La France va rapatrier les corps des soldats coloniaux tués lors de la défaite du Vietnam en 1954
La France va rapatrier du Vietnam les corps de six soldats morts à Dien Bien Phu, dernier combat du pays dans l’Indochine coloniale, a annoncé le ministère de la Défense.
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L’opération aura lieu « dans les prochains jours », ajoute le communiqué.
Dien Bien Phu, dans le nord du Vietnam, a été le théâtre d’une bataille épique contre les forces communistes vietnamiennes en 1954, qui a sonné le glas de l’empire colonial français en Indochine.
Les combattants vietnamiens ont encerclé les forces françaises équipées d’armes supérieures et les ont bombardées avec de l’artillerie lourde.
La bataille féroce dans cette vallée isolée et accidentée a tué des milliers de soldats des deux côtés en moins de deux mois.
L’existence des six corps, « conservés dans trois lieux différents », avait été signalée à l’ambassade de France au Vietnam en 2012, 2021 et 2022, précise le ministère.
Les autorités vietnamiennes ont approuvé le rapatriement le 25 mars et les corps ont été exhumés le lendemain, précise le communiqué.
Une fois de retour en France, des experts devront étudier les dépouilles pour tenter d’établir l’identité de cinq d’entre eux et confirmer l’identité d’un sixième enterré avec un nom, a indiqué le ministère.
Les familles seront alors autorisées à réclamer les restes de leurs proches ou à choisir de les faire enterrer dans un cimetière national.
Ceux qui resteront anonymes reposeront dans un cimetière pour les soldats qui ont perdu la vie lors de la guerre d’Indochine de 1946-1954.
La victoire du Vietnam sur les Français à Dien Bien Phu a conduit à la division du pays entre le nord, dirigé par les communistes, dirigé par le leader révolutionnaire Hô Chi Minh, et un régime sudiste pro-américain.
Cela a ouvert la voie à deux décennies de guerre, qui ont finalement abouti à la défaite des États-Unis dans la guerre du Vietnam en 1975 et à l’unification.
Ce qu’on appelait autrefois l’Indochine française est aujourd’hui devenu le Laos, le Cambodge et le Vietnam.
(AFP)