La NASA met en garde contre une tempête solaire qui pourrait provoquer une « apocalypse Internet »: rapport

L’agence spatiale américaine Nasa a émis un avertissement concernant une tempête solaire à venir qui pourrait potentiellement entraîner une interruption d’Internet pendant des mois, provoquant ce qu’on appelle une apocalypse Internet, selon les médias. L’agence spatiale a obtenu des informations sur la tempête solaire grâce à sa mission connue sous le nom de Parker Solar Probe, qui sert d’observateur continu du Soleil. Lancée en 2018, cette mission vise à percer les secrets de la couronne solaire et du vent solaire.

Quand se produit une tempête solaire et qu’est-ce que c’est ?

Une tempête solaire se produit lorsque des perturbations dans l’atmosphère se produisent sur Terre en raison d’activités sur le Soleil, en particulier des éruptions solaires. Ces éruptions sont éjectées du Soleil et peuvent avoir un impact sur tout ce qu’elles rencontrent sur notre planète.

La Nasa explique qu’au cours d’un cycle de 11 ans, le Soleil devient plus actif vers le milieu de cette période et se calme progressivement par la suite. À mesure que le Soleil devient plus actif, les tempêtes solaires deviennent plus violentes et plus puissantes. Bien que la fréquence de ces tempêtes puisse varier, les tempêtes géomagnétiques les plus intenses peuvent perturber les opérations des satellites, les signaux radio et les connexions Internet.

Qu’est-ce que cela va faire d’Internet ?

L’activité accrue du Soleil présente des dangers pour les satellites, les engins spatiaux et les astronautes dans l’espace en raison des niveaux de rayonnement plus élevés. Cette activité solaire présente également un risque pour la Terre en provoquant de puissants orages géomagnétiques qui peuvent perturber les communications radio haute fréquence et les systèmes GPS. Cette perturbation pourrait potentiellement entraîner une panne ou un arrêt d’Internet.

Qu’est-ce que l’événement Carrington ?

En 2012, il y a eu une tempête solaire majeure qui a manqué de peu de causer des dégâts importants. Cependant, le dernier événement notable d’une ampleur similaire s’est produit en 1859 et est connu sous le nom d’événement Carrington. Pendant ce temps, la tempête géomagnétique était incroyablement puissante, entraînant des lignes télégraphiques donnant des décharges électriques aux opérateurs et même prenant feu d’elles-mêmes. Ces tempêtes intenses ont également rendu visibles les aurores, généralement observées près des pôles, partout dans le monde.

Qu’est-ce que la tempête de même intensité fera maintenant ?

Si une tempête solaire de la même ampleur que celle de 1859 devait se produire aujourd’hui, elle pourrait causer des dommages importants à l’électronique des satellites en orbite autour de la Terre. Cela entraînerait des perturbations dans d’importants systèmes de navigation et de communication, y compris la synchronisation de l’heure GPS sur laquelle Internet s’appuie.

L’augmentation du rayonnement électromagnétique dans l’atmosphère générerait d’énormes courants dans nos réseaux électriques, ce qui pourrait entraîner la défaillance des transformateurs électriques et des pannes de courant de longue durée.