La décision de Slot de supprimer Salah a-t-elle porté ses fruits ?
Le fait que cela se produise si rapidement après que Salah a remporté le titre de joueur de l’année de l’Association des footballeurs professionnels la saison dernière, le titre de footballeur de l’année de l’Association des écrivains de football, ainsi que le joueur de l’année en Premier League et le Soulier d’Or, rend la situation encore plus controversée.
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Aucun joueur n’a un crédit illimité – pensez à Steven Gerrard poussé vers la porte d’Anfield par Brendan Rodgers en 2015.
Ne rien faire n’était pas une option. Abandonner Salah était un choix pragmatique pour empêcher Liverpool d’être si vulnérable et plus solide défensivement. Les champions ont encaissé 24 buts en 15 matches de championnat contre 41 la saison dernière.
Slot a également dépensé 450 millions de livres sterling cet été, le signal le plus clair que Liverpool entrait dans une nouvelle ère.
En public, Slot n’a été que respectueux envers Salah, même si le joueur est convaincu que leur relation est désormais rompue.
Slot a déclaré après que Salah ait été renvoyé sur le banc pour la victoire à West Ham Unitedla première fois dans un match de Premier League depuis avril 2024 : « Peu importe s’il joue bien ou s’il ne joue pas bien, s’il joue ou ne joue pas, il sera toujours ce meilleur professionnel et c’est ce qu’il a été ces deux derniers jours. »
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Il convient également de noter que Salah n’avait été sur le banc que trois matchs en six jours avant de faire un arrêt rare, mais comme toujours soigneusement calculé, pour parler aux journalistes à Elland Road.
Slot a également dû planifier à court et à long terme, Salah partant pour l’Afcon après le match de Brighton.
Le Néerlandais doit s’occuper de la réalité et non du sentiment. Il avait besoin de résultats rapides et les chiffres de Salah ne se lisent pas bien.
Les jambes de Salah n’ont plus suivi le rythme d’avant. Son taux de réussite en dribbles est tombé à 23 % cette saison contre 56 % lors de sa première saison. Peut-il encore dépasser les joueurs ?
Slot accorde une grande importance aux duels gagnants – et le taux de Salah est tombé à 28 %, contre 38,7 % lors de sa première saison.
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L’exclusion de Salah a, dans une certaine mesure, fonctionné, Liverpool gagnant deux fois et faisant deux nuls en son absence, y compris la victoire vitale en Ligue des champions contre l’Inter Milan à San Siro.
La sélection de Slot à West Ham a fourni un indicateur clair de la vie sans Salah, car la force globale de Dominik Szoboszlai a été déployée dans son rôle de flanc droit tandis que Wirtz se plaçait derrière un attaquant pour tirer les ficelles.
Il a ensuite utilisé un milieu de terrain en diamant à Milan, avec Florian Wirtz sur le banc et Alexander Isak et Hugo Ekitike comme attaquants jumeaux.
Cela signifie que Slot peut souligner le fait que Liverpool n’a pas perdu depuis l’abandon de Salah.
Mais la polémique va faire rage.