résidence du Premier ministre. Il s’agissait d’une présentation rassurante pour le poste le plus élevé.

Mais le taux de chômage en France est de 7,5 pour cent, avec 2,3 millions de personnes sans emploi. Ce taux est plus élevé chez les immigrés, autour de 12 % en 2021, selon une étude réalisée l’année dernière par l’Institut national de la statistique et des études économiques. Beaucoup d’entre eux pourraient être vulnérables.

Environ 140 000 migrants ont demandé l’asile l’année dernière, selon l’Office français de protection des réfugiés et des apatrides. C’est le double d’il y a dix ans. Grald Darmanin, le ministre de l’Intérieur, a estimé l’année dernière qu’il y avait entre 600 000 et 900 000 clandestins en France.

Une attaque contre les libertés individuelles de la part de Le Pen et Bardella est probable, a déclaré Clia Belin, chargée de mission au Conseil européen des relations étrangères à Paris.

Lors d’un rassemblement Bardella à Montbéliard, dans l’est de la France, Laurent Nans, 53 ans, qui dirige une maison funéraire, a déclaré qu’il avait récemment hérité d’une maison familiale et qu’il avait feuilleté des albums de sa jeunesse. Il n’y avait ni femmes voilées, ni maghrébins, ni africains, a-t-il déclaré. Maintenant, pendant le Ramadan, les supermarchés regorgent de publicités pour cela. Je ne vois aucune publicité pour le Carême.

Il a déclaré qu’il pensait que M. Bardella avait ce qu’il fallait pour diriger le pays. J’en ai tellement marre des Macron, peu de ceci, peu de cela, a-t-il déclaré.

Lors d’une conférence de presse la semaine dernière, M. Macron a semblé aux prises avec ses propres échecs. Il a lié la montée de l’extrême droite aux doutes sur ce que nous sommes en train de devenir, à l’angoisse existentielle.

En réponse, a-t-il déclaré, il était essentiel de rester ferme. Il a cité son projet de loi sur l’immigration et a appelé à réduire l’immigration illégale, mais a reconnu que nos efforts dans ce domaine n’ont pas été suffisamment vus, ressentis ou compris.

Mardi, M. Macron a accusé la nouvelle alliance de gauche Nouveau Front populaire composée de partis socialistes, verts et d’extrême gauche d’être totalement immigrationniste, un mot souvent utilisé par le parti de Mme Le Pens pour décrire les politiciens qui encouragent l’immigration incontrôlée. Dans le passé, le Rassemblement national a qualifié M. Macron d’immigrationniste.

Tout cela est clairement une tentative de M. Macron d’arrêter la marche du Rassemblement national vers le pouvoir en durcissant la politique de l’immigration et de la sécurité. Le problème est que, tout comme M. Trump a occupé le terrain politique anti-immigration aux États-Unis, ce terrain est occupé en France par Mme Le Pen et M. Bardella.

M. Macron a tenté pendant sept ans de mandat de planer au milieu d’un débat virulent. M. Biden a compensé sa fermeture de la frontière aux demandeurs d’asile en annonçant peu après qu’il protégerait 500 000 conjoints sans papiers de citoyens américains contre l’expulsion et leur ouvrirait la voie à la citoyenneté.

Il n’est pas certain qu’une navigation aussi soigneusement dosée autour d’une question explosive puisse fonctionner. L’atmosphère en France est aujourd’hui rétive. Nous avons tout essayé, a déclaré Mme Muxel. Nous devons essayer quelque chose de nouveau qui correspond à ce qui est dans l’air. C’était dans l’air du temps aux États-Unis en 2016.

Bien entendu, ce sont précisément les mesures prises pour construire et préserver une société homogène qui sont au cœur des crimes les plus odieux du siècle dernier. L’une des idées fondamentales de l’après-guerre en Europe était que les frontières devaient être démantelées pour sauver l’Europe de ses guerres répétitives. Une union toujours plus étroite signifiait une paix toujours plus grande.

Ces idées semblent toutefois s’être estompées. Nous vivons une époque de résurgence de la nation, quels que soient les périls.

Un dessin animé la semaine dernière en première page du journal satirique Le Canard Enchain montrait un Français avec son béret, une baguette et une bouteille de vin, pointant sur sa tête un fusil de chasse de gros calibre avec le Rassemblement National.

Nous ne l’avons jamais essayé ! dit la légende.