La France double ses efforts en matière d’armement en Ukraine, un haut responsable déclare que la Russie ne laisse d’autre choix que l’accumulation d’armes

La France est pleinement déterminée à mettre sa puissance militaro-industrielle au service de l’effort de guerre de l’Ukraine, et la priorité immédiate de Paris est d’armer Kiev de bombes de haute technologie à guidage de précision et de pièces d’artillerie avancées, a déclaré mardi le ministre français de la Défense, Sebastian Lecornu.

S’exprimant lors d’une présentation du gouvernement aux médias intitulée « Renforcement industriel : armes et munitions », Lecornu a déclaré que son gouvernement avait l’intention de réviser la production militaire française et d’augmenter sa capacité et sa production, et que l’armée ukrainienne recevrait une bonne part des armements.

Le ministre français des Armées Sébastien Lecornu (à gauche) et l’ambassadeur de France en Ukraine Etienne de Poncins se tiennent devant le mur commémoratif des soldats tombés pendant la guerre russo-ukrainienne à Kiev lors d’une visite le 28 décembre 2022 dans la capitale ukrainienne. PhotoAFP

L’agression russe en Europe a contraint la France à prendre des mesures pour se réarmer et améliorer sa capacité à se protéger contre les menaces militaires conventionnelles, et engager des ressources pour armer l’Ukraine est un élément clé de cette stratégie, a déclaré le ministre de la Défense lors d’une réunion avec des journalistes. qui a duré près de deux heures.

Lecornu a déclaré aux journalistes que la France avait l’intention de fabriquer 600 bombes guidées AASM en 2024 et que la production doublerait pour atteindre 1 200 en 2025, et que les livraisons à l’Ukraine devraient se poursuivre comme prévu.

L’un des systèmes de guidage de bombe les plus sophistiqués fabriqués, l’AASM ou Armement Air-Sol Modulair est un kit de guidage installé sur une bombe conventionnelle qui utilise des ailes rabattables, un chercheur laser, un guidage inertiel, un positionnement GPS, des ailerons de commande mobiles et un petit moteur-fusée pour faire voler une munition vers des endroits précis.

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Les membres de l’équipage du polygone d’essais de missiles de Biscarosse en France préparent une bombe guidée AASM à télécharger sur un avion. Photo publiée en 2011 par le centre de vol de la DGA.

Les performances de la bombe varient en fonction de l’altitude de largage de la bombe, de la vitesse de l’avion, du type de guidage disponible et du poids de la munition, entre autres facteurs. Aux performances nominales maximales, une bombe « stupide » équipée d’un système de guidage AASM pourrait théoriquement planter une puissante bombe de 250 kg. munition à moins d’un mètre d’un point de visée, à une portée supérieure à 70 km.

L’arme, parfois appelée HAMMER, a été spécialement conçue pour être utilisée par les chasseurs tactiques multi-rôles français Rafale et Mirage 2000 de première ligne. Il est en production depuis 2012.

Sur le champ de bataille ukrainien, les kits de guidage de bombes russes actuellement utilisés sont environ deux fois moins performants qu’une bombe équipée de l’AASM, ou son homologue américain comparable, le kit de guidage de bombe à guidage laser JDAM (Joint Direct Attack Munition).

Lecornu a déclaré que des discussions étaient en cours avec des ingénieurs militaires ukrainiens pour adapter le kit de bombes AASM français aux avions de combat américains F-16 donnés à Kiev par le Danemark et les Pays-Bas. Les six premiers F-16, pilotés par des pilotes ukrainiens formés, devraient parvenir à l’armée de l’air ukrainienne d’ici mai ou juin. Depuis mars, l’armée de l’air ukrainienne utilise des chasseurs MiG-29 modifiés pour effectuer des largages AASM.

Le 16 janvier, le président français Emmanuel Macron a annoncé pour la première fois la livraison prévue de 50 kits de bombes AASM par mois. La première utilisation de cette arme signalée publiquement a eu lieu le 4 mars, dans le secteur sud de Kherson.

La production française du puissant missile de croisière SCALP, une arme utilisée par l’Ukraine lors de plusieurs frappes réussies contre des navires de guerre russes, reprendra et en 2024, 40 de ces missiles seront produits, a déclaré Lecornu. Il n’a pas précisé combien d’entre eux, le cas échéant, iraient en Ukraine.

La France va augmenter sa production de munitions d’artillerie à environ 100 000 obus en 2024, a déclaré Lecornu, et parmi ces munitions, 80 000 obus de 155 mm seront acheminés vers l’Ukraine. Actuellement, les livraisons françaises d’obus de 155 mm à l’Ukraine « atteignent » 2 000 unités par mois, a-t-il déclaré. Certains analystes militaires se demandent si l’industrie française est capable de plus que quadrupler la production nationale d’obus en neuf mois.

Le gouvernement français utilisera, si nécessaire, les pouvoirs constitutionnels lui permettant de réquisitionner des capacités industrielles, de fixer des priorités pour les fabricants d’armes et d’imposer des stocks minimums, afin d’accélérer la production d’obus et d’autres matériels militaires pour l’Ukraine, a déclaré Lecornu.

« Il faut que les choses aillent plus vite, qu’elles changent plus vite. C’est important pour l’Ukraine et pour la crédibilité de notre armée », a-t-il déclaré. « J’ai le pouvoir. »

La production des obusiers automoteurs avancés Caesar français pour l’Ukraine est en bonne voie et un total de 78 systèmes seront livrés à Kiev d’ici la fin de 2024, a indiqué Lecornu. La France, le Danemark et l’Ukraine financent la production dans les installations appartenant à Nexter, le principal fabricant d’armes français.

La France fera également don d’une aide militaire à l’Ukraine, aux véhicules blindés de transport de troupes VAB et aux véhicules de reconnaissance AMX-10, provenant des stocks existants, a indiqué Lecornu.

Les deux véhicules sont légèrement blindés et construits sur des châssis à roues et conçus pour la guerre expéditionnaire, souvent contre les insurgés en Afrique et en Asie. Sur le champ de bataille ukrainien, les véhicules à roues non conçus pour une guerre conventionnelle intense, quel que soit leur fabricant, ont eu des difficultés à se déplacer dans la boue ou à résister aux frappes des drones FPV ou de l’artillerie moderne.

Des membres d’équipage ukrainiens de la 55e brigade d’artillerie se mettent à couvert alors qu’un obusier César de 155 mm de fabrication française tire un obus sur un territoire contrôlé par la Russie lors d’une bataille dans l’est de l’Ukraine en juin 2022. Livré pour la première fois en petit nombre au printemps 2022, l’arme est considérée comme supérieure à pratiquement toute l’artillerie de l’armée russe et l’un des canons les plus puissants du champ de bataille ukrainien. Photo d’ARIS MESSINISAFP.

Le magazine d’information ukrainien Ukrainska Pravda, dans un article publié mercredi sur l’engagement déclaré du président français Emmanuel Macron en faveur d’un soutien militaire à l’Ukraine, a déclaré que les responsables américains avaient été secoués par la rhétorique anti-Kremlin de Paris.

Le 5 mars, lors d’un discours à Prague, Macron a appelé les alliés européens des États-Unis et de l’Ukraine à ne pas se montrer « lâches » dans leurs relations avec Moscou et a déclaré que Paris envisageait le déploiement de troupes françaises en Ukraine.

Le 21 mars, Piotr Tolstoï, allié de Poutine et vice-président du parlement russe, la Douma, a déclaré qu’il ne faudrait « que deux minutes pour neutraliser Paris » si les troupes françaises étaient déployées en Ukraine. Lecornu a déclaré que la France est une puissance nucléaire souveraine et qu’elle prendrait toutes les mesures nécessaires, y compris « des investissements militaires massifs », pour garantir la sécurité française.

Bien que le gouvernement Macron ait mené ces derniers mois une attaque verbale contre l’invasion de l’Ukraine par la Russie, d’autres États ont contribué davantage sur le plan matériel. L’initiative la plus importante a sans doute été lancée en février par la République tchèque visant à fournir des obus d’artillerie indispensables à l’armée ukrainienne en les achetant sur les marchés internationaux plutôt que d’attendre la lente mise en production de l’UE.

Fin mars, quelque 800 000 obus avaient été localisés et financés, et les autorités de Prague en avaient déclaré 700 000 autres trouvés et prêts à être achetés. La plupart des États européens ont commencé à financer le plan d’achat de coquilles tchèques, mais pas la France. L’Allemagne avait promis 325 millions de dollars pour acheter 180 000 obus. Selon l’Ukraine Support Tracker de l’Institut de Kiel, le soutien allemand à l’Ukraine de tous types, d’environ 25 milliards de dollars, est plus de dix fois supérieur à celui de la France.

Le seul pays qui a apporté le plus de soutien à l’Ukraine, à titre individuel, est les États-Unis, mais les luttes intestines au Congrès ont mis un terme à l’aide américaine à l’Ukraine en décembre.

Selon l’Institut de Kiel, l’UE est le principal soutien de l’Ukraine, avec une marge de trois contre un devant les Etats-Unis. La contribution américaine relative au soutien à l’Ukraine est moindre une fois prises en compte les contributions individuelles des pays européens et l’arrêt de l’aide américaine, selon les données.