La France se bat pour sauver votre iPhone d’une mort prématurée Ars Technica

Chaque fois qu’un nouvel iPhone sort, une équipe de techniciens de la ville française de Toulouse commence à le démonter. Au cours des trois années où ils ont fait cela, ils ont trouvé un appareil qui se transforme progressivement en forteresse. Les iPhones d’aujourd’hui sont remplis de pièces qui ne peuvent être réparées ou remplacées que par un atelier de réparation agréé par Apple. Et la France n’aime pas du tout ça.

C’est un problème qui ne cesse de s’aggraver, explique Alexandre Isaac, PDG de The Repair Academy, le célèbre groupe de recherche et de formation qui gère l’atelier de Toulouse. Chaque fois qu’un nouvel iPhone sort, son équipe trouve une autre partie qui a été verrouillée pour fonctionner uniquement avec un appareil Apple spécifique. Au début, ce n’était qu’une puce sur la carte mère, dit-il. Ensuite, la liste des pièces avec des restrictions de réparation s’est étendue à Touch ID, Face ID et éventuellement à la batterie, à l’écran et à l’appareil photo.

En forçant les gens à payer un technicien accrédité plus que la valeur d’un iPhone d’occasion pour un simple travail de réparation, Apple incite les gens à jeter leurs appareils plutôt que de les réparer, dit Isaac. La Repair Academy estime qu’un technicien accrédité par Apple facture deux fois plus aux clients qu’un atelier de réparation indépendant. Beaucoup de gens voient Apple comme super vert, dit Isaac, faisant référence aux panneaux solaires du siège social de la société en Californie et à l’aluminium recyclé utilisé pour construire les MacBook. La Repair Academy a rassemblé des preuves pour essayer de prouver que ce n’est pas le cas. Au lieu de cela, les ingénieurs d’Apple essaient de manière proactive de rendre les iPhones plus difficiles à réparer, affirme-t-il.

C’est un problème qu’Isaac suit depuis des années. Et voilà qu’un procureur de Paris a décidé de passer à l’action. Le 15 mai, le procureur a annoncé qu’il y aura une enquête officielle sur les allégations selon lesquelles Apple poursuit un modèle commercial d’obsolescence planifiée, un terme qui fait référence à la conception d’un produit d’une manière qui limite intentionnellement sa durée de vie.

Le procureur, qui a délégué l’enquête au Département français de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF), aura le pouvoir d’infliger une amende à l’entreprise et de prouver si les restrictions de réparation d’iPhone d’Apple enfreignent la loi française, comme le prétendent les militants. Pendant des années, la France a été à l’avant-garde du mouvement pour le droit à la réparation, introduisant le premier système européen de notation de la réparabilité. Mais cette affaire cimente la volonté du pays de s’attaquer à Apple et la façon dont il construit ses produits.

La France fait pression pour le droit à la réparation d’une manière que personne d’autre n’a encore fait, déclare Elizabeth Chamberlain, directrice du développement durable chez iFixit, un groupe américain qui milite pour le droit à la réparation. C’est la première fois que nous voyons un mouvement contre l’obsolescence programmée via l’appariement de pièces au niveau national. Apple n’a pas répondu à la demande de commentaire de WIRED. L’entreprise a récemment publié son rapport de progrès environnemental 2023.

L’appariement de pièces, également appelé sérialisation, fonctionne en associant le numéro de série d’un téléphone au numéro de série d’une pièce interne afin que le téléphone remarque si son écran, sa batterie ou un capteur a été remplacé. Dans l’iPhone, la façon dont cela apparaît le plus pernicieusement est que si vous essayez d’échanger deux écrans de deux iPhones fonctionnels, dit Chamberlain, en ajoutant que l’échange ne fonctionnera pas car les numéros de série ne correspondent pas, ou les clients seront bombardés d’avertissements de leur iPhone leur indiquant que leur écran n’est pas vérifié.

Cela pousse les ateliers de réparation indépendants à la faillite, affirme-t-elle, car seuls les techniciens agréés par Apple peuvent réattribuer ces numéros de série pour effectuer la réparation. Ce n’est pas seulement une question de consommation, mais une question d’environnement. L’année dernière, 5,3 milliards de téléphones portables ont été jetés, estime l’association belge The WEEE Forum, qui étudie les déchets électroniques.

La sérialisation est théoriquement illégale en France selon une loi anti-gaspillage de 2021. La loi stipule que les fabricants doivent permettre aux consommateurs de réparer leur appareil sans discriminer aucun atelier de réparation, déclare Laetitia Vasseur, directrice du groupe de campagne français Stop Obsolescence (HOP), dont la plainte de décembre contre Apple a conduit à l’enquête du parquet de Paris. Le non-respect de la loi par Apple était la raison de la plainte de HOP, dit Vasseur. S’ils veulent vendre leurs téléphones aux Français, ils doivent se conformer à la loi française. S’ils ne le font pas, ils doivent payer une amende.

Apple a déjà été condamné à des amendes en France. Après l’éclatement du scandale de la porte de la batterie en 2017, la France a condamné Apple à une amende de 25 millions d’euros (27 millions de dollars) pour avoir omis d’informer les consommateurs que la mise à jour du système d’exploitation de leur iPhone ralentirait les performances des appareils plus anciens. Cette amende était également le résultat d’une plainte légale déposée par HOP et a eu des effets d’entraînement dans le monde entier. Neuf mois plus tard, Apple a été sommé de payer 113 millions de dollars aux États-Unis pour limiter les performances de la batterie des anciens iPhones, dans une affaire intentée par 34 États. Apple lutte toujours contre les retombées du scandale de la porte de la batterie. Il y a deux semaines, la société a exhorté un tribunal britannique à rejeter un recours collectif de 2 milliards de dollars accusant Apple de dissimuler des batteries d’iPhone défectueuses grâce à des mises à jour logicielles.

Il a mis du temps à se mettre en place, mais le mouvement du droit à réparer a désormais un réel élan. En 2021, le Royaume-Uni a introduit des règles obligeant les fabricants à rendre les pièces de rechange plus facilement disponibles. En 2022, l’État allemand de Bavière a commencé à offrir 200 bons à toute personne qui fait réparer son appareil au lieu de le jeter, copiant une politique créée par l’État de Thuringe un an plus tôt. En 2023, l’Union européenne a également proposé d’obliger les producteurs à réparer les produits jusqu’à 10 ans après leur vente. Et aux États-Unis, 46 des 50 États ont introduit une forme de législation sur le droit de réparation, pour différents produits, selon iFixits Chamberlain. Elle décrit la législation récente du Minnesota sur le droit de réparer, qui est sur le point d’être adoptée, comme la plus large et la plus forte à ce jour aux États-Unis.

Mais la France reste largement en tête. Depuis la mise en place de la loi anti-gaspillage en 2021, les fabricants de téléphones doivent noter leurs appareils selon un indice national de réparabilité. Bien que le ministère français de l’environnement fixe les critères, les entreprises notent leurs propres produits. Les iPhones ont tendance à obtenir entre 6 et 7 sur 10.

Vasseur espère que le procureur de Paris pourra reproduire la répression réussie à la suite du scandale de la porte de la batterie, lorsqu’une série d’amendes et de poursuites a suivi la décision française. Mais cette fois, elle espère plus qu’une amende. Plus encore, nous espérons qu’Apple comprendra qu’il n’est plus possible de garder les réparations pour soi, dit-elle.

Cette histoire est apparue à l’origine sur wired.com.