La France va envoyer la dernière cargaison nucléaire au Japon – News 24
Cherbourg – Le départ d’une cargaison de combustible nucléaire retraité de la France vers le Japon a été retardé en raison de la panne d’un équipement de chargement, a annoncé mercredi une entreprise française de technologie nucléaire.
Le revers est survenu alors que les militants écologistes dénonçaient la pratique consistant à transporter des matières aussi hautement radioactives.
La cargaison est arrivée sur deux camions distincts sous haute sécurité aux petites heures du mercredi matin dans la ville portuaire française de Cherbourg. Il était destiné au Japon pour être utilisé dans une centrale électrique.
Mais le groupe français de technologie nucléaire Orano, qui assure le transport, a indiqué mercredi que la panne d’un de ses portiques de levage avait empêché le chargement d’un des deux colis.
Il serait donc restitué sur le site d’Orano à 20 kilomètres du port.
La compagnie faisait ce qu’elle pouvait pour organiser un nouveau transport maritime dans les plus brefs délais, a ajouté Orano.
Le précédent transport de carburant Mox vers le Japon, en septembre 2021, avait suscité les protestations du groupe environnemental Greenpeace.
Yannick Rousselet de Greenpeace France avait déjà dénoncé la dernière expédition prévue.
« Transporter des matières aussi dangereuses du point de vue de la prolifération nucléaire est totalement irresponsable », a-t-il déclaré.
Il a décrit le dernier développement, dans lequel une partie de la cargaison avait dû être retournée à l’installation d’Orano comme sans précédent.
« Un bateau chargé de Mox va tourner dans l’eau pendant qu’ils font un aller-retour (de 40 kilomètres) avec un conteneur de Mox », a-t-il déclaré.
– Hautement radioactif –
Le Japon manque d’installations pour traiter les déchets de ses propres réacteurs nucléaires et en envoie la plupart à l’étranger, notamment en France.
La charge de Mox hautement radioactif, un mélange de plutonium et d’uranium retraités, a été transportée pendant la nuit depuis une usine de La Haye dans des conteneurs sécurisés sur deux camions, a déclaré Orano.
Le convoi est arrivé vers 03h45 (01h45 GMT) au port entouré de véhicules des forces de l’ordre, selon un photographe de l’AFP.
Peu après 06h00, le premier colis de carburant a été chargé à bord d’un navire spécialement conçu par la société britannique PNTL, qui a une grande expérience de ce type de transport, a précisé Orano.
Ce navire a pris une position d’attente en mer, a déclaré la compagnie. La police britannique armée était toujours à bord du navire, a-t-il ajouté.
Il faudra un peu plus de deux mois pour que le navire atteigne le Japon, a déclaré Orano – le huitième envoi de ce type en provenance de France depuis 1999.
Le Mox est composé de 92% d’oxyde d’uranium et de 8% d’oxyde de plutonium, selon Orano.
Le plutonium « n’est pas le même que celui utilisé par les militaires », a-t-il déclaré.