La mère d’accueil d’un étudiant américain disparu étudiant en France soupçonne qu’il est parti volontairement. Ses parents ne sont pas d’accord

Par Melissa Bell, Saskya Vandoorne et Christina Maxouris, CNN

(CNN) – La femme qui a accueilli un étudiant américain étudiant en France avant sa disparition a déclaré à CNN qu’elle pensait qu’il était peut-être parti volontairement – une affirmation reprise par un procureur français.

Mais les parents du jeune homme ne croient pas que ce soit le cas et mercredi, le père de l’étudiant a déclaré qu’il estimait qu’il n’y avait pas de réponse assez urgente de la part des autorités.

Kenny DeLand Jr., senior à l’Université St. John Fisher de Rochester, New York, avait étudié à l’Université de Grenoble Alpes, selon sa famille. Ses parents disent ne plus avoir de nouvelles de lui depuis le 27 novembre. Ses camarades de classe ont signalé sa disparition le 29 novembre, et une enquête a été ouverte, selon le procureur de Grenoble Eric Vaillant.

Vaillant a déclaré que l’étudiant « semble avoir quitté Grenoble volontairement », ajoutant que DeLand a été vu dans un magasin Decathlon de la ville de Montlimar, à environ 87 miles de Grenoble, le 3 décembre. Les relevés bancaires montrent que DeLand a effectué un dernier achat dans un magasin le ce jour-là, mais il n’y a eu aucune trace de ses allées et venues depuis lors, dit sa famille.

Le père de l’étudiant, Kenneth DeLand Sr., s’est entretenu avec CNN jeudi matin en disant que les autorités lui avaient dit qu’Interpol était désormais impliqué.

Interpol a publié une notice jaune pour DeLand Jr., disant qu’il a disparu le 27 novembre.

Les notices jaunes sont émises pour aider à localiser les personnes disparues, souvent des mineurs, ou pour aider à identifier les personnes incapables de s’identifier, selon le site Web d’Interpol.

CNN a demandé au procureur de Grenoble si l’implication d’Interpol signifiait que DeLand Jr. avait traversé une frontière mais a reçu un « aucun commentaire ».

La mère hôte de DeLand Jr., qui a parlé exclusivement à CNN sous couvert d’anonymat par souci de confidentialité, a déclaré que de tous les étudiants qu’elle avait accueillis, DeLand semblait avoir le plus de mal à s’intégrer.

Elle a déclaré à CNN que lorsqu’elle n’avait pas eu de nouvelles de DeLand, elle l’avait inondé de messages essayant de comprendre où il se trouvait mais il n’avait pas répondu. Découvrir les images du 3 décembre était rassurant, a-t-elle dit, car elle estimait que cela confirmait ses soupçons qu’il était peut-être parti et avait coupé volontairement les communications.

DeLand avait mentionné qu’il voulait aller à Marseille avant de retourner aux États-Unis, selon le procureur.

DeLand Sr. a déclaré que son fils devait retourner aux États-Unis le 17 décembre. Et même si l’étudiant aimait faire de la randonnée, il resterait toujours en contact, a déclaré son père.

« Pour lui, ne pas tendre la main, sans correspondance, c’est très inhabituel pour mon fils », a déclaré mercredi DeLand Sr. à Anderson Cooper de CNN. « C’est ce qui crée toute l’inquiétude que n’importe quel parent pourrait ressentir. »

« A mesure que le temps passe, cela vous inquiète encore plus. »

Manque d’urgence de la part des autorités, dit le père

DeLand Sr. a contesté l’idée que son fils soit parti volontairement.

Il a déclaré que DeLand Jr. voyageait avec des amis dans le cadre d’un programme d’études à l’étranger et qu’il n’a jamais donné d’indication lors de leurs fréquentes conversations qu’il avait du mal à se faire des amis. La mère de l’élève, Carol Laws, a déclaré que la dernière fois qu’elle avait parlé à son fils, il avait  » hâte de rentrer à la maison pour Noël « .

Mercredi soir, DeLand Sr. a déclaré qu’il estimait qu’il n’y avait pas assez d’urgence dans la façon dont les autorités répondaient au cas de son fils, en disant « c’est comme si le vent s’était effondré en ce qui concerne ce qui est fait pour trouver mon fils. »

« Qu’est-ce qu’on fait ? » dit le père. « (Y a-t-il encore) des ressources ? … Le recherchent-ils ? Que se passe-t-il ? »

Ce n’était pas la première fois que le père exprimait des inquiétudes similaires concernant la réponse: les parents de DeLand Jr. avaient précédemment déclaré à CNN qu’il avait été difficile d’essayer d’obtenir des informations des autorités aux États-Unis et à l’étranger. Non seulement la barrière de la langue est difficile, mais le père de DeLand a cité plus tôt cette semaine une loi française sur la protection de la vie privée qui a empêché la divulgation de certaines informations.

DeLand Sr. a déclaré mardi qu’il avait contacté les autorités de l’ambassade et les autorités en France, mais qu’il n’avait pas eu beaucoup de chance.

« Il n’y a pas de réciprocité d’informations. Cette loi sur la confidentialité empêche la divulgation d’informations, vous pouvez leur donner des informations mais ils ne peuvent pas vous donner d’informations », a déclaré le père à CNN plus tôt cette semaine.

« J’ai appelé les services de police locaux et la même chose est en vigueur dans les services de police français qui sont locaux dans la zone où il a été vu pour la dernière fois », a-t-il ajouté. « Donc, c’est très limitatif. »

Pour aider à le retrouver, la famille de Deland a lancé un site Web où les gens peuvent envoyer des conseils et des informations.

Et dans un communiqué, l’Université St. John Fisher a déclaré qu’elle faisait tout son possible pour aider à l’enquête visant à retrouver le jeune homme.

« Les responsables de l’université sont restés en contact étroit avec l’American Institute for Foreign Study (AIFS) qui travaille avec les forces de l’ordre locales sur la recherche, ainsi qu’avec la famille de Kenneth pour leur offrir un soutien pendant cette période. Notre communauté universitaire garde l’espoir que Kenneth seront retrouvés sains et saufs et rentreront chez eux », a déclaré l’école.

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