La France enregistre une forte participation électorale au 2e tour des élections législatives à enjeux élevés

PARIS (AP) Le scrutin était en cours dimanche en France lors d’un second tour crucial qui pourrait donner une victoire historique au Rassemblement national d’extrême droite de Marine Le Pen et à sa vision repliée sur elle-même et anti-immigrés ou produire un parlement sans majorité absolue et une impasse politique.

Les élections législatives anticipées dans ce pays doté de l’arme nucléaire auront un impact sur la guerre en Ukraine, la diplomatie internationale et la stabilité économique de l’Europe. Elles vont certainement affaiblir le président français Emmanuel Macron pour les trois années restantes de sa présidence. Il a pris un risque énorme en dissolvant le Parlement et en appelant au vote après que ses centristes ont été battus aux élections européennes du 9 juin.

MONTRE: Quelle est la prochaine étape pour la France après la large victoire de l’extrême droite au premier tour des élections anticipées ?

Le premier tour, le 30 juin, a vu la plus forte progression jamais enregistrée par le Rassemblement national, qui est arrivé en tête.

Plus de 49 millions de personnes sont inscrites sur les listes électorales, qui détermineront quel parti contrôlera les 577 membres de l’Assemblée nationale, la chambre basse du Parlement français, et qui sera Premier ministre. Si le soutien à la faible majorité centriste d’Emmanuel Macron s’érode encore davantage, il sera contraint de partager le pouvoir avec des partis opposés à la plupart de ses politiques favorables aux entreprises et à l’Union européenne.

Les électeurs présents dans un bureau de vote parisien étaient parfaitement conscients des conséquences à long terme pour la France et au-delà.

Ce sont les libertés individuelles, la tolérance et le respect de l’autre qui sont en jeu aujourd’hui, estime Thomas Bertrand, un électeur de 45 ans qui travaille dans la publicité.

Le racisme et l’antisémitisme ont entaché la campagne électorale, de même que les campagnes de désinformation russes. Plus de 50 candidats ont déclaré avoir été agressés physiquement, ce qui est très inhabituel en France. Le gouvernement déploie 30 000 policiers le jour du scrutin.

Ces tensions accrues surviennent alors que la France célèbre un été très particulier : Paris s’apprête à accueillir des Jeux olympiques exceptionnellement ambitieux, l’équipe nationale de football a atteint la demi-finale du championnat d’Europe 2024 et le Tour de France parcourt le pays aux côtés de la torche olympique.

Reflétant l’enjeu, les électeurs se sont rendus en nombre, ce qui n’est pas habituel pour des élections législatives, après des décennies d’apathie croissante pour ce type de scrutin et, pour un nombre croissant de Français, pour la politique en général. A 17 heures, heure locale, le taux de participation était de 59,7 %, selon le ministère français de l’Intérieur, soit le plus élevé à cette heure-là depuis 1981. Au premier tour, le taux de participation de près de 67 % était le plus élevé depuis 1997.

L’issue est incertaine

L’issue des élections reste très incertaine. Les sondages entre les deux tours suggèrent que le Rassemblement national pourrait remporter le plus grand nombre de sièges à l’Assemblée nationale, mais qu’il ne parviendra pas à obtenir les 289 sièges nécessaires pour une majorité. Cela ferait néanmoins date si un parti historiquement lié à la xénophobie et à la minimisation de l’Holocauste, et longtemps considéré comme un paria, devenait la première force politique française.

Si elle obtient la majorité, la France aurait son premier gouvernement d’extrême droite depuis la Seconde Guerre mondiale, avec le chef du parti Jordan Bardella, 28 ans, comme Premier ministre.

Si aucun parti n’obtient la majorité, cela signifierait un parlement sans majorité absolue. Le Rassemblement national pourrait essayer de former une coalition, même s’il n’a pas de partenaires naturels parmi les centristes et les gauchistes. Macron pourrait également essayer d’en former une avec le centre-gauche ou nommer un gouvernement technocratique sans affiliation politique.

Quoi qu’il arrive, le camp centriste de Macron sera contraint de partager le pouvoir, y compris peut-être avec un Premier ministre profondément en désaccord avec la politique intérieure et étrangère du président, dans un arrangement délicat connu en France sous le nom de cohabitation.

De nombreux candidats de son alliance centriste ont perdu au premier tour ou se sont retirés, ce qui signifie qu’elle n’a pas suffisamment de candidats en lice pour se rapprocher de la majorité qu’il avait en 2017, lorsqu’il a été élu président pour la première fois, ou de la pluralité qu’il a obtenue lors du vote législatif de 2022.

Une victoire de l’extrême droite ou un parlement sans majorité absolue constituerait un précédent pour la France moderne et rendrait plus difficile pour la deuxième économie de l’Union européenne de prendre des décisions audacieuses concernant l’armement de l’Ukraine, la réforme du droit du travail ou la réduction de son énorme déficit. Les marchés financiers sont nerveux depuis que Macron a surpris même ses plus proches alliés en annonçant les élections.

Quoi qu’il arrive, Macron a déclaré qu’il ne démissionnerait pas et qu’il resterait président jusqu’à la fin de son mandat en 2027.

Pierre Lubin, un chef d’entreprise de 45 ans, s’inquiétait de savoir si les élections produiraient un gouvernement efficace.

C’est une question qui nous préoccupe, a déclaré M. Lubin. S’agira-t-il d’un gouvernement technique ou d’un gouvernement de coalition composé de (différentes) forces politiques ?

Le Rassemblement national rejoint les électeurs frustrés par leurs dirigeants

De nombreux électeurs français, notamment dans les petites villes et les zones rurales, sont frustrés par les faibles revenus et par une direction politique parisienne perçue comme élitiste et indifférente aux luttes quotidiennes des travailleurs. Le Rassemblement national a réussi à entrer en contact avec ces électeurs, souvent en imputant la responsabilité des problèmes de la France à l’immigration, et a acquis un soutien large et profond au cours de la dernière décennie.

Le Pen a assoupli de nombreuses positions du parti : elle ne demande plus la sortie de l’OTAN et de l’UE pour rendre le pays plus éligible. Mais les valeurs fondamentales d’extrême droite du parti demeurent. Elle veut un référendum sur la question de savoir si le fait d’être né en France suffit pour mériter la citoyenneté, limiter les droits des doubles citoyens et donner à la police plus de liberté pour utiliser des armes.

Dimanche, Macron a voté à La Touquet, en compagnie de son épouse Brigitte. Le Premier ministre Gabriel Attal avait auparavant voté à Vanves, en banlieue parisienne.

Marine Le Pen ne vote pas car sa circonscription du nord de la France n’organise pas de second tour après sa victoire la semaine dernière. Dans toute la France, 76 candidats ont obtenu des sièges au premier tour, dont 39 du Rassemblement national de Marine Le Pen, 32 du Nouveau Front populaire de gauche et deux de la liste centriste de Macron.

Les élections se terminent dimanche à 20 heures (18 heures GMT). Les premières projections du scrutin sont attendues dimanche soir, et les premiers résultats officiels sont attendus dimanche soir ou lundi matin.

Assis dans une chaise longue au bord du canal Saint-Martin, dans l’est de Paris, Fernando Veloso a déclaré que les gens étaient perplexes face à la perspective d’un gouvernement divisé.

« Cela va semer la confusion », a déclaré le retraité de 67 ans. « Vont-ils pouvoir gouverner correctement dans un gouvernement de cohabitation, avec Macron toujours au pouvoir ? C’est délicat ».

« Les tensions sont à leur comble », a ajouté Veloso. « C’est inquiétant. Très inquiétant. »

Surk a réalisé ce reportage depuis Nice, en France. Le journaliste de l’Associated Press Alex Turnbell à Paris a contribué à ce reportage.