La Chine et la Russie préparent une nouvelle poussée pour un Internet contrôlé par l’État

*Cet article a été modifié avec un commentaire mis à jour de Mehwish Ansari.

Les responsables et les parties prenantes des deux côtés de l’Atlantique s’attendent à ce que la Chine présente cette semaine une proposition renouvelée pour une version centralisée de la gouvernance de l’internet, ce qui amènera probablement la discussion sur un territoire politique plutôt que technologique.

La nouvelle proposition devrait être présentée à Genève à l’Assemblée mondiale de normalisation des télécommunications. Tous les quatre ans, l’AMNT décide du prochain mandat de l’organisme de normalisation de l’Union internationale des télécommunications (UIT), l’agence des Nations Unies pour les technologies TIC.

Le choix du lieu est essentiel, car jusqu’à présent, les protocoles Internet ont été décidés dans le cadre de l’Internet Engineering Task Force (IETF), un organisme piloté par l’industrie.

À l’UIT, les mauvaises décisions techniques se transforment en politique, alors qu’à l’IETF, la discussion porterait sur les mérites de la proposition technique, a déclaré Mallory Knodel, directeur de la technologie au Center for Democracy and Technology, une organisation à but non lucratif basée à Washington. organisation.

En septembre 2019, les délégués chinois du géant des télécommunications Huawei ont présenté un nouveau protocole Internet (IP) à l’UIT. Les pays occidentaux ont rejeté la résolution, un cas inhabituel dans le secteur de la normalisation, où les décisions sont généralement prises par consensus.

Le fait qu’ils n’aient pas encore soumis le texte de la résolution montre qu’ils ont appris du passé. Tout le monde s’attend à ce que ce soit politique, a ajouté Knodel.

L’idée chinoise d’Internet

Comme l’IP est le niveau le plus fondamental d’Internet, la communauté technique est prudente avant d’y apporter des modifications.. Des modifications à la PI ont eu lieu dans le passé, bien qu’elles soient très complexes et qu’elles prennent des années à être réalisées.

L’architecture Internet est souvent décrite comme un réseau de réseaux avec une gouvernance décentralisée qui ne donne à aucune entité le pouvoir de le fermer. Le cadre actuel a été critiqué pour être un territoire déréglementé dominé par de grandes entreprises américaines.

Pékin fait pression pour un système de réseaux faiblement interconnectés, chacun avec des règles spécifiques appliquées via un VPN massif. Cela créerait des points de contrôle capables de déchiffrer les communications, d’appliquer ou d’arrêter le trafic.

La nouvelle IP proposée n’est pas compatible avec [current] IP. Cela signifie de nouvelles applications, de nouveaux matériels, de nouveaux logiciels partout dans le monde, a déclaré Alain Durand, technologue principal à Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN)

Cette incompatibilité a suscité des inquiétudes quant à une fragmentation d’Internet, car même si tous les pays devaient suivre la proposition de la Chine, le déploiement inégal signifierait que les pays pourraient utiliser différentes adresses IP pendant des années. Le dernier changement d’adresse IP a eu lieu au début des années 2000 et le déploiement complet est encore loin d’être atteint.

Comme les deux paramètres IP parlent des langages informatiques différents, ils auraient besoin de traducteurs qui fourniraient une vulnérabilité de sécurité importante pour l’ensemble du réseau car ils créent un point de défaillance unique.

Le directeur principal de Huawei, Momtchil Monov, a déclaré à EURACTIV qu’il n’était au courant d’aucune implication dans une telle proposition, soulignant que la société faisait en fait pression pour achever le déploiement de la dernière mise à jour IP.

Soutien autoritaire

La vision chinoise d’Internet a reçu le soutien de régimes autoritaires car elle donnerait aux fournisseurs d’accès Internet, qui dans de nombreux pays appartiennent à l’État, une capacité de surveillance sur chaque appareil connecté au réseau.

Début février, la Commission européenne a informé les diplomates de l’UE des discussions en cours sur l’opposition à la motion dans le cadre du Conseil UE-États-Unis sur le commerce et la technologie, mais a prévu que plusieurs pays africains soutiendraient probablement la Chine.

Depuis 2014, Pékin investit en Afrique dans le cadre de l’initiative « la Ceinture et la Route ». En décembre dernier, la Commission européenne a lancé sa stratégie rivale, le Global Gateway, mais à ce jour, la Chine contrôle déjà l’infrastructure TIC de nombreux pays africains.

Nous devons faire en sorte que les gens connaissent les avantages de l’internet ouvert, a déclaré Hafedh Gharbi Yahmadi, expert en gouvernance de l’internet. C’est un travail continu que nous devons poursuivre pour protéger Internet contre toute approche contrôlée par l’État.

Le sommet UE-Afrique du début du mois a tenté d’éloigner les pays africains de la superpuissance asiatique. La Commission a émis l’idée qu’aucun investissement de l’UE ne serait réalisé si un pays suivait l’exemple de la Chine.

Quelques jours plus tôt, la chef numérique de l’UE, Margrethe Vestager, s’est engagée à investir 820 millions au Nigeria.

Dan Caprio, co-fondateur de The Providence Group, a déclaré que tout ce qui concerne l’UIT n’est pas populaire aux États-Unis ».

A l’UIT, les gouvernements ont un poids décisif, ce qui en fait la seule plate-forme où les économies émergentes parviennent à faire entendre leur voix alors que les entreprises occidentales ont traditionnellement dominé les autres organismes de normalisation.

De plus, le processus est beaucoup moins transparent à l’UIT qu’à l’IETF, où les brouillons internes sont librement accessibles et les barrières à l’entrée sont plus faibles.

L’impression que j’ai lorsque je parle à de nombreuses parties prenantes américaines et européennes est que l’UIT est un organe sans importance dans le paysage mondial des normes techniques. C’est une erreur car ce n’est certainement pas un sentiment partagé par un nombre important d’États membres en dehors de l’Amérique du Nord et de l’Europe, a déclaré Mehwish Ansari, responsable du numérique chez ARTICLE 19, une organisation britannique de défense des droits de l’homme.

La nouvelle tentative de la Chine intervient alors que l’UIT est censée élire un nouveau secrétaire général lors de la Conférence de plénipotentiaires en septembre 2022. Les candidats sont la ressortissante américaine Doreen Bogdan-Martin et le russe Rashid Ismailov.

Le 4 février, la Chine et la Russie ont signé une déclaration conjointe soulignant que toute tentative visant à limiter leur droit souverain de réglementer les segments nationaux d’Internet et d’assurer leur sécurité est inacceptable, sont intéressées par une plus grande participation de l’Union internationale des télécommunications à la résolution de ces problèmes.

« Le rôle des Nations unies est d’être ce forum où tout peut être apporté, et tout le monde se parle et dans chaque pays, quelles que soient les différentes idéologies », a déclaré Tomas Lamanauskas, candidat au poste de secrétaire général adjoint. .

Politique normative

Les gouvernements n’ont pas nécessairement besoin d’une nouvelle norme Internet pour affirmer leur contrôle sur Internet, comme le montre le nombre de coupures d’Internet, de filtrages, de censures, de contrôle accru du réseau et de verrouillages de liens internationaux.

La Chine elle-même possède déjà l’une des architectures les plus sophistiquées au monde pour contrôler l’environnement en ligne, bien qu’il y ait encore quelques lacunes importantes dues à l’Internet mondial, qui pourraient être comblées en obligeant d’autres pays à suivre son exemple.

De plus, Pékin a fait de l’établissement de normes internationales un objectif essentiel de politique étrangère pour façonner la technologie à l’ère numérique.

Plus tôt ce mois-ci, la Commission européenne a présenté son plan pour faire entendre davantage la voix de l’Europe dans le processus international de normalisation après un an et demi de retard.

En ce qui concerne l’établissement de normes, l’UE a été plus réactive que proactive, a déclaré un diplomate européen à EURACTIV, notant qu’il y a eu jusqu’à présent peu de coordination pour contrer la proposition chinoise.

[Edited by Zoran Radosavljevic]