La France au nouveau look écrase le Pays de Galles lors d’une victoire des Six Nations qui rétablit la fierté
CARDIFF, Pays de Galles (AP) Une France au nouveau look a dominé le Pays de Galles sans victoire et a affiché un score record de 45-24 à Cardiff dans le cadre des Six Nations dimanche.
Les équipes ont démarré avec une seule victoire à elles deux en six matches, et la différence à la fin a été la puissance et l’expérience de la France, en particulier de son banc, qui a dominé les 35 dernières minutes et écrasé le Pays de Galles.
L’avantage a changé trois fois au cours d’une première mi-temps divertissante, et le Pays de Galles l’a repris juste après la mi-temps avec un premier essai pour le centre Joe Roberts. Le Pays de Galles menait 24-20 mais n’avait plus jamais l’air de marquer. Les remplaçants français Georges-Henri Colombe, Romain Taofifenua et Maxime Lucu se sont succédés et Thomas Ramos a lancé huit coups de pied de suite jusqu’à ce qu’il rate de peu son dernier.
Avec cinq essais contre trois, la France a réalisé son plus gros score au Pays de Galles, dépassant les 40 en 1996 dans un match hors championnat. Plus surprenant encore, les Tricolores accueilleront l’Angleterre à Lyon en finale le week-end prochain avec une chance de terminer deuxième, un revirement remarquable après les performances médiocres des trois premiers tours.
C’est vrai qu’on a retrouvé de l’énergie, a déclaré le sélectionneur de la France Fabien Galthi. Il a fallu travailler nos méthodes et retrouver un peu de fraîcheur, physiquement mais aussi mentalement. Ce n’est pas encore fini mais je préfère voir le verre à moitié plein.
Le Pays de Galles, après avoir perdu 11 de ses 12 derniers matches des Six Nations, accueillera l’Italie samedi prochain dans l’espoir d’éviter sa première cuillère en bois depuis 21 ans.
La semaine prochaine, c’est un grand match, c’est énorme pour nous, a déclaré l’entraîneur du Pays de Galles, Warren Gatland. Nous avons un groupe de jeunes joueurs, dont certains ne sont pas encore tout à fait prêts à ce niveau, et qui doivent apprendre très rapidement ce qu’est le test match rugby.
Un Galthie sous le feu des critiques a fait trois débuts sur huit changements après l’embarras du match nul avec l’Italie à Lille il y a deux semaines. La France, surtout en première mi-temps, ressemblait à une équipe qui venait de se rencontrer tant des écarts étaient laissés ouverts que le Pays de Galles avait trop facilement exposés.
Mais les nouveaux arrivants Emmanuel Meafou et les jeunes arrières Nicolas Depoortere et Lo Barr semblaient avoir leur place. Les retours sur blessures du capitaine Gregory Alldritt, du deuxième Thibaud Flament et de l’ailier Louis Bielle-Biarrey ainsi qu’un premier départ test pour le demi de mêlée Nolann Le Garrec ont également été déterminants. Son service rapide sur rucks, ses jetons intelligents et sa prise de décision lui ont valu le titre de joueur du match.
Le fait que Barr soit hors de position a été exploité pour la première tentative du Pays de Galles pour ailer Rio Dyer.
Mais la France a contre-attaqué un coup de pied de sortie du Pays de Galles qui n’a pas trouvé le contact, et le centre Gael Fickou a marqué.
Quelques instants plus tard, le Pays de Galles reprenait l’avantage après que le demi de mêlée Tomos Williams ait révélé une défense plus médiocre.
Puis la France est revenue devant après que Le Garrec ait marqué sur une mêlée de cinq mètres.
Pour clôturer 11 minutes folles, une passe inversée de 40 mètres de Le Garrec à travers le terrain a lancé une contre-attaque qui a failli marquer un essai pour Bielle-Biarrey.
La France menait à la mi-temps 20-17 et l’a perdu trois minutes après une pause du demi d’ouverture Sam Costelow qui a préparé l’essai de Roberts. Costelow s’est converti à quatre sur quatre en donnant des coups de pied aux poteaux. Mais lui et Williams ont peut-être été remplacés trop tôt puisque la France a épinglé le Pays de Galles lors de ses 22 pour ce qui semblait être le reste du match.
La France a envoyé une nouvelle première ligne, dont son quatrième débutant à Colombe, et Taofifenua pour Meafou. La nouvelle puissance était évidente alors que le Pays de Galles résistait à peine. Trois fois en 10 minutes à la mi-temps, la France a été bloquée par des passes avant.
Alldritt s’est vu refuser un essai après avoir frappé alors qu’il plongeait par-dessus la ligne.
L’ailier Damian Penaud, à peine remarqué dans ce championnat, déclenchait subitement de longues breaks sur le côté droit et semait le chaos.
L’un de ces breaks de Penaud, avec une belle reprise de Le Garrec, se termine par un essai de Colombes pour remettre la France devant à la 65e.
Lorsque Taofifenua, mesurant 2,03 mètres, a marqué lors de sa propre charge contre le demi de mêlée Gareth Davies, la France a finalement battu le Pays de Galles et a obtenu le quatrième essai bonus.
Un chacal de Colombe a donné à Ramos son quatrième penalty pour 40-24, et ils ont complété une démonstration musclée avec un essai de Lucu sur une mêlée de cinq mètres après que Penaud se soit déchargé tout en attirant quatre défenseurs.
Nous étions un peu frustrés par ce match contre l’Italie, a déclaré Alldritt. Nous voulions rendre à nouveau la France fière.
___
AP-rugby : https://apnews.com/hub/rugby