Kirpichnikova, originaire de Russie, obtient la nationalité française et manque à peine la place du Mondial en 10K

Un jour après avoir officiellement obtenu la nationalité française, un Russe de 22 ans Anastasia Kirpichnikova a raté les qualifications pour l’équipe de France en eau libre qui se dirigeait vers les Championnats du monde de cette année par seulement 0,22 seconde lors de la course féminine de 10 km samedi en Martinique. Les deux premiers, Lisa Pou et Océane Cassignoldes voyages automatiquement gagnés pour les Mondiaux à Fukuoka cet été.

La deuxième place avec 22 petits centimes d’avance pour Ocane Cassignol devant la non-Tricolore, Anastasiia Kirpitchnikova, 3e. Rendez-vous demain pour des 5 km qui sannoncent hauts en couleurs ! #Natation @FFNatation https://t.co/Bmhv1w8S1W

– Louis Delvinquire (@Louis76Delvinq) 22 avril 2023

La Fédération française de natation (FFN) est convaincue que Kirpichnikova sera éligible pour nager pour la France aux Mondiaux puisqu’elle a lancé le processus pour sa nouvelle nationalité sportive avant que World Aquatics (anciennement FINA) n’approuve le mois dernier une règle exigeant une période d’attente de trois ans entre changements.

Kirpichnikova s’entraîne en France depuis des années sous la direction d’entraîneur Philippe Lucasqui a travaillé avec des médaillés olympiques tels que Sharon von Rouwendaal, Marc-Antoine Olivieret Laure Manaudou. Elle n’a pas couru dans la piscine en dehors de la France depuis les Championnats du monde en petit bassin 2021, où elle a remporté l’argent au 800 m libre.

Il reste encore quelques petites étapes avec les Mondiaux aquatiques mais tout le processus est en cours et il sera fluide jusqu’aux championnats du monde, directeur technique de la FFN Julien Issouli a dit. « Nous avons la chance d’avoir le soutien de la Fédération de Russie, puisque nous les avons prévenus il y a plus d’un an qu’ils voulaient changer. Ils nous ont encore écrit récemment pour nous confirmer cet accompagnement afin qu’il soit mis en place. Tous les documents seront prêts pour les championnats du monde.

L’invasion russe de l’Ukraine en février dernier a rendu Kirpichnikova incapable de concourir au niveau international pendant plus d’un an. Le Comité international olympique semble vouloir autoriser les Russes et les Biélorusses à participer aux Jeux olympiques de Paris 2024 en tant que neutres sans drapeau ni hymne national, mais les nageurs des deux pays devraient manquer les Championnats du monde de cet été pour la deuxième année consécutive.

Première femme russe à participer à la natation en piscine et en eau libre aux Jeux olympiques, Kirpichnikova pourrait avoir un impact énorme dans les deux disciplines pour la France. À Tokyo, elle s’est classée 7e au 1500 libre, 8e au 800 libre et 14e au 400 libre tout en terminant 15e au 10 km en eau libre.

Elle serait la femme la plus rapide de France jusqu’à présent cette année dans les 400 m libre (4:08.50), 800 m libre (8:27.98) et 1500 m libre (16:07.45). Il en fut de même en 2022, et en 2021 elle aurait été la Française la plus rapide des 800 et 1500 m libre. Elle reste l’actuelle détentrice du record russe du 800 m et du 1500 m libre en mètres en grand bassin et en petits mètres.

Kirpichnikova semble être la première nageuse russe à avoir réussi à changer de nationalité sportive depuis la guerre en Ukraine, mais elle n’est pas la seule à essayer. Mark Nikolaïevun spécialiste du dos de 26 ans qui est le huitième plus rapide de tous les temps dans le dos 50, aurait demandé la nationalité sportive australienne.

Ancien nageur de la NCAA à l’Université du Grand Canyon, Nikolaev s’est classé deuxième du 50 dos (25,43) et du 100 dos (54,76) aux Championnats nationaux d’Australie la semaine dernière. Les deux événements sont des points faibles pour les hommes australiens en ce moment, en particulier en ce qui concerne un relais quatre nages autrement fort, donc Nikolaev pourrait être mis à profit rapidement s’il peut atteindre l’éligibilité russe.