La France fête Modi en Inde lors de la célébration du 14 juillet | SelFil
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Par Michel Rose
PARIS (Reuters) – Le Premier ministre indien Narendra Modi a reçu vendredi l’une des distinctions les plus spectaculaires de France en tant qu’invité d’honneur du défilé militaire du 14 juillet, dans le cadre d’une visite qui a scellé des accords de défense de haut niveau.
Modi et le président Emmanuel Macron ont regardé des soldats français et indiens descendre l’avenue bordée d’arbres des Champs-Élysées à Paris, tandis que des avions de chasse Rafale de fabrication française achetés par l’Inde en 2015 ont participé à un survol au-dessus de l’Arc de Triomphe.
Les célébrations nationales arrivent à un moment délicat pour Macron, qui a également été hué par certains membres du public alors qu’il descendait les Champs-Elysées dans une voiture militaire.
Sa décision de relever l’âge de la retraite a déclenché des mois de protestations ce printemps et a nui à sa cote de popularité.
Modi a entamé jeudi une visite de deux jours à Paris, lorsqu’il a reçu la Légion d’honneur, la plus haute distinction française.
« (L’Inde) est un géant de l’histoire du monde qui aura un rôle déterminant dans notre avenir », a déclaré Macron dans un discours jeudi soir. « C’est aussi un partenaire stratégique et un ami. »
Le défilé intervient après que New Delhi a donné son approbation initiale pour acheter 26 avions Rafale supplémentaires pour sa marine et trois sous-marins de classe Scorpène, approfondissant les liens de défense avec Paris à un moment où les deux nations recherchent des alliés dans l’Indo-Pacifique.
La valeur totale des achats devrait être d’environ 800 milliards de roupies (9,75 milliards de dollars), selon une source proche des détails, bien que cela fasse encore l’objet de négociations.
La France est l’un des partenaires les plus proches de l’Inde en Europe depuis des décennies. C’était le seul pays occidental à ne pas imposer de sanctions à New Delhi après que l’Inde eut effectué des essais nucléaires en 1998.
L’Inde compte sur les avions de chasse français depuis quatre décennies maintenant. Avant d’acheter le Rafale de Dassault Aviation, l’Inde a acheté des avions Mirage dans les années 1980 et ceux-ci comprennent encore deux escadrons de l’armée de l’air.
La flotte vieillissante d’avions indiens de fabrication russe, l’incapacité de Moscou à effectuer des travaux de maintenance et les retards dans les plans de fabrication indigènes de l’Inde ont conduit aux deux nouveaux accords de défense.
Plus tard vendredi, Macron accueillera Modi à l’Elysée pour des entretiens avant un banquet d’État au musée du Louvre.
Mais la visite de Modi a également été critiquée par des organisations de défense des droits de l’homme, préoccupées par la nature autoritaire croissante perçue du parti nationaliste hindou Bharatiya Janata de Modi et les accusations de discrimination contre les minorités.
« Aujourd’hui, Emmanuel Macron déroule le tapis rouge pour Narendra Modi », a déclaré sur Twitter la Ligue des droits de l’homme (LDH). « La LDH, inquiète du tournant autoritaire de l’Inde, dénonce cette invitation qui envoie un signal désastreux, niant nos valeurs démocratiques. »
Pour la France, le partenariat stratégique avec l’Inde est crucial car elle cherche à consolider son réseau d’alliances dans la région indo-pacifique après avoir reçu un coup dur de l’Australie lorsque Canberra a décidé d’abandonner un gros contrat de sous-marin français et de former l’alliance AUKUS avec la Grande-Bretagne et la États-Unis.
L’Inde et la France, à travers ses territoires insulaires, ont de profonds intérêts dans l’océan Indien et s’inquiètent de l’affirmation croissante de la Chine dans la région.
Macron n’a offert qu’à quelques dirigeants mondiaux le défilé militaire du 14 juillet.
Il a invité Donald Trump pour les célébrations de 2017, et le président américain de l’époque a été tellement impressionné par le défilé français qu’il a demandé aux responsables du Pentagone d’explorer un défilé similaire pour célébrer les troupes américaines.
(Reportage de Michel RoseÉdité par Frances Kerry et Nick Macfie)
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