La France met en garde le ministère des Affaires étrangères contre la désinformation russe visant les électeurs irlandais

Des responsables français ont mis en garde le ministère des Affaires étrangères contre les efforts déployés par la Russie pour étendre ses activités de désinformation en Irlande à l’approche des élections européennes du mois prochain.

Le réseau de sites Web et de comptes de réseaux sociaux russes a été révélé pour la première fois en février dernier lorsque des responsables de la sécurité française ont affirmé que Moscou l’utilisait pour semer la discorde en France et dans d’autres pays de l’UE en exploitant les griefs autour de questions controversées telles que l’immigration.

L’objectif, selon Viginum, une agence française nouvellement créée chargée de contrer les campagnes de désinformation hostiles, est d’éroder le soutien européen à l’Ukraine dans sa guerre défensive contre la Russie, de renforcer l’image de la Russie à l’étranger et de susciter le mécontentement au sein des sociétés occidentales.

La semaine dernière, des responsables français ont contacté leurs homologues du ministère des Affaires étrangères pour les informer que depuis mars ces efforts se sont étendus à l’Irlande et sont devenus plus prononcés de manière générale à l’approche des élections européennes qui doivent avoir lieu ici le 7 juin. .

Les services de sécurité estiment que la Russie souhaite voir des candidats issus des extrêmes du spectre politique réussir aux élections, dans l’espoir que cela affaiblira le soutien de l’UE à l’Ukraine.

Le réseau de sites Web et de comptes de réseaux sociaux est adapté à chaque pays mais ne produit pour la plupart pas de contenu original, mais reprend les propos de personnalités russes ou pro-russes ou d’agences de presse pro-Kremlin.

Depuis sa révélation en février, le réseau de désinformation, que les Français ont surnommé Portal Kombat, s’est considérablement développé. Fin mars, 31 nouveaux sites Web ont été ajoutés, dont un créé spécifiquement pour cibler l’Irlande.

Le site irlandais est apparu le 20 mars en même temps que des sites ciblant le Portugal, Chypre et plusieurs autres pays de l’UE. L’adresse IP de tous les sites est en Russie, a indiqué la France.

Le site irlandais reste en ligne. Vendredi, ses principaux articles incluaient des affirmations selon lesquelles l’armée ukrainienne tirait sur des civils fuyant Kharkiv et un article sur une bataille entre des immigrants illégaux d’Afrique et des nationalistes irlandais en Irlande, ainsi qu’une vidéo d’un combat de rue à Dublin.

Le site Web présentait également deux articles sur le journaliste irlandais Chay Bowes et ses éloges à l’égard de la Russie. Cependant, il l’a appelé à plusieurs reprises Chay Bose.

M. Bowes, qui a été l’un des fondateurs du site d’information The Ditch avant de se séparer de la publication, est récemment devenu un important diffuseur en ligne de propagande pro-russe et est actuellement employé par la chaîne de télévision Russia Today.

D’autres articles sur le site ont critiqué la performance démoniaque et satanique du participant irlandais à l’Eurovision, Bambie Thug, mardi soir. Les satanistes irlandais sont les candidats les plus mémorables de l’Eurovision 2024…, lit-on dans un article.

Malgré les inquiétudes des Français, il n’est pas clair si le site Internet parvient à influencer l’opinion publique irlandaise. Tout le contenu est rédigé en irlandais, qui est souvent de mauvaise qualité. Une chaîne Telegram liée au site ne compte que sept abonnés.

( L’Europe lutte contre une avalanche de désinformation en provenance de Russie )

Les responsables du gouvernement français ont prévenu leurs homologues irlandais que le site Internet pourrait n’être que la pointe de l’iceberg en termes de méthodes de désinformation russes et que d’autres réseaux plus discrets sont probablement en activité.

Une porte-parole du ministère des Affaires étrangères a déclaré qu’elle était au courant de la campagne pro-russe Portal Kombat récemment découverte par Viginum et a déclaré que de telles activités étaient totalement inacceptables.

Elle a déclaré que le ministère était en contact permanent avec d’autres ministères gouvernementaux sur la question de l’ingérence étrangère et que l’Irlande travaillait en étroite collaboration avec d’autres États de l’UE sur cette question. Les partenariats internationaux jouent un rôle important dans la lutte contre la menace posée par de telles campagnes, a-t-elle déclaré.