La France va reconsidérer le projet de gazoduc pyrénéen vers l’Espagne et le Portugal

Publié le: 30/09/2022 – 08:07

Selon Tiago Antunes, secrétaire d’État portugais aux Affaires européennes, le gazoduc MidCat a été discuté avec la vice-ministre française de l’Europe, Laurence Boone, lors d’une réunion à Paris mardi, au cours de laquelle le sujet essentiel était les interconnexions gazières et électriques entre l’Espagne et la France.

« La réaction que j’ai eue de la France a été qu’ils étaient prêts à revisiter le MidCat avec un regard neuf, avec un esprit ouvert », a déclaré Antunes à Reuters à Lisbonne, « en tenant compte des arguments du Portugal, de l’Espagne et aussi de l’Allemagne ».

Il y a seulement trois semaines, le président français Emmanuel Macron a exprimé son opposition au projet MidCat, arguant que deux pipelines existants à travers les Pyrénées qui séparent la péninsule ibérique de la France sont sous-utilisés avec des flux allant principalement vers l’Espagne.

Antunes a déclaré que la proposition des deux pays ibériques et de l’Allemagne pour la construction de MidCat était désormais renforcée en raison de la crise énergétique en Europe et des « risques géostratégiques après l’invasion de l’Ukraine par la Russie ».

« Nous espérons qu’avec une nouvelle évaluation du projet par la France, et compte tenu des nouvelles circonstances, il sera conclu qu’il vaut la peine et doit aller de l’avant », a-t-il déclaré cette semaine, ajoutant que le projet était « dans l’intérêt du toute l’Europe ».

Evoqué en 2013 pour le transfert de gaz naturel, le projet MidCat permettrait de doubler le volume de gaz acheminé entre l’Espagne et la France. La proposition initiale a été suspendue en 2019 pour des raisons de viabilité environnementale et économique.

Antunes a déclaré que MidCat pourrait désormais être utilisé pour transporter des gaz renouvelables, tels que l’hydrogène vert.

La France sceptique

Le scepticisme français à l’égard du nouveau gazoduc a mis en évidence les visions concurrentes du futur bouquet énergétique de l’Europe alors que le continent est confronté à une crise énergétique et vise à réduire sa dépendance au gaz russe.

Bien que le président Macron ait déclaré sans ambages qu’il ne voyait aucun argument en faveur du projet de plusieurs milliards d’euros, affirmant qu’il serait trop long à construire pour atténuer la crise énergétique imminente, il a affirmé qu’il serait également coûteux pour la France et irait à l’encontre des ambitions de passer à une économie verte.

Des responsables espagnols et allemands auraient déclaré qu’ils pensaient que la France agissait pour protéger sa propre industrie nucléaire en difficulté et repousser la concurrence de l’Espagne en tant que relais pour le gaz importé.

La Russie fournissait 40 % du gaz européen avant l’invasion de l’Ukraine.

Aujourd’hui, l’Europe s’efforce de diversifier ses sources d’énergie et MidCat figurait parmi les projets discutés par les ministres européens lors d’une réunion d’urgence à Bruxelles au début du mois.

GNL versus hydrogène vert

En août, le chancelier allemand Olaf Scholz a qualifié le pipeline de « dramatiquement absent » du réseau européen et a soulevé la question avec Macron lors d’un appel vidéo.

Immédiatement après, Macron a rétorqué qu’il y avait une capacité de réserve dans les tuyaux reliant déjà l’Espagne et la France et que MidCat ne pouvait pas être construit assez rapidement pour atténuer la crise de cet hiver.

L’Espagne et le Portugal ont tous deux une grande capacité d’importation de gaz, avec sept terminaux GNL qui reconvertissent les cargaisons de gaz naturel liquéfié sous forme de vapeur à l’usage de l’industrie et des ménages. Si l’infrastructure était en place, ce gaz pourrait être acheminé vers d’autres pays comme l’Allemagne via la France.

L’intérêt principal de Berlin pour MidCat réside dans le potentiel de l’hydrogène vert plutôt que dans les approvisionnements en GNL à court terme.

Les responsables de Madrid et de Berlin soutiennent que le pipeline pourrait être réutilisé pour transporter de l’hydrogène à zéro émission fabriqué dans le désert du Sahara ou ailleurs vers le cœur industriel de l’Europe.

Mais la France préfère produire de l’hydrogène localement plutôt que de compter sur les importations et a remis en question la vision de l’Allemagne pour l’hydrogène, notoirement plus difficile à transporter que le gaz naturel.

Face à la résistance française, Madrid et Berlin exploreraient des alternatives qui pourraient complètement contourner la France et construire un pipeline sous la Méditerranée vers l’Italie.