La France démontre sa capacité de puissance aérienne dans l’Indo-Pacifique
La France a réaffirmé son rôle de puissance du Pacifique après que les Forces armées françaises ont achevé une démonstration de projection de puissance aérienne à longue distance.
La projection de force, baptisée Mission Pgase 22, a vu un contingent de l’armée de l’air française voyager de Paris à la Nouvelle-Calédonie en seulement 72 heures, soit plus de 16 600 kilomètres (10 315 miles), démontrant la capacité de la France à s’engager dans un éventuel conflit dans le Pacifique. .
Le contingent était composé de trois jets Rafale et d’avions de soutien.
« Le fait que nous essayions de faire une telle projection de puissance aérienne dans le Pacifique est une illustration concrète » de la volonté française d’assurer la protection de la souveraineté de leur territoire, selon le général de division Stéphane Groen, chef d’état-major de l’armée française. Commandement des opérations aériennes de l’armée de l’air et de l’espace et commandant des exercices, a rapporté le Nikkei Asia.
« Nous sommes un pays de l’Indo-Pacifique. Si vous prenez le nombre de citoyens que nous avons dans le Pacifique et en Asie du Sud-Ouest, nous avons plus de 2 millions de personnes et notre zone économique exclusive est d’environ 9 millions de kilomètres carrés », a déclaré Groen.
La France approfondit ses liens avec l’Inde
La mission marque également une nouvelle ère d’interopérabilité de haut niveau entre la France et l’Inde, qui pilotent toutes deux des avions Rafale suite à la signature d’un accord de soutien logistique réciproque en 2018.
Emmanuel Lenain, ambassadeur de France en Inde, a salué l’exercice, affirmant qu’il démontrait l’engagement de la France envers ses territoires indo-pacifiques.
La France est une puissance résidente de l’Indo-Pacifique, et cette ambitieuse projection de puissance aérienne à longue distance démontre notre engagement envers la région et nos partenaires. Il est tout naturel que pour mener à bien cette mission, nous nous appuyions sur l’Inde, notre premier partenaire stratégique en Asie, a déclaré M. Lenain. « Mes sincères remerciements à l’Indian Air Force pour l’accueil du contingent français. »
Dans un communiqué de presse, l’ambassade de France en Inde a déclaré que la mission Pgase 22 était une « puissante démonstration de la capacité de la France à se déployer rapidement dans l’Indo-Pacifique ».
« La mission est également la preuve que la situation sécuritaire en Europe n’a pas diminué l’engagement français et européen dans l’Indo-Pacifique », indique le communiqué.
La démonstration de force française intervient au milieu des inquiétudes persistantes concernant la poussée d’influence de Pékin dans la région.
L’Europe s’engage davantage dans le Pacifique
Au cours des derniers mois, l’Allemagne s’est également engagée dans des exercices indo-pacifiques conjoints avec Singapour. Dans le même temps, les exercices aériens militaires australiens Pitch Black ont vu plusieurs pays travailler ensemble, dont l’Inde, la France, le Japon, les États-Unis, l’Allemagne, l’Indonésie, Singapour, le Royaume-Uni et la Corée du Sud.
Cela fait suite à l’annonce par le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, que l’organisation augmenterait son engagement dans la région pour contrer l’agression et la militarisation en cours depuis Pékin.
« Nous avons vu que la Chine n’est pas disposée à condamner l’agression russe. Et Pékin s’est joint à Moscou pour remettre en question le droit des nations à choisir leur propre voie », a déclaré Stoltenberg. « C’est un sérieux défi pour nous tous. Et il est encore plus important que nous soyons unis pour protéger nos valeurs. »
Michito Tsuruoka, professeur agrégé de sécurité internationale et de politique européenne à l’Université japonaise de Keio, a déclaré que le réengagement dans la région était une bonne stratégie pour les puissances européennes.
Dans un article pour The Diplomat en 2021, il a déclaré que si d’autres alliés se concentrent sur différentes menaces et défis dans divers théâtres de conflit, alors il y a un potentiel plus important pour que cela conduise à des «écarts de perception plus larges», ce qui rend difficile de «travailler». ensemble sur des questions plus larges comme la Chine ou la Russie.
« La distance géographique ne peut plus être un bouclier permettant à l’Europe de se protéger des conséquences du comportement de la Chine », a déclaré Tsuruoka.
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Victoria Kelly-Clark est une journaliste basée en Australie qui se concentre sur la politique nationale et l’environnement géopolitique dans la région Asie-Pacifique, au Moyen-Orient et en Asie centrale.