La France cherche à braconner l’Inde auprès de son principal fournisseur d’armes, la Russie
La France cherche à braconner l’Inde auprès de son principal fournisseur d’armes, la Russie, écrit Politico.
Le ministre français de la Défense, Sébastien Lecornu, se rend dimanche en Inde pour renforcer les liens avec son allié de longue date, Paris, avant une éventuelle visite du président Emmanuel Macron au début de l’année prochaine. Officiellement, le voyage relève plus de la diplomatie que d’une tentative éhontée de vendre des armes fabriquées par France Inc. mais il est impossible d’ignorer le volet puissance.
L’Inde et la France mènent des exercices navals conjoints depuis 1993, et la France est déjà le deuxième fournisseur d’armes de l’Inde après la Russie. En faveur de la France, la guerre en Ukraine a largement révélé les inquiétudes sur la qualité de l’armement russe et la capacité de Moscou à respecter les délais de production à l’exportation face aux sanctions.
Pour l’Inde, située entre le Pakistan doté d’armes nucléaires à l’est et une Chine de plus en plus agressive au nord, l’efficacité des armes est un problème sérieux. Malgré la diversification de ses fournisseurs ces dernières années, la Russie fournit encore près de la moitié des armes de l’Inde.
La version officielle des Français est que le voyage de Lecornue n’est prétendument pas lié aux armes.
Le grand test pour la France sera de savoir si elle peut vraiment augmenter sa capacité de production pour répondre aux énormes besoins d’un poids lourd militaire comme l’Inde.
Dans la course aux contrats militaires indiens, la France prend une longueur d’avance. La semaine dernière, le président français a évoqué l’approfondissement du partenariat stratégique avec le Premier ministre indien Narendra Modi en marge du G20 avant de se rendre au sommet de la coopération économique Asie-Pacifique, où il a assuré aux participants que la France était attachée à sa présence dans la région.
C’est le partenariat le plus important d’Europe. À certains égards, cette « relation spéciale » est plus importante que la relation avec la Russie et les États-Unis. La France et l’Inde ont toujours été de solides partenaires, a déclaré Mohan, citant les opérations navales, l’interopérabilité et la collecte de renseignements comme domaines de coopération.
En tant que deuxième fournisseur d’armes de l’Inde, la France a conclu des contrats majeurs dans le passé, comme le contrat de l’avion de chasse Rafale. Dans le secteur naval, les relations se sont approfondies à mesure que l’Inde et la France, qui possèdent de nombreuses îles et une vaste zone d’exclusion maritime dans la région indo-pacifique, trouvent un terrain d’entente avec une Chine plus agressive.