La FTC poursuit pour bloquer l’acquisition d’Arm par Nvidia pour 40 milliards de dollars

La Federal Trade Commission a intenté jeudi une action en justice pour bloquer l’acquisition d’Arm par Nvidia pour 40 milliards de dollars auprès de SoftBank pour des motifs antitrust.

L’accord a fait l’objet d’un examen minutieux de la part des régulateurs depuis son annonce l’année dernière. L’action des États-Unis est le plus grand obstacle auquel ils ont été confrontés à ce jour et menace la conclusion de l’accord.

« L’accord vertical proposé donnerait à l’une des plus grandes entreprises de puces le contrôle de la technologie informatique et des conceptions sur lesquelles les entreprises rivales s’appuient pour développer leurs propres puces concurrentes », a déclaré la FTC dans un communiqué.

L’action Nvidia était en hausse de plus de 2% jeudi avant l’annonce et n’a pas bougé de manière significative sur les nouvelles. La plainte de la FTC n’est pas encore publique.

Arm est l’un des principaux fournisseurs de technologies d’architecture pour la plupart des entreprises de semi-conducteurs. Son jeu d’instructions Arm est au cœur de presque tous les processeurs mobiles alimentant les smartphones, y compris ceux fabriqués par les appareils Apple et Android qui utilisent des puces Qualcomm.

Mais le rôle de l’entreprise dans l’industrie des puces était historiquement en tant que fournisseur neutre, ce qui fait craindre que Nvidia puisse couper ses concurrents de la technologie Arm essentielle. Certains processeurs Nvidia utilisent également des cœurs conçus par Arm et son architecture Arm, bien que la société soit surtout connue pour les processeurs graphiques, qui utilisent une architecture différente.

« La plainte allègue que la fusion proposée donnerait à Nvidia la capacité et l’incitation à utiliser son contrôle de cette technologie pour miner ses concurrents, réduisant la concurrence et aboutissant finalement à une qualité de produit réduite, une innovation réduite, des prix plus élevés et moins de choix », a déclaré la FTC. dit dans son communiqué.

La présidente de la FTC, Lina Khan, qui a été nommée par le président Joe Biden pour diriger l’agence peu de temps après sa confirmation à l’agence plus tôt cette année, a manifesté son intérêt pour une application plus stricte des lois antitrust. Khan a passé son temps en tant qu’universitaire et membre du Congrès avant sa nomination à étudier les grandes entreprises technologiques et les façons uniques dont ces entreprises peuvent acquérir du pouvoir sur les marchés numériques.

Au cours de l’administration Trump, la FTC a poursuivi Facebook pour des motifs antitrust et des médias, dont Bloomberg, ont signalé qu’ils avaient également commencé à enquêter sur Amazon au cours de cette période.

La FTC a déclaré jeudi que les titulaires de licence d’Arm, qui incluent les concurrents de Nvidia, partagent des informations concurrentielles avec la société de technologie. Le procès de la FTC se concentre sur les puces pour l’assistance au conducteur, les produits de mise en réseau et les micropuces Arm pour les serveurs de cloud computing. La FTC a voté à l’unanimité pour déposer la plainte, a-t-il déclaré.

L’accord Arm a également fait l’objet d’un examen minutieux à l’étranger. La Commission européenne a annoncé une enquête approfondie sur l’accord en octobre.

« Alors que nous entrons dans cette prochaine étape du processus FTC, nous continuerons à travailler pour démontrer que cette transaction profitera à l’industrie et favorisera la concurrence », a déclaré un représentant de Nvidia dans un communiqué.

« NVIDIA investira dans la R&D d’Arm, accélérera ses feuilles de route et étendra ses offres de manière à stimuler la concurrence, à créer plus d’opportunités pour tous les titulaires de licence Arm et à étendre l’écosystème Arm. NVIDIA s’engage à préserver le modèle de licence ouverte d’Arm et à s’assurer que sa propriété intellectuelle est à la disposition de tous les titulaires de licence intéressés, actuels et futurs », a-t-il poursuivi.

Le procès devant le propre juge de droit administratif de la FTC doit commencer le 9 août 2022. La FTC a la possibilité de porter les affaires soit par ce processus interne, soit devant un tribunal fédéral. Dans le cadre du processus administratif, l’ALJ fera un détermination initiale basée sur le procès, qui peut être portée en appel devant la commission plénière pour un vote. Cette décision peut encore faire l’objet d’un appel devant un tribunal fédéral.

Auparavant, Nvidia avait déclaré s’attendre à ce que la transaction Arm soit conclue en 2022.