La France connaît une augmentation surprenante de l’obésité

UNS haute couture la semaine de la mode a débuté à Paris le 23 janvier, la ville lumière a eu droit à l’étalage rituel de tissus drapés sur des montures filiformes. En France, la silhouette élancée séduit aussi les consommatrices en dehors des podiums, toute l’année, sur les panneaux d’affichage et dans les spots publicitaires. Cet idéal corporel perdure, même si en France même l’obésité est en hausse. Entre 1997 et 2020 la part des adultes français obèses a doublé, à 17%, soit 8 millions de personnes.

Le taux d’obésité en France est encore bien inférieur à celui des États-Unis (40%), du Mexique (33%) ou de la Grande-Bretagne (26%). Mais la tendance inquiète les responsables français de la santé publique, pour des raisons allant des problèmes de santé mentale aux conditions liées au poids telles que le diabète. Le gouvernement a mis en place un groupe de travail sur l’obésité, sous la direction de Martine Laville, professeur de nutrition à Lyon. Il rendra son rapport en mars.

L’obésité en France est la plus marquée chez les personnes à faibles revenus, dans l’ex-nord-est industriel et, peut-être de manière surprenante, chez les femmes (les hommes français ont encore en moyenne l’un des taux les plus bas de l’Union européenne). Une mauvaise alimentation riche en aliments transformés est une explication de l’écart de revenu. Selon un rapport du Sénat français, le taux d’obésité chez les ouvriers en France atteint 18 % en 2020, alors qu’il est inférieur à 10 % chez les cadres.

Vivre avec l’obésité est particulièrement difficile dans une culture qui célèbre la minceur. En 2017, la France a interdit l’utilisation de modèles de défilés trop fins. Grossophobie (grosse phobie) fait mal, a déclaré Marianne James, une juge de concours de talents pesant 138 kg (304 livres), qui a fait la couverture d’un magazine cette semaine. Mais de telles images restent rares. L’une des réalisations singulières de la civilisation française, a écrit Mireille Guiliano, dans un livre à succès en 2004, est que les femmes françaises ne grossissent pas. De telles affirmations semblent maintenant aussi inutiles que fausses.